تعتبر زخات الشهب من أجمل الظواهر التي تضيء سماء الأرض، لكن هل يمكن للصخور الفضائية سريعة الحركة والتي تصاحب الأحداث الكبرى أن تهدد المستقبل أو تؤخره؟ مهمات أرتميس القمرية كما تخطط ناسا وشركاؤها لمحاولة الهبوط على سطح القمر؟
تقديرات ناسا أن ما يقرب من 48.5 طنًا (44000 كجم) من الحطام الفضائي الذي يحدث بشكل طبيعي يسقط في الغلاف الجوي للأرض كل يوم. تتراوح هذه الشظايا في الحجم من النيازك الدقيقة الصغيرة التي يبلغ قطرها جزءًا من المليمتر إلى جزيئات أكبر تشكل شهبًا مذهلة وكراتًا نارية أثناء احتراقها أثناء دخول الغلاف الجوي.
تصبح المساحة المحيطة بالأرض أكثر ازدحامًا خلال هذه الفترة زخات نيزك، بينما تنحرف الأرض عبر أحد تيارات الحطام العديدة التي تتساقط باستمرار من الكويكبات والمذنبات أثناء قيامها بدورات كسولة حولها الشمس.
هل يمكن للنيازك الدقيقة أن تعرض المركبة الفضائية للخطر؟
تنتقل النيازك الدقيقة عبر الفضاء بسرعات فائقة السرعة يبلغ متوسطها 22000 ميل في الساعة (34405 كيلومترًا في الساعة)، وفقا لوكالة ناسا. وبهذه الوتيرة، حتى النيزك الصغير لديه القدرة على توجيه ضربة حركية كبيرة عند اصطدامه بمركبة فضائية في طريقها إلى القمر، مع نتائج كارثية محتملة لطاقم رواد الفضاء الموجودين بداخلها.
يمتلك الحطام سريع الحركة القدرة على اختراق هيكل المركبة الفضائية أو تشويهه، مما يؤدي إلى إتلاف الأنظمة الحيوية أو حتى التسبب في انفجار تمزق كارثي. هناك أيضًا خطر أن يتسبب نيزك صغير في إحداث ثقب في أحد البلاط الخارجي المقاوم للحرارة على مركبة أوريون الفضائية، وهي كبسولة طاقم ناسا لمهمات أرتميس القمرية التابعة للوكالة، مما يقوض قدرتها على النجاة من فرن إعادة الدخول المكثف. لكل ناسا.
تلقت وكالة الفضاء الصينية تذكيرًا صارخًا بالمخاطر التي يشكلها الحطام الفضائي في نوفمبر من العام الماضي، عندما قام رائد الفضاء تشين دونج اكتشف صدع في منفذ العرض لمركبته الفضائية شنتشو-20، مما أجبر الطاقم المكون من ثلاثة أفراد على استخدام منفذ مختلف العودة الحرفية لرحلتهم.
ولحسن الحظ، فإن المركبات الفضائية الحديثة مثل كبسولة أوريون تم تصميم هذه الأقمار الصناعية المستخدمة في مهمات أرتميس القمرية التابعة لوكالة ناسا للتخفيف من التهديد الذي تشكله تأثيرات النيازك الدقيقة، إلى أقصى حد ممكن. قال مايك هيكولف، طاقم أوريون ومتكامل مخاطر المهمة في شركة لوكهيد مارتن في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى موقع Space.com: “تم تحسين اختيار مواد مركبة أوريون الفضائية وسمكها من أجل حماية (النيازك الدقيقة والحطام المداري) (MMOD) وموازنة المخاطر”.
وتابع هيكولف قائلاً: “يتم إجراء اختبار التأثير الفائق السرعة لتأكيد فيزياء التأثير، ولوصف قابلية النجاة من الضرر، والتحقق من أداء تصميم MMOD للمركبة الفضائية Orion”. “يتم تقييم مسار مهمة Artemis وموقف طيران Orion بعناية لتقليل مخاطر MMOD.”
العواصف النيزكية والانفجارات تزيد من المخاطر
وكما هو الحال في كثير من الأحيان، فإن أفضل حماية ضد الكوارث هي الوقاية. تقوم ناسا وشركاؤها بإجراء تقييمات منتظمة للمخاطر على بيئة النيازك الدقيقة قبل وأثناء المهمة، على الرغم من أن الأحداث الأكثر خطورة فقط هي التي تسبب القلق.
وأوضح بيل كوك، رئيس مكتب بيئات النيازك في ناسا، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى موقع Space.com: “إن حفنة فقط من أكثر من 1000 زخة نيزكية معروفة تتجاوز الخلفية المتفرقة بأكثر من 5٪ – مثل Geminids، على سبيل المثال – (وهو) أقوى زخة سنوية”.
