تم الكشف عن مركبة الهبوط الآلية التالية التي سيتم إطلاقها إلى القمر اليوم (15 يونيو) من قبل شركة Astrobotic ومقرها بيتسبرغ.
اختارت ناسا مركبة Astrobotic’s Griffin لتكون مركبة الهبوط لها مهمة قاعدة القمر II، جزء من المرحلة الأولى من جهود الوكالة لإنشاء موقع استيطاني دائم على سطح القمر. تستهدف Astrobotic أواخر عام 2026 للإطلاق غريفين المهمة الأولى (غريفين-1)، والذي سينطلق على متن أ سبيس اكس فالكون الثقيل صاروخ. تم التعاقد مع مركبة الهبوط لتقديم العديد من العروض البحثية والتكنولوجية إلى سطح القمر كجزء من برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS) التابع لناسا، بما في ذلك FLIP (منصة فليكس لونار للابتكار) روفر من شركة مقرها كاليفورنيا الإسطرلاب.
وقال جون ثورنتون، الرئيس التنفيذي لشركة أستروبوتيك، خلال حدث اليوم: “هذه هي أول مركبة هبوط من فئة البنية التحتية تتجه إلى سطح القمر”. “ستكون مركبة الهبوط هذه جزءًا من حجر الأساس لبناء قاعدة القمر على سطح القمر، لذلك أنا متحمس جدًا لوجودها هنا اليوم، وأتمنى لها رحلات موفقة أثناء توجهها إلى مختبر الدفع النفاث (وكالة ناسا)”. مختبر الدفع النفاث) للاختبارات البيئية،”
ومن المتوقع أن تنتهي عملية التكامل في المقر الرئيسي للشركة هذا الأسبوع، مع دمج عدد من الحمولات بالفعل في مركبة الهبوط. تشمل هذه الحمولات BEACON CubeRover الخاصة بشركة Astrobotic، بالتنسيق مع Mission Control Space Services، ومركبة وكالة الفضاء الأوروبيةتم تصميم LandCam-X للمساعدة في تحسين دقة الهبوط على سطح القمر وموثوقيته في المهام المستقبلية.
ومن المقرر أن يتم نقل Griffin-1 إلى مختبر الدفع النفاث في كاليفورنيا الأسبوع المقبل لإجراء الاختبارات البيئية، قبل تسليمه إلى فلوريدا في الأشهر المقبلة، حيث سيتم دمج المركبة الجوالة FLIP في مركبة الهبوط قبل إطلاقها.
وستكون المهمة هي الثانية من شركة أستروبوتيك التي تنطلق نحو القمر، بعد ظهور بعثة الشركة الأصغر حجمًا لأول مرة الهبوط القمري الشاهين في يناير 2024. الشاهين شهدت تسرب الوقود بعد وقت قصير من انتشارها في الفضاء، ولم تصل إلى وجهتها أبدًا.
بالإضافة إلى كونها أول مركبة هبوط للشركة، كانت Peregrine Mission One أول رحلة طيران CLPS تابعة لناسا. من خلال CLPS، تتعاون وكالة ناسا مع شركات تجارية لتوفير مركبات هبوط على سطح القمر لتقديم عروض تقنية وحمولات أخرى إلى سطح القمر. ويهدف البرنامج إلى دعم وكالة ناسا برنامج ارتميس، من خلال الوكالة خطط لإنشاء قاعدة قمرية وفي نهاية المطاف وجود بشري مستدام على السطح.
غريفين أكبر بكثير من بيريجرين. على الرغم من أن كلا المسبارين يبلغ ارتفاعهما حوالي 6 أقدام (2 متر)، إلا أن عرض غريفين يبلغ ضعف العرض تقريبًا، ويبلغ عرضه حوالي 15 قدمًا (4.5 مترًا). تعلن شركة أستروبوتيك عن قدرة حمولة مركبة الهبوط الكبيرة على سطح القمر عند 1377 رطلاً (625 كيلوجرامًا)، بتكلفة قدرها 544000 دولار للرطل الواحد (1.2 مليون دولار لكل كيلوجرام).
في المجمل، سيحمل Griffin-1 10 حمولات من ست دول منفصلة، مع أربع حمولات إضافية تابعة لناسا على متن FLIP. تتضمن بعض الحمولات الأصغر حجمًا على مركبة الهبوط غريفين لوحة من وكالة نيبون للسفريات، تحتوي على رسائل تم جمعها من أطفال في اليابان لإرسالها إلى القمر؛ مكتبة المجرة للحفاظ على الإنسانية من نانوفيتشي التي تحمل مستودعًا مصغرًا للغاية من الأدب والفن؛ وكبسولة MoonBox التي ستقوم بتسليم العناصر من جميع أنحاء العالم المقدمة إلى شركة Astrobotic ومقرها طوكيو على بطاقات micro SD.
وقال ثورنتون: “لذلك، سيكون هذا مليئًا بالعلوم والبيانات المثيرة للاهتمام التي ستعود من القمر، وبعض أفضل الصور التي رأيناها حتى الآن تعود من السطح”.
