يعاني المزارعون من مشكلة المحاصيل لأن تغير المناخ يجعل التنبؤ بالطقس أقل قابلية للتنبؤ به

آمنة نواز:

ويواجه أكثر من نصف الولايات المتحدة القارية الجفاف. وفي الوقت نفسه، في الجنوب فقط هذا العام، كان عشرات الملايين من الناس تحت مراقبة الفيضانات. يمكن أن يكون لهذه الظروف الجوية القاسية تأثيرات كبيرة على المزارعين ومحاصيلهم، في وقت يواجهون فيه بالفعل تكاليف إنتاج مرتفعة.

سافر بول سولمان مؤخرًا إلى جنوب جورجيا للاستماع إلى بعض هؤلاء المزارعين. إنها جزء من سلسلتنا المستمرة “نقطة التحول”.

بول سليمان:

في جنوب شرق جورجيا، تعمل عائلة بيري بالزراعة لأجيال عديدة، وكان جدهم مزارعًا، لكن هذا الربيع شهد الجفاف.

لكن والدك قال أنك لم ترى مثل هذا الجفاف من قبل.

سيدريك بيري، مزارع، لويس، جورجيا:

يمين.

بول سليمان:

هل فعلت؟

سيدريك بيري:

لا، ليس في حياتي، لم أفعل ذلك. لم أسمع قط عن قصص الجفاف بهذا السوء أيضًا.

توني بيري، مزارع، لويس، جورجيا:

ولو قمنا بالزراعة في الموعد المحدد في وسط فترة الجفاف، فسنخسر كل تلك المحاصيل إلى حد كبير.

بول سليمان:

على بعد مائة وسبعين ميلاً غربًا، المشكلة المعاكسة هي مزرعة لونغليف ريدج التي تبلغ مساحتها 2400 فدان والتي يديرها مزارع الجيل السادس كيسي كوكس كير.

كيسي كوكس كير، مزرعة لونجليف ريدج:

أردت العودة والبناء على الأساس الذي بناه والداي.

بول سليمان:

وهي أيضًا تواجه الجفاف، على الرغم من أن الجزء الذي تعيش فيه في جنوب جورجيا هطلت عليه الأمطار منذ بضعة أسابيع. لكن الأمطار الغزيرة كانت تهدد المحاصيل.

كيسي كوكس كير:

لا يقتصر الأمر على إغراق بعض النباتات. كما أنه يخلق مشاكل الأمراض والآفات. نحن نشهد رطوبة أكثر وجفافًا أكثر. ويمكن أن يشكل ذلك تحديًا كبيرًا مع ما نشهده على الأرض.

بول سليمان:

يبلل أكثر رطوبة، ويجفف أكثر جفافًا. لن تتفاجأ عندما تعلم أن هذا له علاقة بتغير المناخ.

راشيل كليتوس، اتحاد العلماء المعنيين: إنه يؤثر على وجه التحديد على تلك الأشياء التي يدافع عنها الناس من أجل سبل عيشهم، وطعامهم، وإمداداتهم من المياه. هذه أساسيات.

بول سليمان:

راشيل كليتوس من اتحاد العلماء المعنيين.

راشيل كليتوس:

تغير المناخ يجعل هذه الأمور أكثر تواتراً، سواء من خلال أنواع الجفاف قصيرة الأمد التي نشهدها في بعض الأماكن، أو أيضًا من حالات الجفاف الكبرى الأطول مثل التي يشهدها الجنوب الغربي. عدم القدرة على التنبؤ به، والظروف المتطرفة، سواء الجفاف ثم الإصابة بأحداث هطول الأمطار الغزيرة، تجعل من الصعب جدًا التخطيط لهذه الأنواع من الظروف.

بول سليمان:

ويقول البروفيسور ويس بورتر من جامعة جورجيا إنه أثناء الجفاف، فإن التربة المحلية تؤدي إلى تفاقم المشكلة.

ويس بورتر، جامعة جورجيا: إذا نظرت إلى منطقتنا حيث نحن الآن في جنوب جورجيا، فلدينا تربة رملية حقًا. لذا فإن التربة الرملية لا يمكنها استيعاب كمية كبيرة من الماء. إذن ما يعنيه ذلك هو أننا قمنا بالفعل بتبخير كميات من الماء أعلى بكثير مما حصلنا عليه مرة أخرى. لذلك كنا ننظر إلى الأمر بشكل سلبي.

