توفي بارني فرانك، المصلح المالي ورائد حقوق المثليين، عن عمر يناهز 86 عاما

واشنطن (ا ف ب) – توفي بارني فرانك ، عضو الكونجرس الديمقراطي منذ فترة طويلة والليبرالي الرائد الذي جلب رؤية جديدة لحقوق المثليين وصياغة أهم الإصلاحات للنظام المالي منذ جيل. كان عمره 86 عامًا.

توفي فرانك في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، وفقًا لجيم سيجل، مدير حملة فرانك السابق وصديقه المقرب.

يشاهد: بارني فرانك يواجه بيرني ساندرز وحجة “أكبر من أن يفشل”.

بعد تمثيل قطاعات واسعة من ضواحي بوسطن في الكونجرس لمدة 32 عامًا، انتقل فرانك وزوجه إلى أوجونكويت بولاية مين. دخل دار رعاية المسنين هناك في أبريل/نيسان بسبب قصور في القلب الاحتقاني، وقد نجا من الموت بعد وفاة زوجها جيم ريدي وشقيقتيه، الخبيرة الاستراتيجية الديمقراطية آن لويس ودوريس بري، إلى جانب شقيقه ديفيد فرانك.

كان فرانك، الذي يصف نفسه بأنه “يهودي مثلي الجنس أعسر”، معروفًا بذكائه اللاذع وأسلوبه القتالي وتركيزه على المجتمعات المهمشة. لقد كان يمثل الجناح اليساري للحزب مع بقائه على مقربة من القادة الديمقراطيين الذين أحبطوا التقدميين في بعض الأحيان.

اشتهر بأنه رائد في مجال حقوق المثليين. وبعد عقود من صراعه مع ميوله الجنسية، أعلن علانية أنه مثلي الجنس في عام 1987، وكان أول عضو في الكونجرس يفعل ذلك طواعية. مع زواجه عام 2012 من ريدي، أصبح أول مشرع حالي في الكابيتول هيل يتزوج من شخص من نفس الجنس.

يشاهد: كيف استخدم بارني فرانك الحكومة لمحاربة عدم المساواة

لكن في مقابلة أجريت معه في إبريل/نيسان، عندما دخل دار العجزة، قال فرانك إنه يأمل أن يتذكره الناس لدفاعه عن نوع من السياسة التي احتضنت المُثُل التقدمية دون فرضها على الناخبين قبل الأوان. وهو نهج كان يخشى أن يتم رفضه بينما يستعد الديمقراطيون لما يمكن أن يكون انتخابات تمهيدية متقلبة حيث يأملون في استعادة البيت الأبيض في عام 2028 وتجاوز عهد ترامب.

وقال فرانك: “آمل أن أكون قد أوضحت أن أفضل طريقة لتحقيق التحسينات التي نحتاجها في مجتمعنا، وخاصة لجعله أقل ظلمًا اقتصاديًا واجتماعيًا، هي من خلال الأساليب السياسية التقليدية”. وأضاف: “العقبة الرئيسية أمام هزيمة الشعبوية والمضي قدمًا في الاتجاه الصحيح هي أن التيار الديمقراطي يجب أن يوضح أننا نعارض ذلك الجزء من أجندة أصدقائنا اليساريين غير المقبول سياسيًا. إنهم على حق بشأن الكثير من الأشياء، لكن يجب أن يكون لديك بعض حرية التصرف”.

وأضاف: “يجب ألا تأخذوا الأجزاء التي لا تحظى بشعبية كبيرة في جدول أعمالكم وتجعلوها بمثابة اختبار حقيقي”. “وهذا ما كان يفعله أصدقائي في اليسار.”

طريق فرانك إلى الحياة العامة

ولد فرانك عام 1940 في بايون، نيوجيرسي، وكتب في مذكراته عام 2015 أنه انجذب إلى الحياة العامة بعد إعدام إيميت تيل، وهو شاب أسود يبلغ من العمر 14 عامًا من شيكاغو، على يد رجال بيض في ميسيسيبي. تطوع فرانك في ولاية ميسيسيبي خلال صيف الحرية عام 1964، على الرغم من اعترافه بأن أسلوب التحدث السريع كان يمثل تحديًا في أعماق الجنوب.

