على الرغم من الانتقام، حاول كاسيدي التصالح مع ترامب بعد التصويت على عزله

نيو أورلينز (أ ف ب) – عندما صوت تشارلز واندفلوه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في لويزيانا خلال عطلة نهاية الأسبوع، لم يكن بوسعه إلا أن يستحضر الصورة غير المبهجة للقوارض المذعورة عندما تحدث عن محاولة بيل كاسيدي اليائسة للتشبث بمقعده في مجلس الشيوخ الأمريكي على الرغم من معارضة الرئيس دونالد ترامب.

وقال واندفلوه (57 عاما) في إحدى ضواحي نيو أورليانز: “إنه مجرد سنجاب يركض حول الشجرة، يطارد المكسرات للعثور على كل ما يمكن أن يستفيد منه”.

وكان تدافع كاسيدي بلا جدوى، وأظهرت هزيمته يوم السبت شبه استحالة وجود مستقبل سياسي داخل الحزب الجمهوري دون إذعان ترامب. على الرغم من تفوقه في الإنفاق على منافسيه، احتل كاسيدي المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية، ولم يتمكن حتى من القيام بجولة الإعادة. وكانت النتيجة الفشل الأحدث وربما الأكثر إثارة من جانب الجمهوري الذي حاول تجاوز ترامب والإفلات من العقاب.

وحتى داخل الحزب الذي اشتهر بتشويهاته السياسية خلال عهد ترامب، برز كاسيدي. كطبيب، تجاهل نشاط روبرت إف كينيدي جونيور المناهض للقاحات لدعم ترشيحه لمنصب وزير الصحة في إدارة ترامب، لكنه حتما اصطدم مع كينيدي بمجرد توليه المنصب.

ولم يتمكن كاسيدي أيضًا من إصلاح علاقته مع ترامب بعد خمس سنوات من التصويت لإدانته خلال محاكمة عزله بشأن هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول الأمريكي. ورغم أن كاسيدي حاول طمأنة الناخبين الجمهوريين بأنه ظل ملتزما بأجندة ترامب، إلا أن ذلك لم يرضي ولائهم للرئيس الجمهوري.

واشتكى واندفلوه قائلاً: “لقد كان يحاول تصوير نفسه جنباً إلى جنب مع ترامب، كما لو أنه عمل مع ترامب في هذا وذاك”. “أنا أقول: لقد قمت بالتصويت لعزل الرجل!”

المرشح الذي يحظى بدعم ترامب

وستتنافس النائبة الأمريكية جوليا ليتلو، التي يدعمها ترامب، وأمين خزانة الولاية جون فليمنج، المسؤول السابق في إدارة ترامب، على ترشيح الحزب الجمهوري في 27 يونيو/حزيران.

وقال ليتلو، الذي كان أول من شارك في التصويت يوم السبت: “ليس هناك تأييد أكبر من تأييد الرئيس ترامب”. “سنغني ذلك دائمًا من قمم الجبال.”

أعجب ترامب بما سمعه، ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي أنه كان “خطاب انتصار عظيم الليلة من جوليا!!!” وداس الرئيس على قبر كاسيدي الانتخابي، واصفا السيناتور بأنه ناكر للدعم السابق.

“إن عدم ولائه للرجل الذي أدى إلى انتخابه أصبح الآن جزءًا من الأسطورة، ومن الجميل أن نرى أن مسيرته السياسية قد انتهت!” كتب ترامب.

ولم يكن السيناتور الأمريكي ليندسي جراهام، الجمهوري من ولاية كارولينا الجنوبية الذي تنازع مع ترامب في الماضي ولكنه أصبح منذ ذلك الحين نموذجا للولاء للرئيس، يتعاطف مع زميله المهزوم.

وقال جراهام يوم الأحد في برنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي: “ما هو العنوان؟ ترامب قوي. أولئك الذين يحاولون تدمير ترامب سياسيا، ويقفون في طريق أجندته، سيخسرون”. “يمكنك أن تختلف مع الرئيس ترامب، ولكن إذا حاولت تدميره، فسوف تخسر. لأن هذا هو حزب دونالد ترامب”.

تطهير الحزب

وصف جراهام ترامب ذات مرة بأنه “غريب الأطوار” و”غير صالح للمنصب”، وبدا أنه انفصل عن ترامب بعد أعمال الشغب في 6 يناير بقوله “لقد طفح الكيل”. لكن جراهام لم يصوت لصالح إدانة ترامب خلال محاكمة عزله، على عكس كاسيدي وستة جمهوريين آخرين في مجلس الشيوخ.

أربعة منهم – ريتشارد بور من ولاية كارولينا الشمالية، وميت رومني من ولاية يوتا، وبن ساسي من نبراسكا، وبات تومي من بنسلفانيا – لم يترشحوا لولاية أخرى بعد ذلك.