بول سليمان:

وفي الوقت نفسه، يواجه هؤلاء المزارعون الآن تكاليف باهظة، مثل ارتفاع سعر الديزل بنسبة 50 بالمائة تقريبًا منذ نهاية فبراير. ويقول نحو سبعة من كل 10 مزارعين إنهم لا يستطيعون الآن تحمل تكاليف الأسمدة المرتفعة.

سيدريك بيري:

أعني أننا عادة نكون في السوق بالفعل. ونحن لم نفعل ذلك. الأمور ليست جاهزة.

بول سليمان:

الآن، يعمل كلا الرجلين في وظائف بدوام كامل، توني في ميناء سافانا. سيدريك كهربائي.

ما هو مقدار الوقت الذي يمكنك قضاؤه هنا، مقارنةً بوظائفك العادية؟

توني بيري:

بالنسبة لي يومين إلى ثلاثة أيام في الأسبوع.

بول سليمان:

وبالنسبة لك؟

سيدريك بيري:

الأمسيات وعطلات نهاية الأسبوع.

بول سليمان:

إنهم يساعدون في تمويل المزرعة من رواتبهم. وزاد الجفاف من التكلفة. عادةً ما تبيع عائلة بيري التبن، على سبيل المثال، اضطرت إلى الاحتفاظ ببعضه لإطعام ماشيتها، ومراعيها الجافة، وخسرت مبيعاتها 10500 دولار.

توني بيري:

الأسمدة والوقود وأشياء من هذا القبيل، تلك الأموال كانت ستغطي ذلك بالتأكيد.

بول سليمان:

هل هذه 10500 دولار، هل هذه ضربة كبيرة؟

توني بيري:

أوه، نعم يا سيدي. أعني، إذا كنت تريد أن تعطيني 10500 دولار، فسأطرح عليك هذا السؤال.

(ضحك)

بول سليمان:

نشأ توني بيري كصبي في مدينة سافانا، ولم يحلم أبدًا أنه سينتهي به الأمر في المزرعة. ولكن مع ابن عم سيدريك:

سيدريك بيري:

لقد اجتمعنا معًا بشكل طبيعي وكان الأمر كالتالي، حسنًا، دعونا نتبع تقاليد العائلة ونقوم بذلك.

بول سليمان:

بالعودة إلى جميع أنحاء الولاية، أعادت التقاليد كيسي كوكس كير أيضًا.

كيسي كوكس كير:

مثل معظم الأشياء، القليل من الوقت والمنظور جعلني أدرك مدى تميز هذه المزرعة ومدى تميزي في القيام بذلك.

بول سليمان:

ولكن مع تغير المناخ، ما هو الأمل الموجود للمزارعين الأسريين؟

بي جي واشنطن، مجمع أبحاث الري CM Stripling:

هذه التكنولوجيا حيوية للغاية للبقاء على قيد الحياة.

بول سليمان:

آها، التكنولوجيا، مثل الري الدقيق. في مجمع الأبحاث بجامعة جورجيا، يساعد بي جيه واشنطن وفريقه المزارعين في الحفاظ على مياههم.

بي جي واشنطن:

يمكنك برمجة كمية المياه التي تضعها. يمكنك البرمجة حيث يجب أن تبدأ وتتوقف في الميدان. يمكنك تسريعها أو إبطائها داخل الحقل لإطفاء المزيد من المياه أو كمية أقل من المياه. يمكنك أن تفعل كل ذلك من هذه اللوحة.

بول سليمان:

تلك الدوائر الكبيرة التي تراها من مقعد نافذة الطائرة الخاصة بك تم إنشاؤها بواسطة أجهزة الري المحورية المركزية مثل تلك الموجودة هنا، حيث يتم رش المياه على المحاصيل ببطء وبشكل متساوٍ، بدلاً من رشها كلها مرة واحدة. وتسمح أجهزة استشعار رطوبة التربة للأرض نفسها بالإشارة إلى مقدار النقع الذي تحتاجه حتى لا يفرط المزارعون في الماء.