كتب: “كان تنظيمي المباشر للناخبين في ولاية ميسيسيبي محدودًا بحقيقة أن لهجتي (حتى يومنا هذا أقرب إلى نيو جيرسي منها إلى نيو إنجلاند)، وأسلوبي الضعيف، وخطابي السريع، خاصة عندما أكون متحمسًا، جعلتني غير مفهوم إلى حد كبير لسكان الريف في ميسيسيبي من كلا العرقين”.

دخل السياسة في عام 1968 كمساعد لعمدة بوسطن كيفن وايت قبل أن يفوز بمقعد في مجلس النواب في ماساتشوستس في عام 1972. تم انتخاب فرانك لعضوية الكونجرس في عام 1980، وهو عام كئيب بالنسبة للديمقراطيين حيث خسر الحزب عشرات المقاعد في مجلس النواب الأمريكي وفاز الجمهوري رونالد ريغان بالبيت الأبيض.

يشاهد: بارني فرانك يفكر في النجاحات والندم والخطط المستقبلية

ظهر أسلوب فرانك العملي في وقت مبكر من حياته المهنية في الكونجرس. انضم إلى مجموعة الدراسة الديمقراطية الليبرالية للمساعدة في دفع رئيس مجلس النواب آنذاك تيب أونيل، الديمقراطي عن ولاية ماساشوستس، للرد بقوة أكبر على إدارة ريغان. لكن فرانك قال إنه وجد نفسه يتفق في كثير من الأحيان مع نهج أونيل الأقل تصادمًا.

بعد سنوات، بينما كان الكونجرس يستعد لتمرير حزمة إصلاح ضريبي ضخمة، كان فرانك يعتزم التصويت بـ “لا”، معارضًا لخفض مشروع القانون لمعدلات الضرائب العليا. لكنه غير رأيه عندما توصل إلى اتفاق لتعزيز الإعفاءات الضريبية على الإسكان الميسور التكلفة.

وكتب “كنت سعيدا بالتضحية بنقاوتي الأيديولوجية لتحسين التشريع الذي كان سيصبح قانونا معي أو بدوني”.

ووصفت النائبة نانسي بيلوسي، النائبة الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا ورئيسة مجلس النواب السابقة، فرانك بأنه “مثالي إلى الدرجة التاسعة”.

وتذكرت في إحدى المقابلات أن “الأهداف والرؤية والوعد بكل شيء”. “لا يمكن لأحد أن يتجاوز ما طرحه على الطاولة في هذا الصدد.”

صنع التاريخ في الكونجرس

خلال سنواته الأولى في واشنطن، عاش فرانك حياة مزدوجة.

على انفراد، كان يتواصل اجتماعيًا في دوائر المثليين في المدينة وكان له علاقات لكنه لم يعترف علنًا بحياته الجنسية. نادرًا ما ذكرت وسائل الإعلام في ذلك الوقت أن شخصًا ما كان مثليًا إلا إذا كان هذا الشخص متورطًا في فضيحة. عندما دعا فرانك في عام 1987 أحد المراسلين إلى مكتبه ليسأل رسميًا عما إذا كان عضو الكونجرس مثليًا، أجاب فرانك: “نعم، ماذا في ذلك؟”

كان القادة المنتخبون الآخرون، ربما أبرزهم هارفي ميلك في سان فرانسيسكو، قد خرجوا قبل سنوات. وكان أعضاء الكونجرس، بما في ذلك النائب جيري ستادز، الديمقراطي عن ماساشوستس، قد تعرضوا سابقًا للفضائح.

لقد جعله نهج فرانك أبرز زعيم مثلي الجنس في السياسة الوطنية خلال معظم الثمانينيات والتسعينيات. وساعد في تأمين تمويل مكافحة الإيدز وضغط على إدارة كلينتون الديمقراطية، دون جدوى، لرفع الحظر المفروض على خدمة المثليين في الجيش.

