دراسة تكشف الدور الخفي للملاريا في تطور الإنسان

تجنب البشر الأوائل المناطق المعرضة للملاريا، التي أدت إلى تجزئة السكان وأثرت على التطور البشري والتنوع الجيني.

ربما لم ينشأ الإنسان المعاصر من مكان ميلاد واحد، بل من فسيفساء متغيرة من السكان منتشرة في جميع أنحاء أفريقيا. لعقود من الزمن، كان العلماء يتطلعون بشكل رئيسي إلى المناخ لشرح المكان الذي عاشت فيه هذه المجموعات وكيفية تفاعلها. الآن، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن هناك قوة قوية أخرى كانت تشكل خريطة البشرية المبكرة: المرض.

وفي دراسة نشرت في تقدم العلوم، باحثون من معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجية، ال جامعة كامبريدج، وقام المتعاونون معهم بفحص ما إذا كانت الملاريا ناجمة عن المتصورة المنجلية أثرت على المكان الذي عاش فيه البشر منذ ما بين 74000 إلى 5000 سنة. وتمتد هذه النافذة الحاسمة إلى الفترة التي سبقت انتشار البشر على نطاق واسع خارج أفريقيا، وقبل أن تغير الزراعة بيئة انتقال الملاريا.

مقارنة مدى المكانة البشرية ومخاطر انتقال الملاريا المحتملة عبر الزمن. تُظهر اللوحة العلوية مدى المكانة البشرية (المحددة باللون الأسود) مقابل خريطة خطر انتقال الملاريا المحتمل منذ 54 و16 و8 آلاف سنة مضت؛ تُظهر اللوحة السفلية متوسط ​​مستوى خطر الإصابة بالملاريا في منطقة النطاق البشري (الخط البرتقالي الداكن) وخارج منطقة النطاق البشري (الخط الأزرق الداكن)، بما في ذلك عدم اليقين (الربع الربعي، اللون في الشفافية حول الخطوط الداكنة التي تظهر القيم المتوسطة). يمكننا أن نرى أن مستوى الملاريا في البيئة البشرية أقل باستمرار من المناطق التي يتجنبها البشر. مصدر الصورة: Colucci, et al., Science Advances, 2026. تشير النتائج إلى أن الملاريا، وهي واحدة من أقدم الأمراض المعدية التي تصيب البشر وأكثرها استمرارًا، شكلت أنماط الاستيطان عن طريق إبعاد الناس عن المناطق المعرضة للخطر. أدت هذه العملية إلى فصل السكان عبر المناظر الطبيعية.

على مدى آلاف السنين، أثر هذا الانفصال على كيفية تفاعل المجموعات وتبادل الجينات، مما ساهم في الأنماط السكانية التي نراها لدى البشر اليوم. تشير النتائج إلى أن الأمراض المعدية لم تكن مجرد عائق أمام البشر الأوائل. لقد كانت قوة رئيسية في تشكيل حياتنا صِنف“تاريخ عميق.

نمذجة تأثير الملاريا على المستوطنات البشرية

تشرح المؤلفة الرئيسية الدكتورة مارغريتا كولوتشي من معهد ماكس بلانك لعلم الإنسان الجيولوجي وجامعة كامبريدج: “لقد استخدمنا نماذج توزيع الأنواع لثلاثة مجمعات رئيسية للبعوض جنبًا إلى جنب مع نماذج المناخ القديم”. “إن الجمع بين هذه البيانات والبيانات الوبائية سمح لنا بتقدير خطر انتقال الملاريا عبر أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.”

ثم قام الفريق بمقارنة تقديرات مخاطر الملاريا هذه مع إعادة بناء منفصلة للمكانة البيئية البشرية عبر نفس المنطقة والإطار الزمني. ويظهر تحليلهم أن البشر إما تجنبوا أو لم يتمكنوا من الحفاظ على السكان في المناطق التي ترتفع فيها مخاطر الإصابة بالملاريا.

يقول البروفيسور أندريا مانيكا من جامعة كامبريدج، وأحد كبار مؤلفي الدراسة: “لقد شكلت تأثيرات هذه الاختيارات التركيبة السكانية البشرية على مدار الـ 74 ألف عام الماضية، وربما قبل ذلك بكثير”. “من خلال تجزئة المجتمعات البشرية عبر المناظر الطبيعية، ساهمت الملاريا في التركيبة السكانية التي نراها اليوم. ولم تكن الحواجز المناخية والمادية هي القوى الوحيدة التي تشكل المكان الذي يمكن أن يعيش فيه البشر”.

تضيف البروفيسورة إليانور سكري من معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجية، وهي أيضًا مؤلفة رئيسية للدراسة: “تفتح هذه الدراسة آفاقًا جديدة في الأبحاث المتعلقة بالتطور البشري”. “نادرًا ما يُنظر إلى المرض على أنه عامل رئيسي في تشكيل أقدم عصور ما قبل التاريخ لجنسنا البشري، دون أن يكون قديمًا الحمض النووي ومن هذه الفترات، كان من الصعب اختبارها. إن بحثنا يغير هذا السرد ويوفر إطارًا جديدًا لاستكشاف دور المرض في تاريخ البشرية العميق.

المرجع: “لقد شكلت الملاريا التنظيم المكاني البشري على مدار الـ 74 ألف عام الماضية” بقلم مارغريتا كولوتشي، وميشيلا ليوناردي، وجيمس بلينكورن، وسيث آر آيرش، وسيسيليا باديلا إغليسياس، وستيفاني كابوث بار، ووليام د. جوسلينج، وروبرت دبليو سنو، وأندريا مانيكا، وإليانور إم إل سكري، 22 أبريل 2026، تقدم العلوم.
دوى: 10.1126/sciadv.aea2316

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.