هل ينبغي تنظيم النيكوتين مثل المخدر؟ دولة المحيط الهادئ هي التي تطرح هذه القضية

يعتمد أكثر من مليار شخص على النيكوتين على مستوى العالم. والآن، يريد أرخبيل صغير في المحيط الهادئ معروف بشعابه المرجانية المذهلة تغيير ذلك.

طلبت جمهورية بالاو من الأمم المتحدة مراجعة الأضرار الناجمة عن المادة شديدة الإدمان الموجودة في التبغ ومنتجات السجائر الإلكترونية. تريد الدولة إضافة النيكوتين إلى قائمة المواد التي تنظمها المنظمة، والتي تشمل المخدرات والمؤثرات العقلية مثل الأمفيتامينات.

يقول رينيه بتون، المتخصص في علاج النيكوتين في معهد وولكوك للأبحاث الطبية في سيدني، أستراليا، إن هذا من شأنه أن يجعل من غير القانوني بيع المنتجات التي تحتوي على النيكوتين والتي لا تعتبر طبية. ورغم أن بتون يرى أنه من غير المرجح إضافة النيكوتين إلى القائمة، لأن شركات التبغ ستعارض ذلك بشدة.

ويستخدم حوالي 1.2 مليار شخص التبغ، ويستخدم ما لا يقل عن 100 مليون شخص السجائر الإلكترونية، المعروفة أيضًا باسم السجائر الإلكترونية، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. ومخاطر التدخين معروفة، حيث تزيد من خطر إصابة الإنسان بأمراض القلب والسكتة الدماغية، بالإضافة إلى العديد من أنواع السرطان. ويقتل تدخين التبغ أكثر من 7 ملايين شخص كل عام، بما في ذلك 1.6 مليون من غير المدخنين الذين يتعرضون للتدخين السلبي.

في العقد الماضي، أصبحت السجائر الإلكترونية أكثر شعبية، خاصة بين الشباب، الذين هم أكثر عرضة للتدخين الإلكتروني تسع مرات مقارنة بالبالغين. التدخين الإلكتروني يسبب الإدمان بدرجة كبيرة ويمكن أن يسبب إصابات في الرئة؛ قد يؤدي أيضًا إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان.

قواعد غير متناسقة

ورغم أن النيكوتين في حد ذاته لا يسبب السرطان، فإنه يسبب الإدمان بدرجة كبيرة، ويزعم الباحثون في بالاو والصحة العامة أنه لابد من تنظيمه بنفس الطريقة التي يتم بها تنظيم المخدرات والعقاقير ذات التأثير النفساني. ويقول الأرخبيل إن الجهود العالمية الحالية لحماية الناس من الأضرار المرتبطة بإدمان النيكوتين تستهدف التبغ فقط، مما يترك ثغرات أمام المنتجات الخالية من التبغ مثل السجائر الإلكترونية وأكياس النيكوتين.

وقالت السيدة الأولى في البلاد، فاليري ويبس، التي ترأس التحالف من أجل بالاو خالية من التبغ، في بيان صحفي: “إن الأمر يتعلق بأطفالنا”. “يتم استهداف جيل جديد من الشباب عبر المحيط الهادئ بمنتجات لم تتم مراجعتها بشكل نقدي من قبل بموجب قانون الأمم المتحدة.” في عام 2023، حظرت بالاو استيراد أو بيع أو استخدام السجائر الإلكترونية. في عام 2021، استخدم 29% من المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و20 عامًا في بالاو السجائر الإلكترونية.

في الوقت الحالي، تقرر الدول كيفية تنظيم السجائر، والأبخرة الإلكترونية، وغيرها من المنتجات التي تحتوي على النيكوتين، حسبما يقول ك. مايكل كامينجز، الباحث في مجال مكافحة التبغ في مركز هولينجز للسرطان بجامعة كارولينا الجنوبية الطبية في تشارلستون.

لكن معظم البلدان لا تنظم النيكوتين، وهذا يعني أنه من الممكن تطوير أشكال جديدة من المركب التي لا تغطيها القواعد الحالية. على سبيل المثال، تختلف اللوائح المتعلقة بكيفية بيع وتغليف أكياس النيكوتين – وهي أكياس صغيرة توضع بين اللثة والشفة وتطلق النيكوتين – في جميع أنحاء العالم. وتختلف أيضًا الحدود العمرية لمن يمكنه شراء هذه المنتجات والتحذيرات الصحية التي تعرضها. تتعامل بعض البلدان مع السجائر الإلكترونية على أنها منتجات تبغ، بينما قد تعتبرها دول أخرى منتجات استهلاكية أو طبية.