وزير الدفاع الأميركي “البنتاغون” يعرب عن “قلقه” بشأن تعزيزات الصين العسكرية، ويحث الحلفاء على زيادة الإنفاق الدفاعي

سنغافورة – حث وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث الحلفاء الآسيويين يوم السبت على زيادة الإنفاق العسكري لمواجهة ذلك قوة الصين المتنامية ومنع هيمنتها في المنطقة، محذرين من “الإنذار المشروع” بشأن حشدها العسكري السريع.

وقالت هيجسيث، التي كانت تتحدث في حوار شانغريلا في سنغافورة، المنتدى الرئيسي لقادة الدفاع والجيوش والدبلوماسيين في آسيا، إن وجود شبكة أقوى وأكثر اعتماداً على الذات من الحلفاء أمر ضروري لتحقيق السلام. ردع العدوان والحفاظ على توازن القوى.

وقال: “هناك إنذار مشروع فيما يتعلق بالحشد العسكري التاريخي للصين وتوسيع أنشطتها العسكرية في المنطقة وخارجها”.

وقال هيجسيث: “إن سيطرة أي قوة مهيمنة على المحيط الهادئ من شأنه أن يزعزع توازن القوى الإقليمي”. “لا يمكن لأي دولة، بما في ذلك الصين، فرض هيمنتها وتهديد أمن أو رخاء أمتنا وحلفائنا”.

قال وزير الدفاع الأمريكي (البنتاجون) إن الولايات المتحدة تتوقع من حلفائها وشركائها الآسيويين زيادة الإنفاق الدفاعي إلى 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي حيث تعهدت باستثمار 1.5 تريليون دولار في جيشها.

وقال هيجسيث: “قل شانغريلا، والمزيد من السفن، والمزيد من الغواصات”، مشدداً على أن المنطقة تحتاج إلى قدرة دفاعية أكبر من المؤتمرات. وأضاف أن الحلفاء يريدون الاستقرار وليس التصعيد.

“إن ما يريدونه، وما تقدمه الولايات المتحدة، هو القوة المنضبطة، والعزم الثابت، والقيادة التي تتمتع بالثقة الكافية للتحدث والسير بهدوء بينما تحمل عصا غليظة.”

كما تحدث هيجسيث بلهجة محسوبة عن العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، قائلاً إن العلاقات “أفضل مما كانت عليه منذ سنوات عديدة”، مع وجود المزيد من المشاركة العسكرية المتكررة التي تساعد في إدارة التوترات.

“إننا نجتمع بشكل متكرر مع نظرائنا الصينيين من خلال الحفاظ على خطوط مفتوحة للاتصالات العسكرية بين الجيشين.”

ووصف تشو بو، وهو زميل بارز في جامعة تسينغهوا والعقيد الكبير المتقاعد في جيش التحرير الشعبي والذي كان ضمن الوفد الصيني، العلاقات بين الولايات المتحدة والصين بأنها “معقدة”.

ومع ذلك، قال إن هيجسيث استخدم “لهجة أفضل بكثير” هذا العام مقارنة بالعام الماضي، وعزا التحول إلى زيارة ترامب للصين.

وقال تشو: “لدى كلا الجانبين قنوات اتصال مفتوحة، والوضع ليس مبالغًا فيه كما يصوره العالم الخارجي”.

واتهمت الصين، التي يغيب وزير دفاعها عن الحوار للعام الثاني على التوالي، هيجسيث العام الماضي بالإدلاء بتصريحات “مسيئة”.

“لا يوجد تحميل حر”

وردد هيجسيث مطلب الرئيس دونالد ترامب منذ فترة طويلة بأن يتحمل الحلفاء المزيد من تكاليف الدفاع الخاصة بهم. وقال ترامب بوضوح إن الشركاء الأوروبيين وحلف شمال الأطلسي يجب أن يقللوا من اعتمادهم على واشنطن.

وقال هيجسيث: “لقد انتهى عصر دعم الولايات المتحدة للدفاع عن الدول الغنية”. وأضاف: “نحن بحاجة إلى شركاء، وليس إلى محميات”. “ليس لدينا تحالف قوي ما لم يكن لدى الجميع مظهر في اللعبة. لا يوجد تحميل مجاني.”

وأشاد هيجسيث بإسهامات الحلفاء ومن بينهم كوريا الجنوبية والفلبين وأستراليا وسنغافورة وماليزيا وتايلاند، وقال إن اليابان تتخذ خطوات ملموسة لتعزيز دفاعاتها.

وقال إن طوكيو وواشنطن “يجب على كل منهما أن تمارس ثقلها لتعزيز التحالف الأمريكي الياباني”.

الاستعداد لاستئناف الضربات على إيران

وفيما يتعلق بالصراع في الشرق الأوسط، قال هيجسيث إن الولايات المتحدة مستعدة لاستئناف الضربات على إيران إذا فشلت الدبلوماسية، حيث يعمل المفاوضون من واشنطن وطهران على تجاوز الخلافات الرئيسية التي تعيق التوصل إلى اتفاق.

وقال هيجسيث: “قدرتنا على استئناف العمل إذا لزم الأمر… نحن أكثر من قادرين”. وأضاف أن ترامب لا يزال “صبورا” ويسعى للتوصل إلى “اتفاق قوي” لضمان عدم حصول إيران على سلاح نووي.

وقال ترامب يوم الجمعة إنه سيجمع مستشارين في مكان آمن بالبيت الأبيض لاتخاذ “قرار نهائي” بشأن مقترح لإنهاء الحرب مع إيران.

كما عارض هيجسيث المخاوف من أن الصراع قد يصرف الانتباه عن أولويات آسيا والمحيط الهادئ.

“يمكننا أن نفعل شيئين في وقت واحد.”

قرار بيع الأسلحة لتايوان هو دعوة ترامب

ولم يشر هيجسيث في خطابه إلى تايوان، وهي نقطة ساخنة في العلاقات بين الولايات المتحدة والصين.

وعندما سُئل عن مبيعات الأسلحة إلى الجزيرة خلال الأسئلة التي تلت ذلك، قلل هيجسيث من المخاوف من احتمال تأثر صفقة بمليارات الدولارات مع قيام الولايات المتحدة بسحب مخزوناتها من الأسلحة وسط الصراع في الشرق الأوسط. وقال: “إننا نشعر بالرضا تجاه مخزوناتنا وكيفية استخدامها”.

وتنتظر تايوان، التي تعتبرها الصين أراضيها، موافقة الولايات المتحدة على صفقة بيع أسلحة ذكرت رويترز أنها قد تصل قيمتها إلى 14 مليار دولار.

أثار ترامب حالة من عدم اليقين في تايبيه عندما قال، بعد لقائه بالرئيس الصيني شي جين بينغ هذا الشهر، إنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيوافق على الحزمة أم لا.

وقال هيجسيث إن أي قرار بشأن مبيعات الأسلحة المستقبلية سيكون في يد الرئيس ترامب، مما يشير إلى عدم وجود تحول في نهج واشنطن الطويل الأمد على الرغم من التواصل الأخير مع بكين.

وقال هيجسيث: “ستعتمد تلك القرارات على الرئيس وطبيعة تلك العلاقة”. “لم يطرأ أي تغيير على وضعنا”