طالب جامعي يحدد ديناصورًا غريبًا جديدًا آكلًا للحوم أقدم بثلاث مرات من T. rex

أصبحت جمجمة الديناصورات المشوهة، التي تم رفضها باعتبارها غير صالحة للاستخدام، محور إعادة بناء رقمية مفصلة كشفت عن رؤى جديدة حول الديناصورات آكلة اللحوم المبكرة.

“هل تريد أن تضع إصبعك في دماغ الديناصور؟” سأل سيمبا سريفاستافا.

في مختبر مليء بالحفريات في فرجينيا للتكنولوجياكان يحمل جمجمة محطمة ومليئة بالفوهات ربما تجاهلها معظم الباحثين.

قال سريفاستافا: “هذه عينة سيئة بشكل فريد”. “إنه أمر سيء للغاية. مثلاً، إذا رأيت جمجمة بشرية بهذه الطريقة، فسوف تتقيأ”.

على الرغم من حالتها، أمضى كبير علماء الأرض عامين في تحليل الحفرية ومعرفة مكانها المناسب في التاريخ التطوري. دراسته المنشورة في أوراق في علم الحفرياتيقدم نظرة جديدة حول كيفية صعود الديناصورات للسيطرة على العالم الجوراسي فترة.

عادة ما يتم التعامل مع مثل هذه المشاريع من قبل أمناء ذوي خبرة أو كبار الباحثين. وبدلاً من ذلك، قام عالما الأحياء الجيولوجية ستيرلنج نيسبيت وميشيل ستوكر بتوظيف سريفاستافا كطالبة في السنة الأولى.

قال نيسبيت: ​​”نريد من الباحثين الجامعيين تجربة عملية البحث في علم الحفريات بأكملها في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا”. “سيمبا أمسك بالمشروع من زمام الأمور.”

هيمنة دينو

تم اكتشاف الجمجمة المشوهة مرتين: في عام 1982، اكتشفها طاقم من متحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي في مزرعة الأشباح في نيو مكسيكو. وبعد مرور نحو ثلاثين عامًا، أخرجتها نيسبيت من أحد الأدراج وأعادتها في النهاية إلى بلاكسبرج. وباستخدام بيانات المسح بالتصوير المقطعي المحوسب، عزل سريفاستافا العينة رقميًا وطبع إعادة بناء ثلاثية الأبعاد.

تنتمي الجمجمة إلى ديناصور آكل اللحوم صِنف الذي عاش قبل الديناصور ريكس بأكثر من ثلاث مرات.

كانت هذه الحيوانات موجودة قرب نهاية العصر الترياسي الفترة منذ حوالي 252 مليون إلى 201 مليون سنة. في ذلك الوقت، لم تكن الديناصورات هي الحيوانات المفترسة المهيمنة بعد. لقد تنافسوا مع أقارب التماسيح والثدييات الأوائل على الغذاء والأرض.

تغير هذا التوازن بعد أن أدى الانقراض الجماعي إلى القضاء على الكثير من المنافسة. ومع انتهاء العصر الترياسي، سرعان ما أصبحت الديناصورات هي المجموعة المهيمنة.

قال سريفاستافا: “تنتقل الديناصورات من كونها نجومًا مشاركين إلى العناوين الرئيسية”.

إن الأدلة حول كيفية تطور الديناصورات وانتشارها في العصر الجوراسي التالي مدفونة في الصخور، لكن الحفريات المحفوظة جيدًا من نهاية العصر الترياسي نادرة.

وفي الواقع، فإن عينة سريفاستافا المسحوقة هي الوحيدة من نوعها التي عثر عليها أي شخص حتى الآن.

تظهر الجمجمة أن هذا النوع كان لديه عظام وجنة ضخمة، ودماغ عريض، وربما خطم قصير وعميق. وكانت هذه هي المرة الأولى التي شوهدت فيها هذه الخصائص في الديناصورات المبكرة، مما يشير إلى أنها كانت تتطور باستمرار، وفقا للدراسة.

الموقف الأخير لدمية القتل

يعكس الاسم الذي تم اختياره سريفاستافا للأنواع الجديدة أبعادها الغريبة وحالتها المؤسفة.

“لقد هبطنا Ptychotherates buculentusقال سريفاستافا: “تعني “الصياد المطوي ذو الخدين الممتلئين” باللاتينية. وقال أحد فناني العصر القديم إنها تبدو وكأنها دمية قتل”.

وبعد عامين من البحث العميق، تمكن فريق جامعة فرجينيا للتكنولوجيا من تحديد أن الجمجمة تنتمي إلى أحد آخر الأعضاء الباقين على قيد الحياة في واحدة من أقدم عائلات الديناصورات آكلة اللحوم المتطورة والتي تسمى Herrerasauria.

وبفضل هذه الحفرية، توصلت المجموعة إلى اكتشاف آخر مثير للدهشة إلى حد ما.

تم العثور على Ptychotherates في الصخور التي قد يعود تاريخها إلى ما قبل الانقراض الكبير في نهاية العصر الترياسي، ولم يتم رؤية أي أفراد آخرين من عائلتهم مرة أخرى، مما قد يشير إلى أن مجموعة الديناصورات هذه انقرضت نتيجة لهذا الانقراض الجماعي.

وقال سريفاستافا: “هذا يجبرنا على إعادة النظر في تأثير انقراض نهاية العصر الترياسي باعتباره شيئًا لم يقض على منافسي الديناصورات فحسب، بل أيضًا بعض سلالات الديناصورات القديمة نفسها”.

وأخيرًا، نظرًا لأنه لم يتم العثور على الهريراصوريات في أي مكان آخر في هذا الوقت المتأخر من العصر الترياسي، فإن المنطقة التي تُعرف اليوم بجنوب غرب أمريكا ربما كانت المكان الذي نجوا فيه لفترة أطول وقاموا بمواجهتهم الأخيرة.

صياد سريفاستافا المطوي هو المتحدث الوحيد باسمهم.

وقال سريفاستافا: “هذه العينة تقع في يدي، لكنها الدليل الوحيد على أن أيًا من هذه الديناصورات عاش كل هذه الفترة، وعاش في خطوط العرض هذه، والدليل الوحيد على أنها تطورت لتصبح بهذا الشكل الجمجمة”. “كل هؤلاء المليارات من الأفراد الذين كانوا موجودين عبر الزمن تتحدث عنهم هذه العينة الواحدة.”

المرجع: “تصنيف جديد لديناصور الصوريشيان من التحلل المائي محجر نيو مكسيكو، الولايات المتحدة الأمريكية (العصر الترياسي: أحدث نوريان أو ريتيان) يسلط الضوء على التنوع الهيريراصوري في العصر الترياسي الأخير” بقلم سيمبا سريفاستافا وستيرلنج ج. نيسبيت، 14 أبريل 2026، أوراق في علم الحفريات.
دوى: 10.1002/spp2.70069

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.