هل يتمكن أحدث صاروخ جو-جو صيني من منافسة نظيره الأمريكي؟ بالتأكيد ربما، كما يقول الخبراء.

مدينة تايبيه الجديدة، تايوان – يقول الخبراء إن أحدث صاروخ جو-جو صيني، PL-16، يمكن أن يتنافس مع تقدم مماثل للجيش الأمريكي ويمنح جيش التحرير الشعبي ميزة في أي صراعات في آسيا والمحيط الهادئ بسبب مسافة سفره المتزايدة وميزة الرياح الثانية.

ويعتقد المحللون أن الصاروخ PL-16 الذي يتجاوز المدى البصري، كما هو موصوف في وسائل الإعلام الاجتماعية والتجارية، سيكون بمثابة الرد على الصاروخ التكتيكي المشترك المتقدم AIM-260 من شركة لوكهيد مارتن (JATM) للقوات المسلحة الأمريكية، وسيحسن الأجيال السابقة التي تم تطويرها في الصين.

ويقولون إن الصاروخ الصيني يتميز بمسافة طيران إجمالية طويلة تقدر بـ 200 إلى 300 كيلومتر (124 إلى 186 ميلًا) وتكنولوجيا محرك صاروخي ثنائي النبض أو متغير الدفع تسمح بدفعة ثانية من الدفع في وقت متأخر من الرحلة، حسبما ذكرت بوابة أخبار الدفاع الهندية جناح أبحاث الدفاع الهندي في تحليل بتاريخ 3 يونيو.

ومن المتوقع أيضًا أن يتميز نظام Lockheed Martin بقوة دفع إضافية للرحلات خارج النطاق البصري والسفر لمسافة 200 كيلومتر على الأقل.

وقال مالكولم ديفيس، كبير محللي استراتيجية الدفاع والأمن القومي في معهد السياسة الإستراتيجية الأسترالي، إن مواصفات PL-16 ستسمح لها بمطاردة الطائرات الكبيرة ذات الحركة البطيئة. هذه المطاردة يمكن أن تغير المعركة.

وقال ديفيس: “ما يهم في تلك المدى الطويل هو القدرة على المناورة في المرحلة النهائية والتوجيه”. وأضاف أن الطائرة PL-16 مصممة لضرب منصات الإنذار المبكر والتحكم المحمولة جواً وناقلات التزود بالوقود وطائرات الاستطلاع، لذا فإن “احتمال القتل، حتى على مسافة بعيدة جداً، مرتفع للغاية”.

وقال ديفيس: “إن استراتيجية القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي هنا واضحة: القضاء على عناصر التمكين القتالية الرئيسية للقوات الجوية الأمريكية والبحرية الأمريكية، فضلاً عن القوات المتحالفة، ولم يعد بإمكان الولايات المتحدة وحلفائها استعراض القوة الجوية البحرية”.

وأضاف: “كان JTAM بمثابة رد على PL-15، لذلك هناك سباق مثير للاهتمام بين الصين والولايات المتحدة على صواريخ جو-جو خارج المدى المرئي”. “إن التحدي الرئيسي هو مدى السرعة التي يمكن بها للولايات المتحدة إدخال JATM في الإنتاج، لأن الصينيين سوف يتحركون بسرعة كبيرة مع إنتاج PL-16.”

ومن غير الواضح ما إذا كانت واشنطن ستقفز إلى أي حرب مع بكين فوق تايوان، أو في بحر الصين الجنوبي حيث تتصارع الفلبين، حليفة الولايات المتحدة في المعاهدة، من أجل السيطرة على جزر صغيرة مع الصينيين. ويحتفظ الجيش الأمريكي بقواعد في غوام وهاواي واليابان القريبة في حالة نشوب صراع في المحيطين الهندي والهادئ.

وقال إنريكو كاو، الباحث المشارك في جمعية أبحاث الاستراتيجية التايوانية: “أنا متأكد تمامًا من أن (PL-16) ستكون بمثابة صداع للقاذفات الأكبر حجمًا، مثل B52 وما شابه، إذا كانت في المدى، لكنني لست متأكدًا تمامًا من المنصات الأخرى الأصغر حجمًا والأكثر رشاقة والأسرع”.

وقال جناح أبحاث الدفاع الهندي إن الصواريخ قد تتلاءم بشكل مناسب مع مقاتلات الشبح الصينية مثل J-20 و J-35 القادمة.

وقال هوانغ تشونغ تينغ، زميل الأبحاث المساعد في معهد الدفاع الوطني وأبحاث الأمن في تايبيه، إن طائرة J-20 التي يمكنها حمل أربعة صواريخ من الجيل السابق من طراز PL-15 في منطقة الأسلحة الداخلية الخاصة بها ستكون قادرة على استيعاب ما يصل إلى ستة طائرات من طراز PL-16.

وقال هوانغ: “هذا يعني أن طائرة J-20 لا يمكنها الاشتباك مع هدف واحد أو هدفين آخرين فحسب، بل تتمتع أيضًا بقدرة أكبر على البقاء في منطقة القتال بعد الهجوم الأولي، بدلاً من الاضطرار إلى التراجع بعد نفاد الصواريخ”.

مع عدم وجود تأكيد من بكين حول تطوير PL-16، يعتمد المحللون ووسائل الإعلام إلى حد كبير على معلومات مسربة، وأحيانًا غير مباشرة، بما في ذلك شرائح العرض التقديمي التي تم عرضها في ندوة طيران عسكرية صينية.

وجاء في منشور على موقع تبادل الصور Imgur.com أن طول الصواريخ الصينية يبلغ أربعة أمتار، وقطرها 203 ملم، ووزنها 200 كيلوغرام.

تشير البادئة PL إلى “Pi Li”، وهي كلمة صينية تعني “thunderbolt”.

يمكن لسلف PL-16 الذي يبلغ عمره أكثر من 10 سنوات، PL-15، أن يطير لمسافة 200 كيلومتر، أي ضعف مسافة PL-12 السابقة وأكثر من ثلاثة أضعاف المسافة القصوى للطراز الأقدم، PL-11، وفقًا لشرائح العرض التقديمي المسربة.

وقال هوانغ: “ربما تقوم الصين بالفعل بتطوير سلاح جو-جو جديد يوفر مساحة أكبر (للطائرات) ويسمح للطائرة J-20 بحمل المزيد من الصواريخ – وهذا الاتجاه العام يتمتع بدرجة معينة من المصداقية”.

لكنه حذر من أن المعلومات الموجودة على الإنترنت اليوم لا تؤكد مواصفات PL-16، بما في ذلك نطاقها ونوع تكنولوجيا الدفع الخاصة بها. وقال هوانغ إن المواد الموجودة على الإنترنت لا يمكنها أيضًا تحديد ما إذا كان PL-16 قد تم استخدامه على نطاق واسع.