قام العلماء بتسمية ثلاثة اضطرابات في النوم تسرع شيخوخة الدماغ

يعرف معظم الناس أن قلة النوم تجعل اليوم التالي أكثر صعوبة. في كثير من الأحيان لا يفكر أي شخص فيما يفعله بعقله على مدار سنوات أو عقود. دراسة جديدة واسعة النطاق نشرت في المجلة مرض الزهايمر والخرفيظهر أن اضطرابات النوم تسبب أضرارًا بطيئة ودقيقة للدماغ.

حدد العلماء ثلاثة سلوكيات شائعة مرتبطة بعلامات شيخوخة الدماغ المتسارعة. وتشمل هذه النوم أقل من سبع أو أكثر من تسع ساعات في الليلة، والقيلولة المتكررة أثناء النهار، والأرق. وارتبطت الحالات الثلاثة جميعها بتراكم تلف محدد في الدماغ مرتبط بخطر الإصابة بالخرف.

وأجرى الدراسة باحثون من قسم علم النفس وكلية زوكرمان للصحة العامة بجامعة أريزونا، بالتعاون مع جامعة جنوب كاليفورنيا. وقاموا بتحليل فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي واستجابات الاستبيان لأكثر من 23 ألف شخص في منتصف العمر وكبار السن من قاعدة بيانات طبية حيوية كبيرة..

كيف أجريت الدراسة

تسمى الآفات التي يتم رصدها بآفات المادة البيضاء. هذه عبارة عن صدمات دقيقة صغيرة تتراكم في الدماغ على مر السنين. وهي لا تؤدي إلى ظهور أي أعراض، ولكنها تزيد مع مرور الوقت من خطر الإصابة بالخرف، بما في ذلك مرض الزهايمر.

في بداية الدراسة، نظر الباحثون في خمس خصائص: مدة النوم، والقيلولة أثناء النهار، والأرق، والنوم غير المقصود أثناء النهار، والشخير. أكمل المشاركون الاستبيانات بين عامي 2006 و2010. وبعد حوالي تسع سنوات، خضع نفس الأشخاص لتصوير بالرنين المغناطيسي لأدمغتهم وتم حساب حجم الآفات. في البداية، كانت العوامل الخمسة تشير إلى نفس الاتجاه، فكلما زاد عددها، بدا الضرر أكثر خطورة. ومع ذلك، بعد أن أخذ المؤلفون في الاعتبار عوامل الإجهاد الأخرى على الدماغ (ارتفاع ضغط الدم والتدخين وقلة النشاط البدني)، خلصوا إلى أن أن الشخير والنوم المفاجئ لا يؤديان إلى تدهور الأداء المعرفي.

ما هو الخطأ في القيلولة أثناء النهار؟

في السابق كان يعتقد في العلم أن قيلولة قصيرة له تأثير إيجابي على وظائف المخ. فلماذا أظهرت هذه النتيجة المثيرة للقلق في هذه الدراسة؟ لا توجد إجابة على هذا السؤال حتى الآن. ولم يحدد الاستبيان مدة استمرار نوبات النعاس الفردية أو في أي وقت من اليوم حدثت.

يعترف جين ألكسندر، كبير مؤلفي الدراسة والأستاذ في قسم علم النفس بجامعة أريزونا، بهذا القيد صراحة. يجب أن يختبر العمل المستقبلي ما إذا كان الدماغ يتأثر بالتساوي من خلال الراحة القصيرة بعد الظهر والقيلولة الأطول التي تكاد تكون يومية.

أضرار النوم القصير

النتيجة الأكثر لفتًا للانتباه مرتبطة بـ مدة نوم غير كافية. الأشخاص الذين ناموا أقل من سبع ساعات في الليلة كان لديهم آفات في المادة البيضاء أكثر بكثير من أولئك الذين استوفوا الكمية الموصى بها.

وقال ألكسندر: “تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن قلة النوم قد تؤدي إلى زيادة آفات المادة البيضاء مع تقدمنا ​​في السن”. “لم نر تأثيرا مماثلا لدى أولئك الذين أبلغوا عن النوم أكثر من اللازم، ولكن يجب اختبار ذلك في عينات أكبر.”

أهمية الدراسة

لا يمكن التأثير على عوامل الخطر الرئيسية للخرف – العمر والوراثة. ولهذا السبب تبدو نتائج العمل الجديد مشجعة. جميع الخصائص الثلاث التي كانت محور الدراسة – النوم القصير، والقيلولة المتكررة والأرق – قابلة للتصحيح من حيث المبدأ.

ويخلص ألكسندر إلى أن “النوم هو أحد عوامل الخطر التي يمكن تعديلها. إذا تمكنا من تحسين نوعية النوم، فقد يساعد ذلك في إبطاء شيخوخة الدماغ وربما تقليل خطر الإصابة بالخرف مثل مرض الزهايمر”.