يطلق صاروخ أطلس الخامس 29 قمرًا صناعيًا للإنترنت من أمازون ليو إلى المدار من فلوريدا

وصلت مجموعة جديدة من الأقمار الصناعية لكوكبة الإنترنت التابعة لشركة أمازون إلى المدار الليلة (29 مايو).

تحالف الإطلاق المتحد (ULA) أطلس V تم إطلاق 551 صاروخًا من مجمع الإطلاق 41 في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا اليوم الساعة 7:53 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2353 بتوقيت جرينتش).

كانت هذه هي مهمة أمازون ليو السابعة التي تحلق على متن أطلس 5، وتعادل للمرة الثانية الرقم القياسي للصاروخ لأثقل حمولة تم إطلاقها في المدار – حوالي 18 طنًا. بشكل عام، كانت هذه هي مهمة أمازون ليو الثانية عشرة التي تطير، وقد أضافت 29 مهمة الأقمار الصناعية لشبكة أمازون الحالية المكونة من 300 شخص موجودة بالفعل في المدار.

وتهدف أمازون إلى رفع هذا الرقم أكثر من عشرة أضعاف. وتخطط الشركة حاليًا لإطلاق حوالي 3200 قمر صناعي عريض النطاق إلى المدار للتنافس مع SpaceX ستارلينك كوكبة الإنترنت الضخمة، والتي تتكون حاليًا من ما يقرب من 10500 مركبة فضائية.

لا تحتاج كوكبة Amazon Leo إلى هذا العدد الكبير، نظرًا للبنية التحتية المخطط لها من محطات الترحيل على الأرض، ولكنها ستظل بحاجة إلى أكثر من 80 عملية إطلاق للوصول إلى العدد الذي تسعى إليه أمازون. وتنتشر هذه المهام عبر العديد من مقدمي خدمات الإطلاق، بما في ذلك سبيس اكس، ULA، أوروبا أريان سبيس والشركة الشقيقة لأمازون، الأصل الأزرقوكلاهما أسسهما الملياردير جيف بيزوس.

تتمتع Starlink ببداية هامة في سباق النطاق العريض الضخم، مع سبيس اكس إطلاق دفعات جديدة أسبوعيًا أو بشكل متكرر على صاروخها Falcon 9 بينما تستعد أيضًا لإطلاق حمولات أكبر على متن الصاروخ. المركبة الفضائية الصاروخ الذي هو قيد التطوير حاليًا. لكن أمازون تعمل على تسريع الوتيرة.

كان الإطلاق اليوم هو المهمة الرابعة لأمازون ليو حتى الآن هذا العام. كان من المتوقع إطلاق مجموعة أخرى على Blue Origin نيو جلين صاروخ الشهر المقبل، ولكن تلك السيارة شهدت حدثا كارثيا الليلة الماضية (28 مايو) أثناء الاختبار في منصة إطلاق Blue في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، مما أدى إلى انفجار هائل وكرة نارية وخسارة كاملة للصاروخ. في حين أن أقمار Amazon Leo الصناعية لم تكن على متن الصاروخ أثناء الحادث، فمن غير الواضح متى ستتمكن Blue Origin من دعم مهمة New Glenn أخرى.

في عملية الإطلاق اليوم، نشرت المرحلة الثانية من Atlas V الأقمار الصناعية كما هو مخطط لها، وأطلقتها في مجموعات من ثلاثة على مدار حوالي 10 دقائق، مع ظهور القمرين الأخيرين بعد حوالي 38 دقيقة من الإقلاع.

يشير تكوين الصاروخ “551” إلى أن خمسة معززات صاروخية صلبة دعمت المرحلة الأولى، وأن المرحلة العليا كانت تحتوي على حمولة صافية بطول 5 أمتار لإيواء أقمار أمازون ليو الصناعية. إنها واحدة من أقوى إعدادات الطيران في Atlas V، حيث يوفر كل محرك صاروخي صلب قوة دفع تبلغ 371.550 رطلاً (1.6 ميجا نيوتن) عند الإقلاع أعلى محرك RD-180 للمعزز الرئيسي، والذي ينتج 860.200 رطل (3.83 ميجا نيوتن) من الطاقة نفسها.

ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة في الساعة 8 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم 29 مايو بأخبار الإطلاق الناجح، ثم مرة أخرى في الساعة 9:45 مساءً بالتوقيت الشرقي بأخبار نشر القمر الصناعي.