تتتبع طاهية “عرضية” رحلتها غير المتوقعة إلى عالم الطهي في مذكراتها الجديدة

آمنة نواز:

يمكن أن يكون الطعام متعلقًا بالراحة أو الحرفة أو حتى الثقافة، ولكن في مذكرات بريجيد واشنطن الجديدة، يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة. يتتبع كتابها رحلتها غير المتوقعة إلى عالم الطهي، والتي تتسم بالخسارة وعدم اليقين والتساؤلات حول الهوية.

تحدث جيف بينيت مؤخرًا مع واشنطن حول كتاب “الملح والعرق والبخار”. إنها جزء من سلسلتنا الفنية والثقافية، Canvas.

جيف بينيت:

بريجيد واشنطن، مرحبا بكم في “ساعة الأخبار”.

بريجيد واشنطن المؤلف:

شكرا لاستضافتي.

جيف بينيت:

تبدأ هذه المذكرات باختبار الطبخ عالي المخاطر، وهو اختبار حقيقي بالنار. لماذا تبدأ هناك؟ ماذا كشفت تلك اللحظة عن شخصيتك؟

بريجيد واشنطن:

لقد بدأت هناك لأنه شحذ حقًا سبب وجودي هناك.

وفي ذلك الوقت، كان انفصالًا سيئًا وقفزة أولاً، انظر إلى القرار الثاني بالالتحاق بأعلى مدرسة للطهي في البلاد. ولم أتعرف على نفسي. مثل العديد من الشباب الآخرين في العشرينات من عمري، شعرت بأنني على غير هدى على الصعيد المهني. وكان الطعام دائمًا بمثابة مرساة لي وكان أيضًا مسؤولاً عني.

ولذلك قررت أن هذا سيكون قرارًا جيدًا لمتابعة شيء أحببته على المستوى المهني لفترة طويلة جدًا، حتى اضطررت بالفعل إلى التواجد هناك.

(ضحك)

جيف بينيت:

حسنا، صحيح. لقد قلت في الكتاب أن قرار الذهاب إلى مدرسة الطهي جاء مباشرة بعد الانفصال.

وكتبت: “الطريقة الوحيدة لإخراج نفسي من هذه النار العاطفية هي الدخول مباشرة في نار جسدية.”

ما الذي قدمه لك المطبخ ولم تتمكن حياتك من تقديمه في تلك اللحظة؟

بريجيد واشنطن:

هذا سؤال جيد، لأن المطبخ كان — كان دائمًا تلك المساحة الآمنة، عندما كنت طفلاً نشأ في ترينيداد، كان يطبخ بجانب والدتي، ويساعدها في قطف الأعشاب بالخارج، الكزبرة، الكزبرة، الزعتر الإسباني.

وكانت تلك دائما لغتي الثانية. وكنت أبحث عن المزيد مما بدا طبيعيًا، وما أحسست به، على الرغم من أنه كان، كما قلت، نارًا.

جيف بينيت:

حسنًا، لقد كتبت ما يلي: “لا يكفي أن يكون طعم الشيء جيدًا. بل يجب أيضًا أن يعكس الانضباط والنزاهة.”

كيف تعلمت ذلك؟ ما مدى صعوبة استيعاب ذلك كطاهي؟

بريجيد واشنطن:

لقد تعلمت ذلك بالطريقة الصعبة، لأنني، بطبيعة الحال، حر وفوضوي وغير ملتزم بالقواعد. لا تدع السترة تخدعك.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

ولذا فإن وجودي في المطبخ، وخاصة كوني في وكالة المخابرات المركزية، مع قيودها وقواعدها وأنظمتها ونظام الألوية والمعايير الصارمة للتميز، هذا هو أكثر ما كنت أحتاجه.

وأعتقد أن هذا أيضًا ما يفهمه معظم الطهاة الجيدين، وهو أن هناك مساحة لكليهما، الإبداع والقيود. لديهم مساحة للتنفس أثناء الطهي.

جيف بينيت:

أنت تشير إلى نفسك على أنك طاهٍ عرضي.

بريجيد واشنطن:

قطعاً.

جيف بينيت:

ماذا عن الأمر الذي بدا عرضيًا، ومتى بدأ يشعر بأنه أمر لا مفر منه بالنسبة لك؟

بريجيد واشنطن:

أعتقد أن نشأة هذه الفكرة كانت عرضية.

