40.000 تحت أوامر الإخلاء بعد تسرب خزان المواد الكيميائية في جنوب كاليفورنيا

تسابق السلطات في جنوب كاليفورنيا يوم الجمعة لمعرفة كيفية منع انفجار صهريج تخزين يتسبب في تسرب مادة كيميائية خطرة تستخدم في صناعة الأجزاء البلاستيكية، حيث صدرت أوامر إخلاء لنحو 40 ألف شخص في المنطقة.

قالت هيئة الإطفاء المحلية إن صهريج تخزين يحتوي على ما بين 6000 و 7000 جالون (22700 و 26500 لتر) من ميثاكريليت الميثيل ارتفع درجة حرارته يوم الخميس وبدأ في تنفيس الأبخرة في الهواء في منشأة بلاستيك للطيران في جاردن جروف، وهي مدينة في مقاطعة أورانج.

وقال كريج كوفي، رئيس قسم هيئة الإطفاء في مقاطعة أورانج، يوم الجمعة، إن الخزان قد يفشل ويتصدع، مما يؤدي إلى إطلاق المادة الكيميائية على الأرض، أو قد ينفجر.

وقال كوفي: “هذا الشيء سوف يفشل، ولا نعرف متى”. “نحن نبذل قصارى جهدنا لمعرفة متى أو كيف يمكننا منع ذلك.”

أمر المسؤولون السكان في جاردن جروف بالمغادرة ووسعوا أوامر الإخلاء يوم الجمعة لبعض سكان خمس مدن أخرى في مقاطعة أورانج – سيبرس وستانتون وأنهايم وبوينا بارك وويستمنستر – بعد عدم تمكنهم من وقف التسرب بين عشية وضحاها في الخزان في شركة GKN Aerospace، التي تصنع قطع غيار للطائرات التجارية والعسكرية.

وقالت السلطات إنه لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات أو وفيات.

: قال مسؤولون إن تسربًا كيميائيًا في مصنع بولاية فرجينيا الغربية أدى إلى مقتل شخصين وإرسال 19 إلى المستشفى

وفي تحديث في وقت لاحق من يوم الجمعة، قال كوفي إن السلطات تمكنت من الحفاظ على درجة حرارة الخزان، مما أدى إلى كسب الوقت لمعرفة كيفية إصلاحه.

وتقع جاردن جروف على بعد حوالي 38 ميلاً (61 كيلومترًا) جنوب وسط مدينة لوس أنجلوس وبجوار أنهايم، موطن متنزهي ديزني لاند الترفيهيين، اللذين لم يخضعا لأوامر الإخلاء يوم الجمعة.

قال داني فام إنه كان غارقًا في حلم عندما طرق زميله في الغرفة باب منزله حوالي الساعة السابعة صباحًا يوم الجمعة وأخبره أنه بحاجة إلى المغادرة على الفور. كان فام يعمل في وقت متأخر من الليلة السابقة في مطعم فيتنامي ولم يشاهد الأخبار.

قال فام، الذي يعيش على بعد مبنيين فقط من مصنع البلاستيك: “لقد كان الأمر صادمًا بالنسبة لي”. “لم أكن أعرف مدى خطورة الأمر. لم أكن أعلم قط أن شيئًا كهذا يمكن أن يحدث.”

وغادر بعد دقائق، ولم يحمل سوى محفظته وجواز سفره، ولجأ إلى مطعم أحد الأصدقاء في مدينة مجاورة.

بحلول وقت متأخر من بعد ظهر يوم الجمعة، كان فام لا يزال يحاول معرفة المكان الذي سيقضي فيه الليل ويشعر بالقلق من أنه لا يحمل سوى الملابس التي يرتديها على ظهره، ربما لعدة أيام قادمة.

وقال كوفي إن أطقم العمل أنشأت حواجز احتواء بأكياس الرمل في حالة حدوث تسرب كيميائي من الخزان لمنع وصول المواد الكيميائية السامة إلى مصارف العواصف أو الوصول إلى الجداول أو المحيط القريب.

وقالت الدكتورة ريجينا تشينسيو كوونج، مسؤولة الصحة بالمقاطعة، إنه إذا سخنت المادة الكيميائية، فيمكن أن تطلق بخارًا يضر بصحة الناس. يمكن أن يسبب مشاكل في الجهاز التنفسي، وحكة وحرقان في العينين، والغثيان والصداع.

نجحت أطقم العمل في البداية وتمكنت من تحييد إحدى الدبابة المتضررة، لكن كوفي قال إنهم قرروا صباح الجمعة أن الدبابة المتبقية كانت “في أكبر أزمة”.

وقالت شركة GKN Aerospace إن فرق المواد الخطرة المتخصصة تقوم بتقييم الوضع.

وقال متحدث باسم الشركة في بيان عبر البريد الإلكتروني: “لا توجد تقارير عن إصابات في هذا الوقت وتظل أولويتنا هي سلامة موظفينا والمستجيبين والمجتمع المحيط”. “سنقدم تحديثات تم التحقق منها بمجرد توفر المزيد من المعلومات.”

كانت كيم ين، المتقاعدة في جاردن جروف، تستقر ليل الخميس عندما سمعت صوت صفارة الإنذار قادمًا من هاتفها. أخبرها تنبيه أنها بحاجة إلى مغادرة منزلها، الذي كان على بعد بنايتين فقط من مكان التسرب الكيميائي.

عندما كانت ين تقود سيارتها إلى منزل ابنتها في سيل بيتش، شعرت بالقلق من أن الآخرين في المجتمع الفيتنامي المحلي قد يتجاهلون أو لا يفهمون تنبيه الإخلاء لأنه كان باللغة الإنجليزية.

وقالت: “إنهم عائلة”. “آمل أن يبقوا يقظين ويستمعوا إلى الأخبار والسلطات. هذا أمر مخيف”.

ين، وهي في الأصل من فيتنام وتعيش في مقاطعة أورانج منذ عام 1980، توقفت بسرعة عند منزلها صباح الجمعة للحصول على وثائق وأدوية مهمة. وبحلول ذلك الوقت كان حيها “مدينة أشباح”، وقد شعرت بالارتياح لرؤية ضباط الشرطة يتنقلون من بيت إلى بيت للتأكد من إجلاء الجميع.

وقالت عمدة جاردن جروف ستيفاني كلوبفينشتاين: “نحن ندرك أن هذا أمر مخيف”. “لكن أوامر الإخلاء موجودة من أجل سلامتك.”

وقامت محطات التلفزيون الفيتنامية المحلية بترجمة التحديثات من المسؤولين وحثت السكان على أخذ الوضع على محمل الجد.

___

أفاد رودريجيز من سان فرانسيسكو وراش من بورتلاند وأوريجون وشوينباوم من سولت ليك سيتي.