يحذر الاقتصاديون من أن التضخم قد يصل إلى 4٪ الشهر المقبل ويظل مرتفعاً لبقية العام

يظهر أحدث تقرير للتضخم أن زيادات الأسعار بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين في أبريل بلغت أعلى مستوياتها منذ ثلاث سنوات، مدفوعة بارتفاع تكلفة البنزين. وارتفع مؤشر أسعار المستهلك، الذي يشمل تكاليف الطاقة والغذاء، بنسبة 3.8% على أساس سنوي، وفقا لوزارة العمل. ناقش جيف بينيت المزيد مع هيذر لونج، كبير الاقتصاديين في الاتحاد الائتماني الفيدرالي البحري.

جيف بينيت:

لننتقل الآن إلى التأثير الاقتصادي للحرب مع إيران.

أظهر أحدث تقرير للتضخم اليوم أن ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين في أبريل وصل إلى أعلى مستوى له منذ ثلاث سنوات، مدفوعًا بارتفاع تكلفة البنزين. وارتفع مؤشر أسعار المستهلك، الذي يشمل تكاليف الطاقة والغذاء، بنسبة 3.8 في المائة على أساس سنوي. وذلك بحسب وزارة العمل. وذلك مقابل 2.4% في فبراير/شباط، قبل بدء الحرب وإغلاق مضيق هرمز.

لتحليل أرقام اليوم، دعونا ننتقل مرة أخرى إلى هيذر لونج، كبيرة الاقتصاديين في الاتحاد الائتماني الفيدرالي التابع للبحرية.

شكرا لكونك هنا.

هيذر لونج، كبيرة الاقتصاديين، الاتحاد الائتماني الفيدرالي البحري:

شكرا لاستضافتي.

جيف بينيت:

لذا فإن معدل التضخم الرئيسي اليوم هو الأعلى الذي شهدناه منذ عام 2023، بزيادة نصف نقطة مئوية عن الشهر الماضي. ما الذي يلفت انتباهك في هذا التقرير؟

هيذر لونج:

ويمثل التضخم مشكلة كبرى مرة أخرى بالنسبة للاقتصاد الأمريكي. ولا يقتصر الأمر على الغاز فقط. من الواضح أننا جميعًا نشعر بذلك عندما نذهب إلى المضخة لملء سياراتنا.

ولكن أيضا أسعار الكهرباء. لقد ذكرت أسعار المواد الغذائية. كل شيء من القهوة إلى اللحم البقري إلى الكثير من الخضار باهظ الثمن حقًا، وبعض تكاليف الرعاية الطبية. ولا تنسوا أن أسعار تذاكر الطيران قد ارتفعت كثيرًا. إذن هذه مشكلة واسعة النطاق، ومن الصعب على الكثيرين الاختباء منها.

والشيء الآخر الذي برز حقًا في هذا التقرير هو أنه للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، يقضي التضخم على جميع مكاسب الأجور. لقد ذكرت تضخمًا بنسبة 3.8 بالمائة في العام الماضي مقابل 3.6 بالمائة من مكاسب الأجور. وهذا يعني أن الكثير من الأمريكيين غير قادرين على تغطية نفقاتهم في الوقت الحالي.

جيف بينيت:

نعم.

عندما قال الرئيس ترامب، كما قال اليوم، إنه لا يعطي الأولوية للتأثير الاقتصادي على الأمريكيين أثناء تفاوضه مع إيران. إذا استمر المضيق في البقاء مغلقًا أو مغلقًا في الغالب، فما مدى خطورة هذا التأثير؟

هيذر لونج:

حسنًا، لقد بدأنا بالفعل في رؤية معاينة له حتى الآن. أعني أن هذه البيانات كانت لشهر أبريل، والذي يبدو أنه قد مضى وقت طويل بالفعل مع استمرار الأسعار في الارتفاع.

أعتقد أنا والعديد من الاقتصاديين أن التضخم سيصل على الأرجح إلى 4% ربما في قراءات مايو أو يونيو. وانظر، إذا لم يكن لدينا حل للصراع في الشرق الأوسط، فمن الممكن أن نرى أرقامًا أعلى.

ولكن حتى – أعتقد يا جيف، النقطة الأكثر أهمية هي أنه حتى لو حصلنا على هذا القرار للحرب، فإن التضخم سيظل مرتفعًا جدًا لبقية العام. هذا لن يختفي في أي وقت قريب. وأعتقد أن المستهلكين سيستمرون في الشعور بأن ضغط التضخم يفوق مكاسبهم في الأجور على الأرجح خلال معظم العام، إن لم يكن طواله.

