تشرح فيزياء المغناطيس كيفية انتشار الكلمات

ولماذا تختفي بعض الكلمات الإقليمية بلا أثر، في حين سيطرت كلمات أخرى ــ مثل الكلمة الأمريكية المدرعة ــ على البلاد بالكامل في نصف قرن من دون مساعدة الكتب المدرسية أو التلفزيون؟ لقد ظل علماء اللغة يبحثون عن إجابة لهذا السؤال منذ عقود، لكن الحل جاء من منطقة غير متوقعة. جيمس بيريدج، أستاذ الفيزياء الإحصائية في جامعة بورتسموث (المملكة المتحدة)أثبت أن الكلام البشري يخضع لنفس القوانين الرياضية التي يخضع لها سلوك الذرات في المغناطيس.

رياضيات دفعة الجوار

وفي دراسة نشرت في المجلة المراجعة البدنية هيرى بيريدج أن تغير اللغة على المستوى الكلي لم يعد عشوائيًا عند النظر إليه من خلال عدسة الفيزياء. يعتمد النموذج على مبدأ بسيط: كل متحدث “يميل” دون وعي نحو نسخة الكلمة التي يستخدمها الأشخاص من حوله.

قام العالم بتطبيق جهاز الميكانيكا الإحصائية على اللغويات. عندما يأخذ الملايين من الناس هذه الدفعة الصغيرة لعقود من الزمن، أنماطوهو مماثل لما لاحظه الفيزيائيون في المواد المغناطيسية أو القطرات السائلة. تتصرف الحدود بين اللهجات مثل الحدود بين المراحل المادية: فهي تشبه “التوتر السطحي” الذي يسطح المنحنيات ويمتص الجيوب اللغوية الصغيرة.

الاستيلاء على الأراضي والمدن “العنيدة”.

ومن الأمثلة الصارخة على ذلك انتصار كلمة “roly-poly”. في الخمسينيات من القرن الماضي، كان هذا هو الاسم الذي أطلق على قمل الخشب في الولايات المتحدة فقط في الجنوب. وبحلول عام 1995، أصبح الاسم عالميًا تقريبًا. كان نموذج بيريدج، باستخدام بيانات المسح الحقيقية، قادرًا على إعادة إنتاج “التقاط الخريطة” بدقة دون أي تعديل يدوي للمعادلات.

ومع ذلك، ليس كل الكلمات تتخلى عن مواقفها. تشرح الفيزياء أيضًا ظاهرة المقاومة. تجتذب المدن الكبيرة حدود اللهجات، وتعمل المناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة كمنطقة عازلة، مما يؤدي إلى إبطاء تقدم الكلمات الجديدة. في إنجلترا، استحوذت كلمة سبلينتر على جميع أنحاء البلاد تقريبًا، باستثناء المنطقة المحيطة بنيوكاسل، حيث لا يزال يتم التحدث بالحنطة. ساعدت عزلة المدينة بسبب المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة اللهجة المحلية على الحفاظ على مكانتها الخاصة.

حد التنبؤ

قدم بيريدج في النموذج مفهوم “مجال التحيز” – وهو دافع خفي يؤدي إلى نمو أو تقلص كلمات معينة. هذا النبض له “نصف عمر” قابل للقياس. مع مرور الوقت، يتلاشى تأثير العوامل القديمة، وتتحول التنبؤات بمستقبل اللغة إلى عرافة، مثل توقعات الطقس على المدى الطويل.

ويشير بيريدج إلى أنه “تحت الفوضى الخلاقة في الكلام البشري تكمن قوى إحصائية تحدد كيف ينتهي بنا الأمر جميعًا إلى التحدث”.

ولا يفتح البحث آفاقًا جديدة للغويين فحسب، بل يضع أيضًا حدودًا أساسية للتعرف على الكلام وتقنيات الذكاء الاصطناعي: كيف يمكنلكن نفهم كيف تغيرت اللغة، لكننا لن نتمكن أبدًا من التنبؤ بتطورها لقرون قادمة.