في ذلك الوقت، كانت لدي وظيفة لم أستمتع بها، وهي وظيفة مكتبية. وأتذكر أنني دخلت للتو إلى مطبخ احترافي لم أتناوله من قبل في مؤسسة ذات مفارش بيضاء في رالي. فقلت لا أعرف شيئا عن الطبخ. أنا لا أعرف شيئا عن الطعام. لكنني عامل مجتهد وسعيد وسأعمل مجانًا. علمني كيف أفعل هذا.

وكانت تلك هي البداية. وذاك…

جيف بينيت:

العمل مجانا.

بريجيد واشنطن:

قلت، نعم، سأتطوع بعد الساعة 9:00 إلى 5:00. ذهبت إلى ذلك المطبخ وقالوا، فقط قف ولا تلمس.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

فقلت، ما الذي سأصل إليه — قالوا، لن يحدث ذلك أبدًا.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

وكان ذلك — لقد كان ذلك الجزء العرضي، لأنني لم — لم أكن أعتقد أن أي شيء سيأتي من ذلك.

وأعتقد أن الأمر بدأ يبدو حتميًا عندما بدأت أقدر الانضباط وما كنت عليه حقًا — الدروس الكامنة وراء الدروس التي علمني إياها الطبخ.

جيف بينيت:

هناك شيء آخر في الكتاب الذي كتبته عنه وأذهلني حقًا. وكان متمسكًا بلهجتك. وأنت تكتب ما يلي: “إن البلد يمنحك لهجة، لكن الشجاعة هي التي تسمح لك بالحفاظ عليها”.

في المطبخ، وهو مكان له، كما قلت، قواعد صارمة للسلطة، ماذا يعني الدخول كامرأة ترينيدادية فخورة وترفض تسوية ذلك؟

بريجيد واشنطن:

حسنًا، لقد تم تسويتها.

(ضحك)

جيف بينيت:

بأي طرق؟

بريجيد واشنطن:

حسنًا، أعني أن والدتي كانت تقول ذلك، مثلما أتحدث.

جيف بينيت:

لقد تم تسطيح لهجتك؟

بريجيد واشنطن:

نعم. نعم.

جيف بينيت:

أوه، حسنا. نعم.

بريجيد واشنطن:

نعم، لقد تم تسطيح لهجتي. هذا ما — كنت سأقول شيئًا وهي ستفعل نوعًا ما — كنت أستطيع سماع تفكيرها عبر الهاتف.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

هذه ليست الطريقة التي يتم نطقها.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

لكنني أعتقد أنه كان من المهم بالنسبة لي أن أبقى مقيدًا بالمنزل دائمًا.

هذا هو المرساة الأساسية. وكيف يتم تقديم ذلك هو من خلال الحفاظ على اللهجة والانتباه إليها عندما تتبدد ببطء.

جيف بينيت:

لقد كنت صريحًا جدًا بشأن خوفك ليس فقط من الفشل، بل من النجاح أيضًا. ماذا يمثل لك النجاح طوال رحلتك، ولماذا كان الأمر مقلقًا للغاية في البداية؟

بريجيد واشنطن:

حسنًا، في ذلك الوقت، لم أكن أعرف حتى ما يعنيه النجاح. لم أكن أعرف كيفية قياس ذلك.

لقد كان – أعرف ما لم أكن أريده. أردت حياة غنية بالعلاقات، ولم أرغب في حياة يكون فيها النجاح هو امتلاك مطعم مزدهر، والذي يبلغ دخله ثمانية أرقام، لكن لا يوجد أحد لأشاركه ذلك.

النجاح بالنسبة لي الآن يعني أن أتمكن من طهي العشاء لعائلتي كل ليلة، وتعليم أطفالي هذه هي الأطعمة المهمة. هذا هو السبب. ولهذا السبب أقول لك هذا، على الرغم من أنهم ينظرون إليّ نوعًا ما.

(ضحك)

بريجيد واشنطن:

وتلك اللحظات تكوينية. وهذا ما كنت أتطلع إليه دائمًا.

جيف بينيت:

هل لا يزال الأمر يبدو عرضيًا أم أنك تطالب بلقب الشيف الآن؟

بريجيد واشنطن:

بصراحة، لا يزال الأمر يبدو عرضيًا بعض الشيء. إنه كذلك.

(ضحك)

جيف بينيت:

حسنًا، المذكرات رائعة، “الملح والعرق والبخار: التعليم الناري لطاهي عرضي”.

بريجيد واشنطن، من دواعي سروري التحدث معك.

بريجيد واشنطن:

شكرًا لك. شكرا جزيلا لك، جيف. شكرا لاستضافتي.