يكشف المحققون العلميون عن أكثر من 100 صورة مشبوهة في كتالوج الأجسام المضادة لـ Thermo Fisher

إدخالات الكتالوج لأكثر من 100 الأجسام المضادة تحتوي هذه الصور، التي تبيعها شركة الخدمات البحثية والإمدادات Thermo Fisher Scientific، على صور تم التلاعب بها على ما يبدو، وفقًا لاثنين من الباحثين المتخصصين في قضايا النزاهة العلمية.

في 28 مايو، الباحثون وقاموا بتوثيق النتائج التي توصلوا إليها عبر الإنترنت في قاعدة بيانات يتضمن 127 “صورة إشكالية” مرتبطة بالأجسام المضادة للشركة. وتتراوح المشكلات المتعلقة بالصور – التي تم تضمينها في الكتالوج لإثبات جودة الأجسام المضادة وأدائها – من التعديلات الطفيفة التي تجعل الصور تبدو أجمل، إلى التغييرات الشاملة التي تثير تساؤلات حول سلامة البيانات. قاد هذا الجهد ريس ريتشاردسون، عالم ما وراء العلوم بجامعة نورث وسترن في إيفانستون، إلينوي.

كيفية اكتشاف الأوراق المشبوهة: دليل تحري للعلماء

المحققون العلميون لديهم كشفت عن العديد من التلاعبات في الصور من الأوراق العلمية المنشورة، ولكن أحدث الاكتشافات هي المجموعة الأولى من المشكلات التي تم العثور عليها في كتالوج الموردين. لا يعني تغيير الصورة بالضرورة أن المنتجات الأساسية معيبة.

تُعد الأجسام المضادة – وهي جزيئات حيوية متخصصة على شكل حرف Y – أداة حاسمة للباحثين في العلوم البيولوجية، الذين يستخدمونها في التجارب للارتباط ببروتينات معينة وتتبعها. ولكن لعقود من الزمن، العلماء لقد اشتكى من الجودة والأداء من الأجسام المضادة التي يتم الحصول عليها من الموردين التجاريين، واصفة إياها بأزمة الموثوقية. أ 2023 eLife استطلاع¹ من بين 614 جسمًا مضادًا تجاريًا، وجدت أن أكثر من نصفها لم يعمل على النحو المحدد.

يقول ساندي باوند، كبير مسؤولي الاتصالات في شركة ثيرمو فيشر، ومقرها في والثام، ماساتشوستس: “نحن نأخذ هذا الأمر على محمل الجد، وقد بدأنا مراجعة داخلية شاملة”. “للمضي قدمًا، عندما لا تكون الصورة الأصلية موجودة أو متاحة، سنضمن إبلاغ مستخدمي موقع الويب بأن صور الأجسام المضادة ربما تم تحسينها للعرض والوضوح على موقع الويب.”

منذ أن نشر المحققون نتائجهم على الإنترنت، تساءل بعض الباحثين عما إذا كانت الشركات لا تتحقق بعناية من صحة منتجاتها وبالتالي تساهم في أزمة موثوقية الأجسام المضادة. تقول جينيفر بيرن، الباحثة في مجال السرطان بجامعة سيدني في أستراليا: «لا يسعني إلا أن أشعر أن هذا، على مستوى ما، قد يشير إلى بعض أوجه القصور في الكواشف نفسها».

لكن آخرين يقولون إنه ربما لا يوجد رابط. يقول كارل لافلام، العالم الرئيسي في برنامج توصيف الأجسام المضادة من خلال العلوم المفتوحة (YCharOS، ويُلفظ “إيكاروس”)، وهو برنامج يختبر الأجسام المضادة التي يبيعها البائعون التجاريون، بما في ذلك ثيرمو فيشر: “إجابتي ستكون لا”. إن أزمة موثوقية الأجسام المضادة موجودة منذ سنوات، ولا ترجع إلى بعض الصور المتغيرة على ما يبدو على الموقع الإلكتروني للشركة، كما يقول لافلام، وهو عالم بيولوجيا الخلية في جامعة ماكجيل في مونتريال، كندا.

أزمة موثوقية

وفي العام الماضي، بلغت قيمة سوق الأجسام المضادة العالمية أكثر من 250 مليار دولار أمريكي، حيث تبيع مئات الشركات مجتمعة أكثر من سبعة ملايين جسم مضاد. يتضمن كتالوج Thermo Fisher وحده أكثر من 250.000 جسم مضاد أولي.

للإعلان عن أداء الأجسام المضادة الخاصة بها والتحقق من صحتها، تقوم الشركات بإضافة بيانات داعمة إلى كتالوجاتها. تتضمن هذه البيانات البقع الغربية، التي يتم إنشاؤها باستخدام تقنية تكتشف البروتينات في الخليط. تستخدم هذه التقنية الأجسام المضادة “لتسمية” بروتينات معينة بشكل فعال عن طريق الارتباط بها بشكل انتقائي. إذا كان أداء الجسم المضاد كما ينبغي، يظهر البروتين كنطاق مميز في الاختبار. يمكن أن يؤدي ربط الأجسام المضادة الضعيفة والأقل انتقائية إلى ظهور نطاقات متعددة أو نقاط غامضة.

قبل بضعة أسابيع، كان شولتو ديفيد، عالم الأحياء الجزيئي المتخصص في قضايا سلامة الأبحاث ومقره في أكسفورد بالمملكة المتحدة، يبحث عن بقع غربية من البروتين في خط خلوي معين عندما عثر على صورة غريبة في كتالوج ثيرمو فيشر. يقول ديفيد إن النطاقات المتعددة في اللطخة الغربية كانت ذات شكل “متعرج” كان “مميزًا”. بدت متطابقة، على الرغم من أنها بدت مقلوبة أو مدورة. ويضيف أن نفس الشكل المحدد لا ينبغي أن يتكرر بشكل متكرر في اللطخة الغربية، مما يشير إلى أنه من المحتمل أن يكون قد تم نسخها ونقلها ولصقها. شارك ديفيد النتائج التي توصل إليها على منصات التواصل الاجتماعي مثل بلو سكاي، ولكن لم يتم إجراء مزيد من التحقيق. ويضيف: “لقد اعتقدت أنها ربما كانت لمرة واحدة”.

كان رد فعل المعلقين على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أعرب العديد منهم عن إحباطهم بشأن أزمة موثوقية الأجسام المضادة. يقول بريان جونز، عالم الأعصاب بجامعة بيتسبرغ في بنسلفانيا، إن العمل مع الأجسام المضادة «معقد للغاية». نشرت على بلو سكاي. “هذا… هذا لا يساعد. قم بعمل Thermo Fisher بشكل أفضل.” على قناة LabRats على منصة Reddit، كتب أحد المعلقين: “مطلوب تدقيق كامل. لا يمكن أن يكون هذا هو الوحيد.”

وانضم باحثون آخرون، بما في ذلك ريتشاردسون، إلى تلك المراجعة. وفي غضون أسبوع، تعرف ريتشاردسون على 105 صور أخرى تبدو وكأنها قد تم تغييرها. وشملت بعض العصابات البروتين المكررة. تم “رسم” خلفيات أكثر من 20 منها يدويًا لإخفاء الخطوط أو العيوب. لكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو وجود 50 بقعة منفصلة ذات خلفيات متطابقة بصريًا. يقول ريتشاردسون: «ليس من الممكن أن يكون لهذه الصور العديدة نفس الخلفية».