علماء يعيدون اكتشاف ثعلب جزيرة نادر لم يُشاهد منذ أكثر من 20 عامًا

أدت الرؤية المؤكدة لثعلب كوزوميل القزم المهدد بالانقراض إلى تجديد الدعوات لإجراء بحث عاجل والحفاظ على هذه الجزيرة الفريدة من نوعها. صِنف.

لأكثر من عقدين من الزمن، كان ثعلب كوزوميل القزم موجودًا تقريبًا كشبح بيولوجي. تم التعرف على هذه الكائنات في المقام الأول من خلال بقايا الحفريات القديمة وحفنة من التقارير غير المؤكدة، وقد اختفت جزيرة canid الصغيرة إلى حد كبير من الرؤية العلمية، مما جعل الباحثين غير متأكدين مما إذا كانت لا تزال على قيد الحياة في البرية.

الآن، تم نشر رسالة قصيرة مؤخرًا في علم الأحياء الاستوائية الجديدة والحفظ قدمت أدلة نادرة على أن هذا النوع لا يزال قائما. يصف الباحثون ترافيس د. باير، وماجي أ. ماكجريل، وأ. رافائيل تشاكون د. عملية إنقاذ ذكر ثعلب كوزوميل القزم البالغ بعد أن أبلغ السكان عن وجود حيوان مشوش بالقرب من الكيلومتر 29 (18 ميلًا) على طول الطريق السريع الساحلي في كوزوميل في 14 سبتمبر 2023. حدد موظفو مؤسسة Parques y Museos de Cozumel موقع الثعلب واستولوا عليه بأمان.

خضع الثعلب للمراقبة لعدة أيام وتقييم صحي كامل قبل إطلاق سراحه في 17 سبتمبر 2023. وتم إعادته إلى البرية في محمية ولاية لاجونا كولومبيا، وهي منطقة محمية تم اختيارها لأنها توفر موطنًا مناسبًا وبعيدة عن مخاطر الطرق الرئيسية.

ثعلب كوزوميل القزم (يوروسيون س.) يعد من أندر أفراد عائلة الكلاب في جميع أنحاء العالم. عاشت هذه المجموعة الفريدة من نوعها في جزيرة كوزوميل الكاريبية منذ آلاف السنين، وتشير الأدلة تحت الحفرية إلى أنها ربما كانت موجودة حتى قبل وصول المايا المبكر. أدت العزلة طويلة الأمد على الجزيرة إلى تغيرات تطورية سريعة، مما أدى إلى ظاهرة تعرف باسم “القزامة المعزولة”.

يقدر الباحثون أن حجم الثعلب يبلغ 60-80% فقط من حجم قريبه من البر الرئيسي، الثعلب الرمادي (يوروسيون سينيروأرجنتيوس). قبل هذا التوثيق الأخير، كان الدليل المادي الوحيد للحيوان يأتي من بقايا أحفورية فرعية، في حين أن آخر رؤية غير مؤكدة تعود إلى عام 2001.

لماذا يواجه ثعلب كوزوميل خطر الانقراض؟

على الرغم من أنه سكن الجزيرة لعدة قرون، إلا أنه لم يتم وصف ثعلب كوزوميل رسميًا على أنه كيان تصنيفي متميز. يعتبر العلماء أن هذه المجموعة مهددة بالانقراض بشدة لأن الموائل المتبقية في جنوب كوزوميل مهددة بشكل متزايد بسبب التغيرات في استخدام الأراضي والتنمية والأنواع الغازية والكوارث الطبيعية. ونتيجة لذلك، يحذر الباحثون من أن الثعلب قد يكون على وشك الانقراض.

سلط ترافيس باير من Pathos Wildlife الضوء على مدى سهولة اختفاء الأنواع النادرة دون جذب الانتباه. “أحد أهم الاستنتاجات التي توصلنا إليها من هذا البحث هو أن الأنواع يمكن أن تختفي بهدوء دون أن يدرك العالم أنها اختفت. غالبًا ما نعتقد أن الانقراض أمر مثير وواضح، ولكن في الواقع، يمكن أن يحدث تدريجيًا وبصمت، خاصة بالنسبة للأنواع النادرة التي تعيش في موائل نائية أو لم تتم دراستها بالقدر الكافي”.

وأضاف باير: “إن إعادة اكتشاف الثعلب ليست قصة نجاح في الحفاظ على البيئة حتى الآن، ولكنها تمثل فرصة ثانية”.

أولويات الحفظ لإنقاذ ثعلب كوزوميل

ويقول الباحثون إن الأدلة الفوتوغرافية الموثقة حديثًا تؤكد الحاجة إلى جهود الحفظ الفورية. وأشار باير إلى أن “التحدي الأكبر الذي يواجه ثعلب كوزوميل هو أننا لا نزال لا نعرف شيئًا تقريبًا عنه، بما في ذلك حجم سكانه المتبقي أو توزيعه أو بيئته”. “إن عدم اليقين هذا وحده أمر خطير، لأنه يجعل الحفظ الفعال صعبا للغاية.”

حدد الفريق العديد من الإجراءات ذات الأولوية، بما في ذلك المسوحات الميدانية المستهدفة لتقدير حجم سكان الثعلب ومدى انتشاره، والبحث الجيني لفهم تاريخه التطوري بشكل أفضل، وتدابير لحماية الموائل المناسبة المتبقية مع تقليل الصراعات بين الناس والحياة البرية.

واختتم باير قائلاً: “في النهاية، نأمل أن يساعد هذا العمل في نقل ثعلب كوزوميل من وجود غير معروف وغير مؤكد في الجزيرة إلى جزء رئيسي مفهوم بشكل أفضل من النظم البيئية في كوزوميل. ونأمل أيضًا أن يوضح أن الحفاظ على البيئة غالبًا ما يكون أكثر إلحاحًا عندما يكون اليقين في أدنى مستوياته، ويمكن أن يكون عدم اليقين في حد ذاته دعوة للعمل”.

المرجع: “أول دليل فوتوغرافي على وجود ثعلب قزم معزول (Urocyon sp.) في جزيرة كوزوميل بالمكسيك” بقلم ترافيس د. باير وماجي أ. ماكجريل وأ. رافائيل تشاكون د.، 4 مايو 2026، علم الأحياء الاستوائية الجديدة والحفظ.
DOI: 10.3897/neotropical.21.e187967

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.