أسنان قديمة من سريلانكا تدحض فكرة “ثورة العصر الحجري الحديث”

الغابات الاستوائية المطيرة طويلة تم اعتبارها للغاية معخطأ شنيعيا بيئة البقاء. ومع ذلك، فقد نشرت دراسة جديدة في المجلة بيئة الطبيعة والتطور، يدحض هذه الأسطورة. أثبتت مجموعة دولية من العلماء أن سكان سريلانكا لم يتكيفوا بنجاح مع الغابة منذ عشرات الآلاف من السنين فحسب، بل بدأوا أيضًا في التحول بشكل جماعي إلى نظام غذائي نباتي قبل وقت طويل من ظهور الزراعة. ياويثير هذا الاكتشاف تساؤلات حول المفهوم الكلاسيكي لـ “ثورة العصر الحجري الحديث” باعتبارها انتقالًا حادًا من الصيد إلى الزراعة.

تطور النظام الغذائي في مرآة النظائر

تقليديا، اعتبر علماء الآثار أن سكان سريلانكا القدماء هم في المقام الأول صيادون. وفي الكهوف المحلية (مثل فا هين لينا، وباتادومبا لينا، وبالانغودا كوراغالا)، عثر العلماء على العديد من عظام الحيوانات والأدوات الحجرية. لكن هذه النتائج عانت من “تحيز الناجين”: في المناخات الاستوائية الرطبة ناعم المواد العضوية، بما في ذلك بقايا النباتات المأكولة، تتعفن بسرعة كبيرة، بينما في عظملديها المزيد من الفرص يحفظيحدث.

لاستعادة العدالة التاريخية، استخدم الباحثون طريقة مبتكرة – تحليل عالي الدقة لنظائر الزنك (δ⁶⁶Zn) في مينا الأسنان. ودرس العلماء عينات من 24 شخصا و57 حيوانا سكنت المنطقة منذ 20 ألف إلى 3000 عام. تتيح لك هذه الطريقة تحديد الموقع الدقيق للكائن الحي في السلسلة الغذائية (المستوى الغذائي) ونسبة اللحوم والأطعمة النباتية في نظامه الغذائي بدقة.

ثورة نباتية بدون زراعة

نتائج تحليل البيانات الجيوكيميائية تجاوزت التوقعات. طوال فترة الدراسة بأكملها، ظل الناس حيوانات آكلة اللحوم، واحتلال موقع متوسط ​​في السلسلة الغذائية. ومع ذلك، أظهر المظهر النظائري للأسنان تحولًا واضحًا وتدريجيًا وثابتًا نحو النظام الغذائي النباتي. بدأ هذا الاتجاه في وقت مبكر من أواخر العصر البليستوسيني (قبل 20.000 إلى 11.700 سنة) واستمر حتى عصر الهولوسين.

والأهم من ذلك، أن تكثيف استهلاك النباتات بدأ قبل آلاف السنين من ظهور أول دليل على المحاصيل المستأنسة في المنطقة.

“تظهر نتائجنا أن الاستخدام النشط للنباتات لم يكن اختراعًا متأخرًا مرتبطًا بالزراعة، ولكنه جزء من مسار أطول بكثير”، يوضح المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور نيكولاس بورغون من جامعة هارفارد. معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجية. “كان سكان الغابات المطيرة يزيدون من استغلالهم للموارد النباتية بآلاف السنين قبل ظهور الزراعة في السجل الأثري.”

وتثبت الدراسة أن التحول إلى زراعة الأرض كان نتيجة طبيعيةيا إلهي آلاف السنين من الخبرة في جمع وإدارة موارد الغابات وتغيير العادات الغذائية تدريجياً. الغابة ليست كذلك فُولاَذ عقبة لهذا – لقد أصبحت مهدًا لاستراتيجيات البقاء الديناميكية والمرنة لجنسنا البشري.