أصبحت هذه الطيور الصغيرة عمالقة في الجزر الاسكتلندية النائية

حولت الجزر الاسكتلندية النائية طيور النمنمة الصغيرة إلى طيور عملاقة ربما تتطور إلى طيور جديدة صِنف.

توفر طيور النمنمة الصغيرة التي تعيش في الجزر الاسكتلندية النائية للعلماء نظرة نادرة على كيفية قيام التطور بإعادة تشكيل الحيوانات في البيئات المعزولة. دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة برمنجهام وجدت أن العديد من مجموعات طيور النمنمة في الجزر قد اتبعت مساراتها التطورية الخاصة، مع نمو بعضها بشكل كبير أكبر من أقاربها في البر الرئيسي.

النتائج التي نشرت في المجلة التطورية لجمعية لينيانيقدم نظرة جديدة على الظاهرة البيولوجية المعروفة باسم “متلازمات الجزيرة”. هذه أنماط تطورية متكررة تُرى في الأنواع التي أصبحت معزولة في الجزر.

ركز الباحثون على أربعة أنواع فرعية من طيور النمنمة الموجودة فقط في الجزر والأرخبيلات الاسكتلندية: شتلاند، وجزيرة فير، وجزر هبريدس الخارجية، وسانت كيلدا. على الرغم من أن هذه الطيور تعيش في بيئات جزرية متشابهة إلى حد كبير، إلا أن كل مجموعة ظلت منفصلة جغرافيًا وتختلف بشكل ملحوظ عن طيور النمنمة الموجودة في جميع أنحاء البر الرئيسي لبريطانيا العظمى وأوروبا القارية.

النمنمة العملاقة على الجزر الاسكتلندية النائية

أحد أكثر الاكتشافات إثارة للدهشة يتعلق بظاهرة تُعرف باسم “عملقة الجزيرة”، حيث تتطور الحيوانات إلى أحجام أكبر من الجسم بعد أن أصبحت معزولة في الجزر.

ومن الأمثلة الشهيرة السلاحف العملاقة في جزر غالاباغوس وطائر الدودو المنقرض في موريشيوس، وكلاهما أصبح أكبر بكثير من أسلافه على البر الرئيسي. تظهر الدراسة الجديدة أن طيور النمنمة الاسكتلندية قد تمثل مثالاً غير عادي للطيور المتطرفة لنفس العملية.

وجد العلماء أن مجموعات النمنمة في جزر شتلاند وسانت كيلدا تظهر القليل جدًا من الأدلة على التهجين مع طيور البر الرئيسي. كما نمت هذه المجموعات السكانية المعزولة بشكل أكبر بمرور الوقت.

يزن طائر النمنمة النموذجي من إنجلترا ما بين 7 و10 جرامات. وبالمقارنة، فإن طيور النمنمة التي تعيش في سانت كيلدا تزن ما بين 13 و16 جرامًا. يبلغ حجم أكبر طيور سانت كيلدا أكثر من ضعف حجم أصغر طيور النمنمة الموجودة في البر الرئيسي لبريطانيا العظمى. ووفقًا للباحثين، فإن هذا يضعهم ضمن أفضل 25% من الحالات المعروفة لتضخم الجزر في الطيور في جميع أنحاء العالم.

قال الدكتور ميشال جيزيرسكي، من كلية الجغرافيا وعلوم الأرض والبيئة والمؤلف الرئيسي للدراسة: “لقد وجدنا أن جميع سلالات طائر النمنمة الاسكتلندية الأربعة تختلف وراثيًا عن طيور النمنمة الموجودة في البر الرئيسي لبريطانيا؛ مع تميز طيور شتلاند وسانت كيلدا بشكل خاص في كل من المظهر والغناء. وتميزها الجيني مرتفع للغاية، ومن المحتمل أنها في طريقها لتصبح أنواعًا جديدة”.

علامات ظهور أنواع جديدة

للتحقيق في هذه المجموعات، جمع الباحثون قياسات الجسم، وتسجيلات الأغاني، وتسلسل الجينوم الكامل. سمح لهم هذا النهج بمقارنة طيور النمنمة في الجزيرة والبر الرئيسي بتفاصيل غير مسبوقة وفهم كيفية تطور متلازمات الجزيرة بشكل أفضل.

وأظهرت النتائج أن كل سكان الجزيرة أصبحوا متميزين وراثيا ويظلون معزولين إلى حد كبير عن الآخرين.