جيف بينيت:

التضخم عند 4 بالمائة أو أعلى، هل هذا هو التوقع للنصف الثاني من العام؟

هيذر لونج:

وليس النصف الثاني. في شهر مايو أو يونيو، ربما يمكننا أن نصل إلى ذلك. ولكن بعد ذلك سيستمر التضخم في البقاء مرتفعا، ربما فوق 3 في المائة، وربما في نطاق 3.5 في المائة.

وهذا هو المكان الذي ستستهلك فيه كل مكاسب الأجور هذه ولن يتمكن الناس حقًا من المضي قدمًا في بيئة كهذه. لا يمكنك فقط عدم تناول خبز الأفوكادو المحمص أو عدم الذهاب إلى ديزني وبدلاً من ذلك يمكنك الإقامة في خيمة في الفناء الخلفي. كل هذا يبدو لطيفا.

ولكن عندما ترتفع تكاليف الغاز والغذاء والكهرباء، فهذه هي الأساسيات. عليك أن تدفع تلك الفواتير.

جيف بينيت:

طرح الرئيس أمس فكرة تعليق ضريبة الغاز الفيدرالية. وكانت هناك أيضًا فكرة خفض التعريفات الجمركية على لحوم البقر المستوردة لتخفيف أسعار المواد الغذائية. لكنه تراجع عن ذلك وسط معارضة من منتجي لحوم البقر المحليين.

من الناحية الواقعية، ما مقدار السلطة التي يتمتع بها الرئيس لمحاربة التضخم في لحظة كهذه؟

هيذر لونج:

ليس كثيرا.

لقد تعلم الرئيس بايدن ذلك بالطريقة الصعبة. والآن يتصارع الرئيس ترامب وإدارته مع هذا الأمر. ليس هناك الكثير الذي يمكنهم فعله. وحتى ضريبة الغاز ستحتاج إلى موافقة الكونجرس، لذا لا يمكنهم الضغط على مفتاح الضوء في ذلك.

وهذا — يداه مقيدتان بالفعل لفترة من الوقت. ولسوء الحظ، من الواضح أن الناس مستاؤون حقًا من الوضع الحالي الذي يحدث. أعتقد أن التعريفات ربما تكون الخيار الأسهل بالنسبة له. هذا شيء يمكنه فعله. ومن المؤكد أن الكثير من الأمريكيين، عندما يفكرون في وجبات الطهي في يوم الذكرى وما يريدون طهيه، وينظرون إلى أسعار الهامبرغر وشرائح اللحم، سيحبون رؤية القليل من الراحة.

جيف بينيت:

دعونا نتحدث عن بنك الاحتياطي الفيدرالي لأن تقرير الوظائف يوم الجمعة كان ثابتا نسبيا، ولكن رقم التضخم يعقد هذه الصورة إلى حد كبير.

الرئيس يضغط من أجل خفض أسعار الفائدة. هذا، ونحن نعلم. ولكن مع اقتراب التضخم من ضعف الهدف الذي حدده بنك الاحتياطي الفيدرالي، فماذا يعني هذا بالنسبة لرئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي القادم كيفن وارش؟

هيذر لونج:

ربما يتعين على رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي المنتهية ولايته، جيروم باول، أن يترك رسالة على مكتبه لرئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي الجديد، كيفن وارش. وربما يجب أن يقول “حظا سعيدا” هناك في مكان ما.

هذه — وضع صعب حقًا في الوقت الحالي. النصيحة التقليدية للبنوك المركزية في أزمة أسعار النفط هي تجاهلها لفترة من الوقت، مع العلم أنها ستختفي في النهاية وستعود الأسعار إلى وضعها الطبيعي. المشكلة التي يواجهها بنك الاحتياطي الفيدرالي الآن هي أن الأمر لا يقتصر على أسعار النفط فقط، كما كنا نتحدث عنها.

أسعار المواد الغذائية تلك ترتفع. بدأت بعض التكاليف الطبية في الارتفاع، وأسعار الكهرباء. لذلك لا يمكنهم تجاهل ما يحدث تمامًا. ما يعنيه هذا حقًا بالنسبة لك ولي ولكل من نعرفه في أمريكا، هو أن بنك الاحتياطي الفيدرالي معلق، وأن أسعار الفائدة ستبقى كما هي على الأرجح لبقية العام، على الرغم من أن شهر ديسمبر لا يزال بعيدًا.

لذلك ربما نحصل على تخفيض واحد في نهاية العام.

جيف بينيت:

هيذر لونج، من الرائع دائمًا التحدث معك. شكرًا لك.

هيذر لونج:

شكرًا جزيلاً.