ولكن كانت هناك نقاط ضعف أيضاً، وأبرزها التصويت الساحق في مجلس النواب في عام 1987 لتوبيخه بسبب سوء تقديره فيما يتعلق بعاهرة ذكر استأجرها في عام 1985. ومارس النائب نيوت جينجريتش من جورجيا، الذي كان السوط الجمهوري في ذلك الوقت، الضغوط من أجل فرض عقوبة أشد صرامة تتمثل في اللوم، والتي رُفضت بأغلبية كبيرة.

أصبح فرانك بمثابة نقطة جذب بين الجمهوريين المحافظين، حيث أطلق عليه زعيم الأغلبية في مجلس النواب ديك أرمي، الجمهوري عن تكساس، لقب “بارني فاغ” في عام 1995. وقال أرمي إنه أخطأ في التحدث واعتذر لاحقًا من قاعة مجلس النواب.

على طول الطريق، أصبح فرانك معروفًا كواحد من أكثر المشرعين اقتباسًا في الكونجرس.

وفيما يتعلق بالإجهاض، قال إن الجمهوريين يعتقدون أن “الحياة تبدأ عند الحمل وتنتهي عند الولادة”، منتقدا سعي الحزب للحد من البرامج الاجتماعية. بعد أن أصدر كين ستار تقريرًا يصف علاقة الرئيس بيل كلينتون بمونيكا لوينسكي بتفاصيل حميمة في بعض الأحيان، قال فرانك إن التقرير يتطلب “الكثير من القراءة عن الجنس بين الجنسين”.

وقد دخل النائب ستيني هوير، الديمقراطي عن ولاية ميريلاند، الكونغرس في نفس العام الذي دخل فيه فرانك، وتذكر زميله السابق: “قد تتلقى ضربة، لكنها خففت من حدة الفكاهة التي جاءت معها”.

رئاسة الإصلاح المالي

وبحلول عام 2007، كان فرانك رئيسًا للجنة الخدمات المالية بمجلس النواب، حيث ترك بصمته السياسية الدائمة مع اتجاه الاقتصاد الأمريكي نحو الانهيار. لقد عمل مع إدارة بوش الجمهوري لتمرير حزمة الإنقاذ، حيث قدم الدعم الحيوي للمؤسسات المالية ولكنه أثار ثورة شعبوية لا تزال تسري في السياسة الأمريكية.

وبمجرد أن خفت حدة الأزمة الأولية، ساعد فرانك في تطوير أهم تشريع إصلاحي منذ الصفقة الجديدة. ومن خلال العمل مع رئيس اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ آنذاك كريس دود، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت، كان قانون دود-فرانك من شأنه أن يعزز حماية المستهلك، ويفرض متطلبات رأسمالية جديدة على البنوك، ويعزز قدرة الهيئات التنظيمية على مراقبة المخاطر.

قال دود: “لقد شاركت أنا وبارني في علاقة رائعة”. “لقد حظيت بالعديد من اللحظات الجيدة خلال تلك السنوات الـ 36 في الكونجرس، ولكن لم تكن هناك لحظات أكثر أهمية أو بهجة أو إنتاجية من تلك اللحظات التي عملت فيها مع بارني لمدة عامين تقريبًا على مشروع قانوننا المصرفي.”

وخلال الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب، عملت إدارته الجمهورية على التراجع عن العديد من أحكام التشريع، بحجة أنها مرهقة للغاية.

واجه فرانك أصعب حملة إعادة انتخابه منذ سنوات في عام 2010 عندما اجتاحت موجة حفل الشاي السياسة الأمريكية. اختار عدم الترشح مرة أخرى في عام 2012، على الرغم من أنه ظل منخرطًا في السياسة لفترة طويلة بعد ترك الكونجرس وكان منتقدًا شرسًا للردف.

وردا على سؤال عن توقعاته بشأن من قد يخلف ترامب، قال فرانك “للأسف لن أتمكن من التصويت لصالحه”.