تعتبر طيور شتلاند وسانت كيلدا مثيرة للاهتمام بشكل خاص لأنها تبدو متشابهة جدًا من الناحية الجسدية، ومع ذلك فإن التغيرات الجينية التي تفصلها عن طيور النمنمة في البر الرئيسي مختلفة إلى حد كبير. وبعبارة أخرى، توصلت المجموعتان إلى نتائج مماثلة من خلال طرق وراثية مختلفة.

على النقيض من ذلك، تظل طيور النمنمة التي تعيش في جزيرة فير وفي جزر هبريدس الخارجية أكثر تشابهًا مع سكان البر الرئيسي. ويشير هذا إلى أنه حتى مجموعات الجزر المجاورة لا تتطور بالضرورة بنفس الطريقة.

التطور الموازي في العمل

ووفقا للباحثين، فإن أوجه التشابه بين طائر شتلاند وسانت كيلدا هي مثال على التطور الموازي.

وأوضح الدكتور جيزيرسكي: “تشير بياناتنا الجينومية إلى أن جزر شيتلاند وسانت كيلدا رينس مختلفتان وراثيًا عن بعضهما البعض، على الرغم من التشابه في المظهر الجسدي. وهذا يعني أن عملاقة جزيرتهما هي حالة من “التطور الموازي”، حيث وصل سكان أصليون مماثلون (ربما مستعمرون من البر الرئيسي البريطاني) إلى كل أرخبيل جزيرة، ثم تطوروا بشكل مستقل ليصبحوا جزرًا عملاقة. وفي هذه العملية، أصبحت أغانيهم أيضًا مختلفة تمامًا عن أغاني “البر الرئيسي” البريطانية”. الطيور.”

وتشير النتائج إلى أن بيئات الجزر المتشابهة يمكن أن تدفع السكان نحو سمات مماثلة، حتى عندما تختلف التغيرات الجينية الأساسية.

ويل سميث من جامعة نوتنغهام وقال أحد مؤلفي الدراسة: “يشير بحثنا إلى أن الجزر ذات البيئات المتشابهة يمكن أن تنتج نتائج تطورية مماثلة باستخدام مسارات وراثية مختلفة. وتزودنا عائلة Wrens of Scotland بدراسة حالة قوية لفهم الآليات التي يتم من خلالها توليد التنوع البيولوجي للجزر في جميع أنحاء العالم”.

فتح سر تطور الجزيرة

تعد الجزر موطنًا لما يقدر بنحو 20% إلى 30% من الأنواع الموجودة في العالم، وتشتهر بإنتاج أشكال غير عادية من الحياة البرية، بدءًا من الليمور في مدغشقر وحتى تنانين كومودو في إندونيسيا. نظرًا لأن الجزر معزولة بشكل طبيعي وغالبًا ما يكون بها عدد أقل من الحيوانات المفترسة والمنافسة مقارنة بمناطق البر الرئيسي القريبة، فإنها تخلق ظروفًا تطورية فريدة من نوعها.

لاحظ العلماء متلازمات الجزيرة في مجموعة واسعة من النباتات والحيوانات حول العالم. تشمل السمات الشائعة حجم الجسم الأكبر، وعمرًا أطول، وتكاثرًا أبطأ، وفي الطيور، انخفاض القدرة على الطيران. وعلى الرغم من مدى انتشار هذه الأنماط، لا يزال الباحثون لا يفهمون بشكل كامل الآليات البيولوجية التي تحركها.

تُظهِر طائر النمنمة الاسكتلندية أيضًا سمات أخرى مرتبطة عادةً بتطور الجزيرة. إلى جانب حجمها الأكبر، فقد طورت أغاني مميزة بالإضافة إلى اختلافات دقيقة في الريش وشكل الجسم.

على الرغم من أن الأسباب الكامنة وراء ضخامة الجزر ومتلازمات الجزر الأخرى لا تزال غير مؤكدة، إلا أن الباحثين يقولون إن مجموعات طائر النمنمة هذه توفر فرصة استثنائية لاستكشاف كيفية عمل التطور في البيئات المعزولة. ومن خلال دراسة هذه الطيور، يأمل العلماء في فهم أفضل للعمليات التطورية صغيرة النطاق التي تنتج في نهاية المطاف التنوع البيولوجي الرائع الذي نراه في الجزر حول العالم.

المرجع: “التطور الموازي لمتلازمات الجزيرة يتزامن مع تمايز جيني موازي محدود في طائر عابر سبيل” بقلم ميشال تي جيزيرسكي، وجيني سي دن، وكارولينا آر إف شاغاس، وويليام جيه سميث، 28 مايو 2026، المجلة التطورية لجمعية لينيان.
دوى: 10.1093/ايفولينيان/kzag008

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.