انسحب ليون بلاك من مقابلة لجنة إبستين هاوس. وهنا ما نعرفه

يواجه المستثمر الملياردير ليون بلاك، الذي دفع لجيفري إبستاين لسنوات مقابل المشورة الضريبية والمالية، تدقيقًا بشأن علاقته مع مرتكبي جرائم جنسية المدانين الراحل بعد خروجه من مقابلة مغلقة مع محققي مجلس النواب الشهر الماضي.

رفض بلاك الإجابة على أسئلة حول اتفاقيات عدم الإفشاء (NDAs) التي وقعها مع النساء بعد أقل من ساعة من الاستجواب، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. نص من المقابلة التي نشرتها اللجنة في 17 يوليو/تموز.

الآن، مواجهة أمرين استدعاء من رئيس اللجنة، النائب جيمس كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، من المتوقع أن يقدم بلاك اتفاقيات عدم الإفشاء إلى اللجنة بحلول نهاية الأسبوع المقبل، وأن يظهر للإدلاء بها في 3 سبتمبر، وفقًا لمتحدث باسم اللجنة.

وقال كومر للصحفيين في يونيو/حزيران إن اتفاقيات عدم الإفشاء كانت كذلك “حيوي” لتحقيقات اللجنة الجارية.

شاهد المقطع في المشغل أعلاه.

قال بلاك في شهادته في يونيو إنه لم يكن على علم بـ “النشاط الشائن” لإبستين حتى واجه الممول الراحل اتهامات بالاتجار بالجنس في عام 2019.

قال بلاك إنه وإبستين التقيا لأول مرة في منتصف التسعينيات. من عام 2012 إلى عام 2017، دفع لإبستين 158 مليون دولار مقابل المشورة المالية والضريبية، وفقًا لمراجعة عام 2021 بتكليف من شركة الأسهم الخاصة لبلاك، Apollo Global Management.

وبحسب التقرير، فإن نصيحة إبستين “منحت بلاك أكثر من مليار دولار وما يصل إلى 2 مليار دولار أو أكثر من القيمة”. لكن مراجعة وقال أيضًا إن تعويض بلاك لإبستين “تجاوز بكثير أي مبالغ دفعها بلاك لمستشاريه المحترفين الآخرين”.

وقال بلاك إن إبستاين حل “مشكلة عقارية ضخمة بالنسبة لي، ولم يتمكن أي من الخبراء والمحامين الذين استشرتهم من حلها”، وفقًا لمقابلة يونيو المسجلة.

واستشهد بلاك أيضًا بمراجعة عام 2021، قائلاً إنها حددت أنه “ليس لديه علم أو تورط في أي من أنشطة إبستين الإجرامية”.

ومع ذلك، أثار محامو اللجنة تساؤلات حول استقلالية هذا التقرير، قائلين إن أندرو ليفاندر، الشريك في شركة ديشيرت للمحاماة، التي أجرت التحقيق، كان على علاقة بإبستين.

وقال بلاك إنه لم يكن على علم بذلك.

وقال أيضًا، بعد فوات الأوان، إن إبستين “بالغ في تزييفه وتلاعبه وكذبه الصريح – بكثافة ودون اهتمام بي أو بعائلتي”.

وقال للمحققين: “كان هذا جانبًا منه لم أكن أعرفه”. “كنت أعرف جيكل. ولم أكن أعرف هايد.”

وقد اتُهم بلاك بالاغتصاب في ثلاث دعاوى قضائية. ووصف هذه المزاعم بأنها “ادعاءات ملفقة ولا أساس لها من الصحة”. تم رفض اثنتين من القضايا والثالثة لا تزال قيد النظر، لكن القاضي العقوبات المفروضة على المحامي الذي يمثل متهم بلاك قائلا إن المحامي “كذب مرارا وتكرارا”.

كانت مقابلة بلاك التطوعية جزءًا من التحقيق المستمر الذي تجريه اللجنة في تعامل الحكومة الفيدرالية مع القضايا المتعلقة بإيبستين وصديقته السابقة غيسلين ماكسويل.

من مختلف الأطياف السياسية وعوالم المال والترفيه وخارجها، تم ذكر عدد من الشخصيات القوية في وثائق إبستين التي نشرتها وزارة العدل. إن إدراج الملفات في الملفات لا يشير بالضرورة إلى ارتكاب مخالفات، لكن التداعيات أدت إلى استقالات بعض الشخصيات البارزة ودعوات لمزيد من المساءلة.

تنحى بلاك عن منصبه كرئيس تنفيذي لشركة Apollo Global Management في عام 2021، بعد التدقيق بشأن علاقاته مع إبستين. يظهر اسمه أكثر من 8000 مرة في ملايين الوثائق التي نشرتها وزارة العدل والمتعلقة بالممول الراحل.

ومن الشخصيات البارزة الأخرى التي قدمت شهاداتها الملياردير المؤسس المشارك لـ مايكروسوفت والمحسن بيل جيتس, الرئيس السابق بيل كلينتون, وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون, وزير التجارة هوارد لوتنيك, المدعي العام السابق بام بوندي، اثنان من إبستين سابق مساعدين و أ حارس السجن السابق الذي كان يعمل في الليلة التي سبقت العثور على الممول ميتًا في زنزانته.

لماذا أرادت اللجنة التحدث إلى بلاك؟

امتدت علاقة بلاك مع إبستين لعدة عقود. وصف العديد من أعضاء اللجنة بلاك بأنه شخصية محورية في قضية إبستين وفي التحقيق. واستشهدوا بالأموال التي دفعها بلاك لإبستين واتهامات الناجين من إبستين ضد بلاك.

“كان عليه أن يكون على علم بجرائم جيفري إبستين نظرًا لمدى قربه من جيفري إبستين،” النائب سوهاس سوبرامانيام، ديمقراطي من فرجينيا. “لقد أشار العديد من الناجين أيضًا إلى ليون بلاك كشخص كانوا خائفين منه، كشخص متورط في بعض الجرائم الجنسية وكشخص نحتاج إلى التحدث معه.”

شاهد المقطع في المشغل أعلاه.

إحدى النساء الثلاث اللاتي رفعن دعوى قضائية ضد بلاك كانت جوزيل جانييفا. رفض القاضي القضية العام الماضي، قائلًا إن ادعاءات جانييفا مشمولة في اتفاقية عدم الإفشاء التي وقعتها في عام 2015، والتي دفعت لها بلاك مقابلها 9 ملايين دولار.

وقبل الانسحاب من مقابلة يونيو/حزيران، انتقد محامو بلاك اللجنة قائلين إنها أظهرت “افتقارًا إلى الاحترافية”.

وأضاف: “لم يكن هذا أكثر من مجرد حيلة سياسية مخطط لها”.

في مذكرة حكومية واحدة بتفصيل المقابلات التي أجراها مكتب التحقيقات الفيدرالي مع الناجين، تذكرت إحدى النساء أن بلاك “بدأت الاتصال الجنسي” بعد أن طلب منها إبستين تدليك بلاك.

في أ مقابلة سي إن إن، وصفت النائبة ميلاني ستانسبيري، DN.M.، بلاك والملياردير ليس ويكسنر بأنهما الرجلان الوحيدان اللذان كان لدى إبستين “نوع العلاقات التي نعلم أن مئات الملايين من الدولارات كانت تتدفق فيها إلى إبستين وتمول سلوك إبستين الإجرامي بالإضافة إلى علاقاته التجارية”.

جلس ويكسنر لمدة ترسيب أمام اللجنة في فبراير

لجنة الرقابة بمجلس النواب ليست الهيئة الوحيدة في الكونجرس التي تشكك في علاقة بلاك بإبستين. كتب السيناتور رون وايدن، ديمقراطي من ولاية أوريغون، قيادة لجنة مجلس النواب رسالة في يونيو/حزيران، عرضت تفاصيل نتائج التحقيق الذي أجرته لجنة الشؤون المالية بمجلس الشيوخ بشأن إبستين.

