الذهب يتلألأ حول “بحيرة النفوس” في غانا بفضل ضربة نيزك كارثية – الأرض من الفضاء

تُظهر هذه الصورة المتلألئة عبر الأقمار الصناعية محلاقًا من الذهب تحيط بـ “بحيرة النفوس” المقدسة في غانا، والتي تم نحتها بسبب اصطدام كويكب مدمر قبل حوالي مليون عام.

تمتد بحيرة بوسومتوي (تُكتب أيضًا بوسومتوي) على مساحة 19 ميلًا مربعًا (19 كيلومترًا مربعًا) – وهي أصغر قليلاً من مانهاتن – وتقع إلى الجنوب الشرقي من كوماسي، ثاني أكبر مدينة في غانا (يمكن رؤيتها جزئيًا في أعلى يسار الصورة). تُعد هذه البحيرة المائية الدائرية تقريبًا، والتي يصل عمقها إلى 240 قدمًا (70 مترًا)، البحيرة الطبيعية الوحيدة في البلاد.

بالنسبة لسكان أشانتي الأصليين، تعتبر البحيرة موقعًا مقدسًا. وفقًا لأساطيرهم، طارد صياد يُدعى أكورا بومبي ظبيًا جريحًا إلى بركة سحرية صغيرة، مما تسبب في تضخم المسطح المائي الصغير بسرعة في البحيرة التي نراها اليوم. ويعتبر أيضًا “مكانًا لتوديع الأرواح فيه إلى الأرض قبل دخولها إلى الحياة الآخرة”، وفقًا لما ذكره موقع “space” الأمريكى مرصد الأرض التابع لناسا.

في الواقع، تشكلت البحيرة بالفعل منذ حوالي مليون عام، عندما اصطدم نيزك يبلغ عرضه 3300 قدم (1 كم) بكوكبنا، مما أدى إلى إنشاء “أفضل هيكل اصطدام معقد معروف على الأرض،” وفقًا لـ اللجنة الدولية للتراث الجيولوجي.

من المحتمل أن يكون الاصطدام الكارثي قد تسبب في “ومض من الضوء الصارخ وكرة نارية هائلة (كانت) ستحرق الحياة على بعد عشرات الكيلومترات”. ماريان سيلورم صباحوقال محاضر كبير في قسم علوم الأرض بجامعة غانا لمرصد الأرض. وأضافت أنه إذا وقع نفس الحدث اليوم، فمن المرجح أن يمحو مدينة كوماسي.

وكشف تحليل الاستشعار عن بعد أن المواد التي انفجرت من الاصطدام استقرت في نمط مرتفع مفصص يعرف باسم حفرة “السور”. ويشير هذا إلى أن المنطقة كانت مغطاة بطبقة من المياه الجوفية عندما وقع الاصطدام، وفقا لمرصد الأرض.

الحفر المترامية نادرة على الأرض ولكنها أكثر شيوعًا في جميع أنحاء العالم النظام الشمسي، بما في ذلك على المريخوكذلك على الأجسام الأصغر مثل جانيميد وديون وتيثيس وشارون. وقال صباح إنه نتيجة لذلك، فإن دراسة بحيرة بوسومتوي يمكن أن توفر نظرة ثاقبة حول كيفية تشكل هذه الحفر خارج كوكب الأرض.

أدى الاصطدام أيضًا إلى كسر قشرة الأرض وسمح للصهارة الغنية بالمعادن بالارتفاع إلى سطح الأرض، مكونة عروقًا ضحلة من ذهب وغيرها من العناصر القيمة التي تم استخراجها لأجيال. أدى هذا النشاط إلى ظهور البقع والخطوط الذهبية المرئية في صورة القمر الصناعي هذه.

تسارع معدل تعدين الذهب في السنوات الأخيرة بسبب التقدم التكنولوجي. تُظهر صورة أخرى تم التقاطها عبر الأقمار الصناعية في عام 2024 (انظر أدناه) ذهبًا أكثر وضوحًا، والذي تم كشفه من خلال هذا النشاط المتزايد. (تظهر البحيرة أيضًا باللون الأخضر في الصورة الأحدث بسبب ارتفاع تركيزات العوالق النباتية في مياهها.)

وقال صباح: “إن الدليل المرئي الصارخ على التغير البشري المنشأ جنبًا إلى جنب مع معلم جيولوجي عمره مليون عام أمر مذهل”.