إسرائيل تعتزم زيادة المدى القتالي لمقاتلات إف-35 عبر خزانات وقود خارجية

موقع الدفاع العربي – 15 مايو 2026: بناءً على الدروس المستخلصة من المواجهات القتالية الأخيرة مع إيران، قرر سلاح الجو الإسرائيلي زيادة المدى القتالي لمقاتلاته من طراز إف-35 عبر تزويدها بخزانات وقود خارجية.

وقد وقّعت مديرية المشتريات الدفاعية التابعة لوزارة الدفاع الإسرائيلية عقداً مع شركة “إلبيت سيستمز” (Elbit Systems) لتطوير نظام يتيح زيادة مدى الطيران وزمن البقاء في الجو لمقاتلات إف-35 المصنعة من قبل “لوكهيد مارتن” (Lockheed Martin) الأمريكية.

وتُقدَّر قيمة الصفقة بأكثر من 100 مليون شيكل (نحو 35 مليون دولار)، وتشمل تطوير ومواءمة خزانات وقود خارجية تستند إلى تصميم “Cyclone” المستخدم حالياً على مقاتلات إف-16. ومن المتوقع أن تسهم هذه القدرة في زيادة مدى الطيران، وتقليل الحاجة إلى التزود بالوقود جواً، وتحسين المرونة العملياتية خلال المهام بعيدة المدى.

إلا أن إضافة خزانات وقود خارجية ستؤدي إلى تقليص قدرات التخفي لدى مقاتلات إف-35 الإسرائيلية، غير أن إسرائيل ترى أن تفوقها الجوي الواضح على الدفاعات الجوية الإيرانية أو غيرها في الشرق الأوسط يجعل المقايضة بين التخفي والمدى القتالي أمراً مبرراً.

وقالت وزارة الدفاع الإسرائيلية إن هذه الخطوة تأتي ضمن استراتيجية تهدف إلى تعزيز استقلالية إسرائيل في مجال التسليح، وتحسين الجاهزية لمواجهة تحديات أمنية تمتد لعقد كامل، وضمان التفوق الجوي والاستراتيجي الإسرائيلي في المنطقة.

تُعد إسرائيل أول دولة في الشرق الأوسط تشغّل مقاتلات F-35 Lightning II، حيث دخلت الخدمة لديها تحت اسم “F-35I أدير” (Adir). وحتى اليوم، يُقدَّر أن سلاح الجو الإسرائيلي تسلّم أكثر من 40 مقاتلة من هذا الطراز من أصل 50 طائرة تم التعاقد عليها ضمن الدفعتين الأولى والثانية، مع استمرار عمليات التسليم تباعاً خلال السنوات المقبلة.

وكانت إسرائيل قد وقّعت أول صفقة لشراء 19 مقاتلة إف-35 عام 2010، قبل أن توسّع طلباتها لاحقاً إلى 50 طائرة. كما وافقت الحكومة الإسرائيلية بداية هذا الشهر على المضي نحو شراء دفعة جديدة تضم 50 مقاتلة إضافية، ما سيرفع إجمالي الأسطول المستقبلي إلى 100 مقاتلة إف-35.

وتُشغَّل هذه الطائرات ضمن سرب “النسر الذهبي” في قاعدة نيفاتيم الجوية، وتُعتبر العمود الفقري لقدرات إسرائيل الهجومية بعيدة المدى، خصوصاً في المهام المرتبطة بإيران. كما تتميز النسخة الإسرائيلية F-35I بإدخال تعديلات محلية على أنظمة الحرب الإلكترونية والاتصالات والتسليح، ما يمنح إسرائيل مرونة تشغيلية أكبر مقارنة ببقية المستخدمين الأجانب للمقاتلة.