فازت ليزا موركوفسكي من ألاسكا، التي لا تزال في منصبها وهي من أشد المتشككين في ترامب، بإعادة انتخابها في عام 2022 عندما كان ترامب خارج منصبه. وهناك أيضًا سوزان كولينز من ولاية ماين، التي واجهت غضب ترامب ولكنها لم تكن تحديًا أساسيًا أثناء ترشحها لولاية سادسة في نوفمبر. باعتبارها عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ عن ولاية فازت بها المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية الأخيرة، فإنها تظل حاسمة في سيطرة حزبها على الكونجرس.

إن قبضة ترامب على حزبه جديرة بالملاحظة نظراً لوضعه كبطة عرجاء ــ فهو ممنوع دستورياً من الترشح لولاية ثالثة على الرغم من أنه فكر في ذلك ــ وأرقامه المنخفضة في استطلاعات الرأي. فهو يشرف على التضخم المستمر، والاستياء الاقتصادي، والحرب التي لا تحظى بشعبية مع إيران، ومع ذلك فإن الجمهوريين ما زالوا متفقين معه إلى حد كبير.

ومع اقترابه من النصف الأخير من ولايته الثانية، يبدو أن ترامب يضع اللمسات الأخيرة على تغيير شامل للحزب الذي بدأه قبل عقد من الزمن، ولا يبدو أن شهيته للانتقام تتضاءل.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، نجح في إقالة خمسة من أعضاء مجلس الشيوخ عن ولاية إنديانا الذين عارضوا خطته لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وفي يوم الثلاثاء، يدعم منافسًا للنائب الأمريكي توماس ماسي في الانتخابات التمهيدية في كنتاكي. وأثار ماسي غضب ترامب بمعارضته التشريع الضريبي الذي وقعه بسبب مخاوف بشأن الدين الوطني، ودفعه من أجل الإفراج عن ملفات جيفري إبستين ومعارضته قراره بالذهاب إلى الحرب مع إيران.

وخلال عطلة نهاية الأسبوع، اقترح ترامب أنه قد يستهدف بعد ذلك النائبة الأمريكية لورين بويبرت من كولورادو بسبب دعمها لماسي.

وقال ترامب: “على الرغم من أنني أيدت بويبرت منذ فترة طويلة، إذا جاء الشخص المناسب، فسيكون من دواعي الشرف أن أسحب هذا التأييد، وأؤيد بديلاً جيدًا ومناسبًا”، على الرغم من مرور الموعد النهائي لتقديم طلبات مرشحي كولورادو قبل أشهر.

كل شيء عن ترامب

وبعد هزيمته، تناول كاسيدي نفوذ ترامب دون أن يذكره بالاسم.

وقال السناتور لأنصاره في باتون روج: “إن بلادنا لا تتعلق بفرد واحد. إنها تتعلق برفاهية جميع الأميركيين، وهي تتعلق بدستورنا”. “إن رفاهية شعبي ودولتي وبلدي ودستورنا هو ما أنا مخلص له.”

لكن دور ترامب كان محوريا بالنسبة للعديد من الناخبين الجمهوريين.

وقال مارك شولينجكانب، البالغ من العمر 46 عامًا ويعمل في صناعة الشحن، إنه صوت لصالح ليتلو على وجه التحديد لتجنب الصراع الذي ميز علاقة كاسيدي مع ترامب.

وقال: “إن إدخال الدولارات الفيدرالية إلى الولاية هو أهم شيء بالنسبة لي لمساعدة الناس في الحصول على وظائف”. “من الواضح أن وجود عضو في مجلس الشيوخ لا يحبه الرئيس يمكن أن يسبب تحديًا أو يعيق وصول الدولارات الفيدرالية إلى الولاية من أجل الطرق والجسور والعديد من البرامج المختلفة.”

ووصفت جانيل شاشير، وهي ممرضة تبلغ من العمر 66 عاما، كاسيدي بأنها “زائفة” وقالت إنها صوتت لصالح ليتلو فقط بسبب تأييد ترامب.

وقالت: “أنا أتبع ما يقوله لأنني أحب ما يفعله”.

وفي إشارة إلى الكيفية التي حاصر بها كاسيدي نفسه في الزاوية السياسية، فقد أيضًا الدعم في بعض الأوساط بسبب موافقته على مطالب ترامب.

وقال مارك وركمان، وهو طبيب متقاعد يبلغ من العمر 75 عامًا، إنه صوت لصالح فليمنج لمعاقبة كاسيدي لدعمه تثبيت كينيدي.

وقال وركمان: “لو وقف كاسيدي وعرقل آر إف كيه، كنت سأدعمه بالتأكيد لأن ذلك كان سيكون بمثابة خطوة قوية وقاسية”. “كان لديه القدرة على إيقافه وكان أضعف من أن يفعل ذلك.”

أفاد بومونت من دي موين بولاية أيوا. ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس بيل بارو في أتلانتا.