يظهر المنتخب السعودي للمرة السابعة في تاريخه في بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 المقامة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بعدما كان الظهور الأول قبل 32 سنة، في المونديال الذي أقيم في الولايات المتحدة أيضاً، ومن وقتها بات ضيفاً شبه دائم على كأس العالم، إلا أنه يطمح في 2026 إلى ما هو أفضل.
تأهل الأخضر السعودي لكأس العالم لأول مرة في التاريخ في بطولة 1994، ولم يكن يتوقع المتابعون منه الكثير، إلا أن الفريق الذي تأهل لنهائي كأس أمم آسيا في النسخ الثلاث التي سبقت مونديال 1994، استطاع أن يحقق مفاجأة من ناحية الأداء والنتيجة.
افتتح السعوديون مشوارهم في كأس العالم بالخسارة بصعوبة أمام منتخب هولندا، قبل الفوز على المغرب، ثم كانت مواجهة بلجيكا متصدرة المجموعة بفوزين، وفيها فازت السعودية بهدف، لتضمن التأهل للدور الثاني في الظهور التاريخي الأول، ولكنها خسرت أمام السويد التي واصلت مشوارها في البطولة حتى حصلت على المركز الثالث.
ورغم الظهور الأول الناجح، إلا أن منتخب السعودية فشل في تخطي دور المجموعات بعدها في أي نسخة كأس عالم شارك فيها، إذ اكتفى بالخروج من دور المجموعات دون تحقيق أي فوز في النسخ الثلاث التالية، في فرنسا 1998، وكوريا الجنوبية واليابان 2002، وألمانيا 2006، ثم فشل في التأهل للمونديال في نسختي جنوب إفريقيا 2010 والبرازيل 2014.
للمزيد عن هذه القصة:
