السمنة تثقل كاهل القوى العاملة في المملكة المتحدة – دراسة

توصلت دراسة جديدة قدمت في المؤتمر الدولي للسمنة في المكسيك إلى أن السمنة ربما تبقي أكثر من نصف مليون شخص عاطلين عن العمل في بريطانيا.

قام علماء من جامعة يورك بتحليل بيانات من 284258 مشاركًا في البنك الحيوي في المملكة المتحدة – رجال في سن العمل (38-65) ونساء (38-60) – ووجدوا أن السمنة تقلل من احتمالية التوظيف بنسبة 4.2 نقطة مئوية. ومن بين الذين شملتهم الدراسة، كان معدل التوظيف الإجمالي 75.5%، وكان ربعهم تقريباً يستوفون التعريف السريري للسمنة ــ مؤشر كتلة الجسم أعلى من 30.

وتشير النتائج التي تم تقديمها يوم الخميس إلى أن ما يقرب من أربعة من كل 100 شخص يعانون من السمنة المفرطة قد يكونون عاطلين عن العمل بسبب وزنهم وحده، أي حوالي 600 ألف شخص. ووجدت أيضًا أن التأثير كان أقوى بكثير بين الرجال منه بين النساء، حيث قللت السمنة من فرص الرجال في العمل بنسبة 6.6 نقطة مئوية، مقارنة بـ 2.1 نقطة مئوية للنساء.

وحذر الباحثون من أن للسمنة آثارا تتجاوز الصحة العامة، معتبرين أنها تسبب أيضا “خسائر اقتصادية كبيرة” عن طريق الحد من مشاركة القوى العاملة خلال سنوات ذروة العمل.

وفقا للمؤلف الرئيسي الدكتور أهارون كاتز، “إن معالجة السمنة ليست مجرد ضرورة صحية – إنها فرصة لتعزيز الإنتاجية الاقتصادية. ونظرًا لأن السمنة تؤثر على العمال في السنوات الأولى من حياتهم العملية، فقد يكون لها آثار عميقة على حياتهم المهنية، والصحة الفردية والتكاليف المجتمعية.”

ودعا كاتز إلى سياسات مستهدفة ومبادرات في مكان العمل لرفع مستوى الوعي والحد من التحيز وتحسين الشمولية.

كما ربطت الأبحاث السابقة المذكورة في الدراسة بين السمنة وارتفاع معدل الغياب عن المرض وانخفاض الأجور، حيث قدرت أنها تكلف المملكة المتحدة حوالي 31 مليار جنيه إسترليني (41.6 مليار دولار) سنويًا في الإنتاجية المفقودة وحوالي 126 مليار جنيه إسترليني في إجمالي التكاليف الاقتصادية والمجتمعية.

يعاني حوالي ثلثي البالغين في المملكة المتحدة من زيادة الوزن أو السمنة، مع تضاعف معدلات السمنة منذ التسعينيات وارتبطت بشكل متزايد بمخاطر صحية كبيرة.

في الشهر الماضي، قدرت مؤسسة القلب البريطانية أن السمنة تساهم في حوالي واحد من كل تسعة وفيات بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية في إنجلترا، وحذرت من أن أمراض القلب المرتبطة بالوزن يمكن أن تودي بحياة حوالي 170 ألف شخص بحلول عام 2035. كما حددت دراسة أجراها معهد أبحاث السرطان وكلية إمبريال كوليدج في لندن في أبريل، الوزن الزائد كمحرك رئيسي لارتفاع معدلات السرطان بين البالغين الأصغر سنا.

وفي الوقت نفسه، تواجه بريطانيا أزمة اقتصادية وأزمة تكلفة معيشة مستمرة تساهم في تباطؤ النمو الاقتصادي وأكبر انخفاض في ثروات الأسر منذ جائحة كوفيد-19.

وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي تنفذ فيه حكومة المملكة المتحدة برامج تجريبية تقدم حقنًا لإنقاص الوزن للعاطلين عن العمل في محاولة لمساعدة المزيد منهم على العودة إلى العمل. تشير بعض الدراسات الحديثة إلى أن العمال الذين وصفوا الأدوية استغرقوا أيامًا مرضية أقل بنسبة 45٪ بعد تسعة أشهر من العلاج، في حين قدر باحثون آخرون أن الوصول على نطاق أوسع يمكن أن يوفر ما يقرب من 10 ملايين موعد مع الطبيب العام ويقلل من زيارات مستشفيات الطوارئ المرتبطة بالسمنة بمقدار الربع.

يمكنك مشاركة هذه القصة على وسائل التواصل الاجتماعي: