ينفجر صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin في كرة نارية ضخمة أثناء اختبار ما قبل الإطلاق

لقد واجهت Blue Origin للتو عقبة في طريقها إلى القمر.

الشركة قوية نيو جلين انفجر الصاروخ أثناء اختبار روتيني لمحرك الإطلاق المسبق في فلوريدا محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في ليلة الخميس (28 مايو)، خلقت كرة نارية ضخمة أضاءت سماء ساحل الفضاء المظلمة.

ولم يصب أحد، الأصل الأزرق قال في تحديث على X ليلة الخميس. لكن الأضرار التي لحقت بالمنصة – مجمع الإطلاق 36 (LC-36) – يمكن أن تكون واسعة النطاق، إذا حكمنا من خلال مدى الانفجار، الذي أكده العديد من مراقبي الصواريخ. تم التقاطها على الفيديو.

يمكن أن يكون للحادث آثار كبيرة على خطط القمر الخاصة بشركة Blue Origin ووكالة ناسا والولايات المتحدة.

ترى شركة Blue Origin، التي أسسها جيف بيزوس من أمازون في عام 2000، أن صاروخ New Glenn الذي يبلغ ارتفاعه 320 قدمًا (98 مترًا) هو العمود الفقري لإطلاقه، وهو صاروخ قوي سيساعد البشرية على إنشاء موطئ قدم بعيدًا عن الأرض.

في الواقع، نيو جلين هي الرحلة الصاروخية لمركبة بلو مون التابعة لشركة بلو أوريجين، وهي إحدى المركبتين الخاصتين (إلى جانب مركبة سبيس إكس) المركبة الفضائية) التي اختارتها وكالة ناسا لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر برنامج ارتميس.

والوكالة أعلن في وقت سابق من هذا الأسبوع أن شركة Blue Moon ستهبط مركبتين قمريتين خاصتين على سطح القمر، وهي مهمات أساسية لبناء قاعدة القمر المخططة لناسا بالقرب من القطب الجنوبي. تريد الوكالة أن تكون واحدة على الأقل من تلك المركبات الجوالة على سطح القمر قبل أن تهبط أول مهمة مأهولة من أرتميس (أرتميس 4)، وهو إنجاز مستهدف في أواخر عام 2028.

لكن من المفترض أن يتوجه القمر الأزرق إلى القمر في وقت أقرب من ذلك بكثير. وتستعد شركة Blue Origin لإرسال نموذج أولي آلي للمركبة، يسمى Blue Moon Mark 1، إلى سطح القمر في وقت لاحق من هذا العام، لإثبات قدرات المركبة.

تحدث مدير ناسا جاريد إسحاقمان عن انفجار نيو جلين مساء الخميس، موضحًا مدى أهمية الصاروخ لخطط الوكالة للمضي قدمًا.

“إن الرحلات الفضائية أمر لا يرحم، وتطوير قدرة إطلاق جديدة للأوزان الثقيلة أمر صعب للغاية” إسحاقمان قال في مشاركة X. “سنعمل مع شركائنا لدعم إجراء تحقيق شامل في هذا الوضع الشاذ، وتقييم تأثيرات المهمة على المدى القريب، والعودة إلى إطلاق الصواريخ. وسنقدم معلومات عن أي تأثيرات على برنامجي Artemis وMoon Base عندما تصبح متاحة.”

لقد طار نيو جلين ثلاث مرات فقط حتى الآن، ولم تكن الأمور تسير دائمًا على ما يرام. على سبيل المثال، قامت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية بإيقاف الصاروخ لفترة وجيزة بعد رحلته الثالثة، والتي حدث في 19 أبريل. خلال تلك المهمة، فشلت نيو جلين في نشر حمولتها، وهي القمر الصناعي للاتصالات بلوبيرد 7، إلى المدار المناسب.

وقع انفجار الخميس أثناء اختبار محرك “hotfire” بهدف تمهيد الطريق لرحلة نيو جلين الرابعة، والتي كان من المفترض أن تنشر 49 قمرًا صناعيًا لكوكبة النطاق العريض الناشئة في أمازون. وكان من المقرر أن تطير تلك المهمة في 4 يونيو.

تعد LC-36 حاليًا المنصة الوحيدة التي تستضيف عمليات إطلاق New Glenn، لذا من المحتمل أن يؤدي الضرر الكبير الذي لحق بالمنصة إلى إبقاء الصاروخ على الأرض لفترة من الوقت.