وكتب وايدن: “كان ليون بلاك أحد مصادر الدخل الرئيسية لجيفري إبستاين، حيث كان يغمره بالمال في وقت كان فيه بالفعل مرتكب جريمة جنسية مسجلاً”. “لم يقدم بلاك حتى الآن تفسيرًا مقنعًا فيما يتعلق بإنشاء وتنفيذ خطة التعويضات الاستثنائية لإيبستاين مقابل المشورة الضريبية المزعومة.”

واستشهد وايدن أيضًا بـ أ تسوية بقيمة 62 مليون دولار توصل بلاك إلى حكومة جزر فيرجن الأمريكية في عام 2023 لمنع أي محاكمة مستقبلية تتعلق بإيبستين.

ماذا قال بلاك عن علاقاته بإبستين؟

عندما سُئل بلاك في يونيو/حزيران عن مدى علاقته بإبستاين، قال إنها ذات شقين.

قال في السنوات العديدة الأولى من علاقتهما إنه كان “شخصًا لديه رولودكس مثير للاهتمام في العديد من المجالات المختلفة، سواء كان ذلك في مجال العلوم، سواء كان ذلك في الأوساط الأكاديمية، سواء كان ذلك في السياسة أو الحكومة أو الأعمال.”

قال بلاك إنه كان يرى إبستاين بشكل روتيني، والذي قدمه إلى “الكثير من الأشخاص المثيرين للاهتمام”. وقال لاحقًا في علاقتهما، تولى إبستاين دورًا احترافيًا للمساعدة في أعمال عائلة بلاك.

ولم يصف بلاك علاقته مع إبستاين بأنها صداقة، قائلاً إنهما “لم يكونا أفضل أصدقاء على الإطلاق”. ومع ذلك، أشار محامو اللجنة إلى قصيدة كتبها بلاك لإيبستاين بمناسبة عيد ميلاده الخمسين، ووقعها، “الأفضل من ذلك كله، عيد ميلاد سعيد يا صديق عزيز، جيفري. الحب والقبلات، ليون”.

وأكد بلاك أنه لم يكن على علم بأنشطة إبستين الإجرامية قبل توجيه التهم إليه في عام 2019. كما أخبر المحققين أنه لم يعتدي على النساء أبدًا، أو كان مع نساء قاصرات، أو شارك في الاتجار بالجنس، أو تعرض للابتزاز من قبل إبستين.

واعترف إبستاين بالذنب في عام 2008 بتهمة طلب الدعارة من قاصر وحكم عليه بالسجن لمدة 18 شهرا. وقال بلاك إنه كان على علم بالتهم الموجهة إليه، لكن إبستاين أخبره أنها “حادثة معزولة ناتجة عن بطاقة هوية مزورة”.

وقال إنه بدا له و”لكثيرين آخرين” أن إبستاين “استرد نفسه”، حيث استمر في العمل في مجالس الإدارة والتواصل الاجتماعي مع أشخاص في الأوساط الأكاديمية والفنية، بالإضافة إلى رجال الأعمال وقادة العالم.

قال بلاك إنه تمنى لو لم يمنح إبستين فرصة ثانية بعد إدانته عام 2008.

قال بلاك إن علاقته مع إبستين انتهت في عام 2018. لقد طرد الممول “بعد أن سئم من سعيه الدؤوب للحصول على المزيد والمزيد من الأموال مني مقابل الخدمات المهنية”. وأضاف أن إبستين فشل في سداد معظم القرض الذي قدمه له بلاك بقيمة 30 مليون دولار.

قال بلاك: “أتمنى لو أنني لم أقابل إبستين قط”. “أنا نادم على التعامل معه على الإطلاق.”