فقد كل من برايد ونيفيل أبناءهما المراهقين في ذلك اليوم. عاش أطفالهما على بعد آلاف الأميال ولم يلتقوا أبدًا، لكن كلاهما ماتا بسبب الأضرار المتعلقة باستخدامهما لوسائل التواصل الاجتماعي.
عندما التقت الأمتان، في وقت مبكر من عملهما الدعوي لحماية الأطفال الآخرين، قالت برايد إنها شعرت “بالوحدة التامة”. لكنهم شهدوا منذ ذلك الحين ازدهار حركة سلامة الأطفال عبر الإنترنت، حيث يسعى العشرات من الآباء الآخرين الذين فقدوا أطفالهم إلى فرض ضمانات وتشريعات أقوى على وسائل التواصل الاجتماعي لحماية الأطفال عبر الإنترنت.
اقرأ المزيد: بريطانيا تمنع الأطفال من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. وإليكم ما تفعله الدول الأخرى
ومع هذا الزخم، يقول المؤيدون إن المد يبدو أنه بدأ يتغير. أظهر حكمان بارزان أصدرتهما هيئة المحلفين هذا العام طريقًا للمضي قدمًا في مساءلة شركات التكنولوجيا. وبينما لم تقترب الولايات المتحدة بأي حال من الأحوال من تبني حظر على وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال مثل أولئك الذين رأيناهم من أستراليا إلى إندونيسيا، فإن الضغط من أجل التنظيم يتصاعد مرة أخرى في الكونجرس.
وقال نيفيل في مقابلة “للمضي قدما بالنسبة لي، هذه موجة كبيرة. لدينا الآن محكمة الرأي العام إلى جانبنا، وهذا قوي. وقد أوصل هذا الأمور إلى المستوى التالي”.
وقالت نيفيل إن ابنها ألكسندر نيفيل كان “لامعًا ومكثفًا”، ويتمتع بروح المبادرة و”أفضل ضحكة في العالم”. عندما كان عمره 14 عامًا، تواصل معه تاجر مخدرات عبر سناب شات وباع له الحبة التي قتلته. وقالت والدته إن كارسون برايد كان “الضوء الساطع” لعائلته، وكان طفلاً مرحًا ومهتمًا يحب التواصل مع الناس. توفي منتحرًا عن عمر يناهز 16 عامًا بعد تعرضه للتنمر عبر الإنترنت.
وتم تكريم المراهقين في واشنطن العاصمة، يوم الثلاثاء، إلى جانب 270 طفلًا وشابًا آخرين لقوا حتفهم بسبب الأضرار عبر الإنترنت. لقد كانت الذكرى السنوية السادسة لوفاة الصبية، وهو التاريخ الذي عملت أسرهم على تحديده ليكون يوم ذكرى ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي.
أحكام هيئة المحلفين تحمل شركات وسائل التواصل الاجتماعي المسؤولية عن الأضرار
لقد ظهر الوعي المتزايد بالمخاطر التي تشكلها وسائل التواصل الاجتماعي على أدمغة الشباب النامية في موجة من القيود الجديدة على مستوى العالم. أصدرت أستراليا والمملكة المتحدة وتركيا وإندونيسيا ودول أخرى حظرًا على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 أو 15 عامًا من استخدام منصات مثل TikTok وYouTube وInstagram.
وفي الولايات المتحدة، تجاوزت الحركة منعطفها بإصدار حكمين من هيئة المحلفين ضد شركة ميتا وحكم آخر ضد شركة جوجل، الأمر الذي حفز أنصار سلامة الأطفال على الإنترنت. وكشفت الأدلة في قضايا المحكمة عن بعض الأعمال الداخلية لشركات التكنولوجيا، بما في ذلك اتصالات الموظفين الذين شبهوا منتجاتهم بالمخدرات والكازينوهات.
قال ماثيو بيرجمان، رئيس المركز القانوني لضحايا وسائل التواصل الاجتماعي، الذي يمثل أكثر من 1000 مدعٍ في دعاوى قضائية ضد شركات التواصل الاجتماعي، إن السماح لمحاكمة لوس أنجلوس التي تتهم منصات وسائل التواصل الاجتماعي بالتسبب في ضرر متعمد للأطفال كان بحد ذاته بمثابة حركة فاصلة.
تحمي المادة 230 من قانون آداب الاتصالات لعام 1996 شركات التكنولوجيا من المسؤولية القانونية عن المحتوى المنشور. لقد كان ذلك عائقًا أمام المساءلة، لكن الدعاوى القضائية تتجاهل تدابير الحماية التي يوفرها من خلال التركيز على خيارات التصميم المتعمدة للشركات بدلاً من المحتوى.
وقال بيرجمان: “إنها لا تزال عقبة، لكنها لم تعد عائقا”.
يقول المدافعون أن هناك طريق طويل أمامنا
في الولايات المتحدة، تحركت التشريعات الفيدرالية الخاصة بوسائل التواصل الاجتماعي بوتيرة بطيئة. يتطلب قانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت، الذي دخل حيز التنفيذ في عام 2000، من التطبيقات والمواقع الموجهة للأطفال الحصول على موافقة الوالدين قبل جمع المعلومات الشخصية للأطفال دون سن 13 عامًا.
كشف المشرعون في مجلس النواب هذا الأسبوع عن صفقة بين الحزبين تسمى قانون إنترنت الأطفال والسلامة الرقمية. ويتضمن أجزاء من قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت، أو KOSA، الذي أقره مجلس الشيوخ في عام 2024، لكن النقاد يقولون إنه تم تجريده من الجزء الأكثر أهمية – وهو بند يسمى “واجب الرعاية”، وهو مصطلح قانوني يتطلب من الشركات اتخاذ خطوات معقولة لمنع الضرر.