تأتي المعوقات الرئيسية للمهمة على شكل عواصف نيزكية وانفجارات، والتي تشهد زيادة كبيرة في كمية الحطام بين الكواكب الذي يخنق بيئة الأرض والقمر. وقال كوك: “إذا تم توقع حدوث انفجار أو عاصفة نيزكية كبيرة أثناء مهمة أو نشاط الطاقم، فسوف تتأخر المهمة أو يظل الطاقم في الداخل حتى انتهاء الانفجار أو العاصفة”.
توقعات العاصفة في الأفق
يمكن رؤية المئات أو حتى الآلاف من الشهب تحترق في سماء الأرض كل ساعة خلال إحدى هذه العواصف النيزكية الشديدة، على الرغم من أن المسافة التي تفصل بين النيازك الدقيقة في الفضاء لا يزال من المحتمل قياسها في حدود الأميال.
ولحسن الحظ، فإن المتنبئين قادرون على التنبؤ بالوقت المحتمل لحدوث العواصف النيزكية أو الانفجارات، قبل سنوات عديدة من سطوع سماءنا.
روبرت لونسفورد
روبرت لونسفورد هو منسق تقارير كرة النار ومحرر الرسائل الإخبارية وأمين الصندوق في جمعية النيزك الأمريكية، أحد المصادر الرائدة للمعلومات عن زخات الشهب.
وقال روبرت لونسفورد من جمعية النيازك الأمريكية في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى موقع Space.com: “هناك حاليًا أربعة انفجارات نيزكية محتملة من المتوقع حدوثها خلال السنوات العشر القادمة”. “هذه تنطوي على البرشاويات (12 أغسطس 2028) و ليونيدز (17 نوفمبر 2033 و18 و19 نوفمبر 2034. ويبدو أن أقوى هذه الأحداث هو انفجار البرشاويات، والذي يمكن أن يتراوح من 500 إلى 1000 نيزك في الساعة).
أرتميس 4 – أول مهمة مأهولة لناسا إلى سطح القمر منذ عصر أبولو – من المقرر حاليًا إطلاقها في أوائل عام 2028، على الرغم من أنه من المحتمل أن يؤدي التأخير غير المتوقع إلى دفع هذه النافذة إلى الوراء.
في الحالة غير المتوقعة التي يقترب فيها إطلاق Artemis 4 أو أي مهمة لاحقة من الانفجار المتوقع، فمن الممكن أن يتم تأخيرها باسم السلامة، ولن تكون هذه هي المرة الأولى التي تؤجل فيها وكالة ناسا مهمة لضمان نجاحها في مواجهة خطر النيازك الدقيقة.
كما أشار كوك، فقد تم تأجيل مهمة مكوك الفضاء STS-51 ديسكفري في عام 1993 لتجنب ذروة زخات شهب البرشاويات، كما تم تأجيل مهمة علمية غير مأهولة من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء في عام 2000 لتفادي فورة زخات شهب ليونيد.
لدى الوكالة أيضًا بروتوكولات معمول بها لتقليل خطر تأثيرات النيازك الدقيقة على التلسكوبات المدارية الرئيسية أثناء زخات الشهب الكبرى. ال تلسكوب جيمس ويب الفضائي و تلسكوب هابل الفضائيعلى سبيل المثال، تقوم بشكل روتيني بتوجيه مراياها الأولية الكبيرة بعيدًا عن إشعاعات زخات الشهب (النقاط الموجودة في الفضاء التي تنشأ منها) أثناء الأحداث المكثفة.
سيتم اختبار استراتيجيات ناسا للتعامل مع تأثيرات النيازك الدقيقة بشكل أكبر في العقد المقبل، حيث تسعى الوكالة وشركاؤها إلى إقامة وجود دائم على قمر الأرض وحوله.
هل ترغب في معرفة المزيد؟ ثم تأكد من قراءة مقالتنا التوضيحية حول برنامج أرتميس التابع لناسا، إلى جانب آخر أخبار الوكالة القادمة مهمة أرتميس 3 لاختبار التقنيات الحيوية لهبوط Artemis 4 بالقرب من القطب الجنوبي القمري.
تنويه من موقع “beiruttime-lb.com”:
تم جلب هذا المحتوى بشكل آلي من المصدر: www.space.com بتاريخ: 2026-06-07 16:00:00. الآراء والمعلومات الواردة في هذا المقال لا تعبر بالضرورة عن رأي موقع “beiruttime-lb.com”، والمسؤولية الكاملة تقع على عاتق المصدر الأصلي.
ملاحظة: قد يتم استخدام الترجمة الآلية في بعض الأحيان لتوفير هذا المحتوى.