العثور على علاج للسرطان في مخلوق بحري صغير في القطب الجنوبي

لأكثر من 20 عامًا، كان البروفيسور بيل بيكر من جامعة جنوب فلوريدا يقوم بانتظام ببعثات استكشافية إلى القطب الجنوبي. وعاد من الأخير باكتشافات قيمة وصفها الجارديان.

لمدة شهر ونصف، قام الباحثون بجمع عينات من الزهديين الموجودين على حافة العالم. وتزدهر هذه اللافقاريات، والتي تسمى أيضًا نافورات البحر، في المياه الجليدية.

الكائنات الحية الدقيقة تعيش في تكافل مع الزهديين. من إنتاجهم سم البالميروليد أ يستخدمه المضيفون لحماية أنفسهم من الحيوانات المفترسة. هذا يمكن استخدام المركب لعلاج سرطان الجلد – سرطان الجلد الأكثر عدوانية. لقد قام بيكر وزملاؤه بالفعل باختبار هذه المواد على الفئران، ونُشرت الدراسة في عام 2017 mSphere في عام 2021.

يقول الكيميائي: “الخبر السار هو أنهم لم يقتلوا الفئران. ولكن تم قتل السرطان لديهم، مما يعني أنه بسبب خصائصها الفسيولوجية فإن المادة مناسبة للاستخدام كدواء. نحتاج إلى بضعة جرامات من المادة لإجراء دراسة أكبر على الفئران، وربما ننتقل إلى نماذج حيوانية أخرى، وإذا تمكنا من تأكيد السلامة، فسنبدأ التجارب على البشر”.

ووفقا له، فإن الطريق إلى إنشاء دواء آمن وفعال ضد سرطان الجلد المعتمد للاستخدام في البشر طويل. وحتى بعد تطوير الدواء، ستكون هناك حاجة إلى سلسلة من التجارب السريرية شديدة التنظيم والمتوسعة باستمرار.

يمكن للمعرفة المكتسبة خلال الرحلة الاستكشافية – عندما نزل الغواصون إلى أعماق تصل إلى 40 مترًا وقضوا هناك حوالي نصف ساعة في المرة الواحدة – أن تسرع هذه العملية بشكل كبير. أوضحت البيانات الجديدة بالضبط كيف تعيش البكتيريا القاتلة للورم الميلانيني داخل هذا الكائن البحري، وما هي العلاقة البيئية التي توحدهم.

في الطريق إلى التجارب البشرية

يوضح بيكر: “ستساعدنا المعرفة المستمدة من هذه الدراسات الميدانية على تعزيز عملنا عندما نبدأ التجارب على الحيوانات والبشر. وبالمضي قدمًا، سيكون لدينا فهم أفضل بكثير لما يمكننا وما لا يمكننا فعله عندما يتعلق الأمر باستخدام هذه المادة كدواء”.

واعترف بأن أعضاء البعثة عادوا “مرهقين” ولكنهم مليئين بالحماس للمرحلة المختبرية التالية، والتي تضمنت محاولات تصنيع السم بشكل مصطنع.

ويؤكد البروفيسور: “نحتاج إلى مئات الملليغرامات أو حتى الغرامات من هذا المستقلب، ومن كتلة من النافورات البحرية بحجم كرة السلة، لا يمكننا الحصول على أكثر من جزء من الألف من هذه الكمية. من الواضح أننا لا نستطيع جمع ألف مجلد من “كرة السلة” في القارة القطبية الجنوبية – فهذا سيدمر البيئة، لذا فإن إحدى مهامنا هي تعلم كيفية تصنيع هذه المادة في المختبر”.

بدأ حياته المهنية في علم الأحياء البحرية والكيمياء في عام 1990 وشارك في العديد من المشاريع لتقييم الكائنات الحية تحت الماء لتطبيقاتها المحتملة في الطب الوقائي والعلاج.

يقول بيكر: “أكثر من نصف الأدوية التي وافقت عليها إدارة الغذاء والدواء موجودة بشكل طبيعي. أستطيع أن أتحدث عن العديد من المستقلبات الأخرى الموجودة في الإسفنج، والشعاب المرجانية، والغلاليات، وغيرها في القارة القطبية الجنوبية”.

🚨 تابع الأخبار العاجلة من بتوقيت بيروت على واتساب

انضم إلى القناة الآن

الاكتشاف الرئيسي للحياة

وهو يعتبر اكتشاف سرطان الجلد “نوعًا من الإنجاز المهني”.

وخلص الباحث إلى أن “قتل الخلايا السرطانية في طبق بتري هو شيء واحد، ولكن المضي قدمًا أصعب بكثير، وحقيقة أننا تمكنا من حل بعض المشكلات الصعبة تجعلني متحمسًا حقًا. الآن نحن بحاجة إلى اتخاذ الارتفاع التالي”.