بي جي واشنطن:

نظرًا للجفاف، يعد هذا أمرًا كبيرًا، لأننا نريد أن نكون فعالين في الري قدر الإمكان. لا نريد هدر المياه. لا نريد الري إذا لم نكن بحاجة لذلك.

كيسي كوكس كير:

لم نتمكن من زراعة ما نزرعه دون الري بسبب تواتر الجفاف فقط. إن أنظمة الري الجديدة والتقنيات الجديدة التي نقوم بها – نحن نتخذ الخطوات التي يمكننا اتخاذها للتخفيف من المخاطر بقدر ما نستطيع. علينا أن نركز على ما يمكننا السيطرة عليه.

بول سليمان:

مما جعلني أتساءل، لماذا لا يفعل الجميع هذا؟ إجابة واحدة واضحة، أنها ليست رخيصة. وتبلغ تكلفة أجهزة الري ما لا يقل عن 90 ألف دولار، بينما تصل تكلفة أجهزة الاستشعار إلى 2500 دولار لكل منها.

ولكن يقول البروفيسور بورتر:

ويس بورتر:

يبدو الأمر وكأنه تكلفة كبيرة، ولكن من المكلف بالنسبة لنا أن نسيء استخدام الري. من المكلف بالنسبة لنا أن نفقد العائدات بسبب ذلك، أليس كذلك؟ ولذا فإن لدي الكثير من بيانات العائد على الاستثمار التي تظهر أنه في أي مكان يتراوح من 20 دولارًا إلى 30 دولارًا للفدان، وصولاً إلى 150 دولارًا و200 دولارًا لكل فدان مقابل استخدام جدولة الري المتقدمة. وهذا لكل فدان.

بول سليمان:

لذلك ربما ستدفع البيانات المزارعين في البلاد إلى تغيير أساليبهم، وربما تظل التكنولوجيا الزراعية في مقدمة التغيرات المناخية الأخرى.

ويس بورتر:

يا رجل، لقد حصلنا على هذا. نستطيع أن نتكيف. يمكننا أن نتغير. لقد كنا نفعل ذلك لفترة طويلة. قد تبدو الطريقة التي نزرع بها اليوم مختلفة عما نزرعه بعد 100 عام. لكني آمل أن يساعد العمل الذي نقوم به اليوم في بناء الأساس.

بول سليمان:

وعلى المدى الطويل، تقول راشيل كليتوس، هناك خطوات سياسية تستحق النظر فيها.

راشيل كليتوس:

ولذلك، ينبغي لنا، كأمة، ألا نترك المزارعين وحدهم للتعامل مع هذا الأمر، سواء كانوا قادرين على تحمل تكاليفه أم لا. علينا أن نستثمر. علينا أن نتأكد من أن المزارعين على دراية بالخيارات التي قد تكون متاحة وأنهم يحصلون على منح أو قروض منخفضة التكلفة حتى يتمكنوا من تثبيت بعض هذه التقنيات في مزارعهم إذا احتاجوا إليها.

بول سليمان:

وفي الوقت نفسه، تستمر عائلة بيري في المضي قدماً دون استخدام التكنولوجيا باهظة الثمن، متكئة على تقليد أقدم من المزرعة.

توني بيري:

نحن نثق في ربنا الصالح بأنه سيوفر لنا طريقة، لأنه فعل ذلك قبلنا طوال هذه السنوات، وأنا مؤمن بشدة بأنه سيستمر في القيام بذلك.

سيدريك بيري:

نحن نقوم بالمهمة المهمة، كما تعلمون، توفير الطعام للمجتمعات المحيطة، والسماح للناس بمعرفة من أين يأتي الطعام بالفعل. ونحن بحاجة لذلك.

وأشعر أنه إذا كنا نخدم هذا الغرض، فسوف يقدم ذلك.

بول سليمان:

حسنًا، إنه يتحرك بطرق غامضة.

سيدريك بيري:

قطعاً.

بول سليمان:

بالنسبة لعائلة بيري، سواء أكان الأمر غامضًا أم لا، فإن الرطوبة الأكثر رطوبة والجفاف الأكثر جفافًا هي حقيقة حاضرة تمامًا.

في برنامج “PBS News Hour” بول سولمان.