وقالت السيناتور مارشا بلاكبيرن، الجمهورية من ولاية تينيسي، في بيان: “بدون واجب الرعاية، ستحافظ شركات التكنولوجيا الكبرى على الوضع الراهن المتمثل في وضع الربح قبل سلامة أطفالنا”.
وقالت برايد إنه يتعين على المدافعين عن حقوق الإنسان استخدام نهج ثلاثي المحاور، باستخدام التشريع والتقاضي والتعليم. بهذه الطريقة، “عندما يتعطل أحد، مثل التشريع،” قالت برايد، “عندئذ تكون لدينا محاكمات ولدينا دعاوى قضائية. لذلك نواصل المضي قدمًا. ولن نستسلم”.
ولم يرد ممثلو Meta وYouTube وTikTok على الفور على رسائل التعليق. وقالت شركة Snap في بيان مكتوب إنها تعمل بشكل مستمر لتعزيز إجراءات حماية السلامة عبر منصتها.
على مر السنين، قدمت منصات وسائل التواصل الاجتماعي بعض ميزات الأمان بما في ذلك فصل القاصرين في حسابات المراهقين وتوفير قيود أكثر صرامة للمراهقين الأصغر سنا. Instagram، على سبيل المثال، يقيد الآن حسابات المراهقين لعرض المحتوى الذي يتوافق مع تصنيفات “PG-13” ويتم تعيين الحسابات على خاصة ولا يمكن مراسلتها من قبل الغرباء. يحتوي YouTube على تطبيق منفصل للأطفال وأدوات رقابة أبوية على منصته العادية التي تسمح بـ “حسابات الأطفال الخاضعة للإشراف” للمراهقين الذين تجاوزوا سن المراهقة من YouTube Kids.
لكن المدافعين عن الأطفال يقولون إنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.
وقال بيرجمان: “إن حافزهم الأساسي لتصميم المنتجات التي تزيد من المشاركة إلى الحد الأقصى لم يتغير”. “نعم، كانت هناك بعض التحسينات. فالطفل البالغ من العمر 13 عامًا لا يُتاح له افتراضيًا حساب مفتوح ليفترسه المفترسون البالغون. لذا، كما تعلمون، هناك خطوات صغيرة، ولكن هناك خطوات في الاتجاه الصحيح. نحن فقط بحاجة إلى المزيد منها.”
يقول أعضاء مجلس الشيوخ إن المخاوف المتعلقة بوسائل التواصل الاجتماعي وصلت إلى نقطة تحول
منذ عام 2024، أصدر مجلس الشيوخ قرارًا سنويًا للاعتراف بيوم 23 يونيو باعتباره يوم ذكرى ضحايا أضرار وسائل التواصل الاجتماعي، والذي يكرم حياة أولئك الذين ماتوا بسبب الأضرار عبر الإنترنت بما في ذلك الانتحار والتسمم بالمخدرات والتسلط عبر الإنترنت وتحديات وسائل التواصل الاجتماعي الخطيرة.
إلى جانب العديد من الآباء والمدافعين الذين تحدثوا في الحدث مساء الثلاثاء – بما في ذلك برايد ونيفيل – دعا أعضاء مجلس الشيوخ إلى اتخاذ إجراءات عاجلة.
ودعت السناتور إيمي كلوبوشار، ديمقراطية من ولاية مينيسوتا، إلى إلغاء المادة 230. وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، إن المدافعين والمشرعين بحاجة إلى “القتال مثل الجحيم من أجل الأحياء”. وهاجم السيناتور جوش هاولي، الجمهوري عن ولاية ميسوري، زملائه أعضاء الكونجرس لعدم قيامهم بالمزيد، قائلا “نحن جميعا نعرف لماذا” لم يتحركوا.
وقال هاولي: “هذا هو السبب نفسه الذي يجعل الشركات تريد الأطفال على الإنترنت، وتريد تدمير خصوصيتهم، وتريد جميع معلوماتهم – إنها أموال”، مشيراً إلى أن صناعة التكنولوجيا تقدم مساهمات في الحملات الانتخابية للمشرعين وتنفق الملايين على ممارسة الضغط سنوياً.
دعت اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ الرؤساء التنفيذيين لشركات Meta وAlphabet وTikTok وSnap للإدلاء بشهادتهم في جلسة استماع قادمة حول سلامة الأطفال على منصاتهم. أشارت اللجنة إلى أن الولايات المتحدة وصلت إلى نقطة تحول فيما يتعلق بالوعي بمخاطر وسائل التواصل الاجتماعي، متسائلة في عنوان جلسة الاستماع: “هل هذه هي لحظة التبغ الكبيرة في وسائل التواصل الاجتماعي؟”
سوف يستمع برايد ونيفيل باهتمام إلى ما يقوله الرؤساء التنفيذيون للتكنولوجيا تحت القسم – كما فعلوا خلال جلسة استماع مماثلة في عام 2024 والعديد من الأحداث الأخرى المتعلقة بسلامة الأطفال عبر الإنترنت – وسيظلان متفائلين.
قالت نيفيل إنها تشعر أنه “كل صباح أستيقظ، أجد أن الحياة على المحك. إذا لم نتحدث عن هذه الأشياء، إذا لم نفعل شيئًا حيال ذلك، فإن الحياة ستكون على المحك”. “وربما هذا ليس جيدًا لجهازي العصبي، ولكن هذه هي الحالة التي سأعيش فيها حتى أموت على هذا التل على الأرجح.”
