قدمت وكالة ناسا تحديثًا لبرنامج Artemis اليوم (30 يونيو)، حيث أعلنت عن عقود هبوط جديدة على سطح القمر لمبادرتها Moon Base ومهمة روفر محتملة جديدة مفاجئة يمكن أن تتجه إلى القطب الجنوبي للقمر.
خلال التحديث الشهري الثاني الذي قدمته وكالة ناسا لها خطط قاعدة القمر، قامت الوكالة بتسمية Astrobotic وFirefly Aerospace وIntuitive Machines كمزودين لأربعة مركبات هبوط آلية ستنقل حمولات علمية إلى سطح الكوكب. القمر، حيث تقوم ناسا باختبار وتوسيع التقنيات اللازمة لإنشاء موقع بشري دائم.
“هذا هو الرسم على قواعد اللعبة التي عملت بشكل جيد للغاية بالنسبة لناسا خلال الستينيات،” مدير ناسا جاريد إسحاقمان قال ذلك خلال التحديث الذي تم بثه مباشرة، موضحًا النهج التجريبي لعودة الطاقم إلى القمر. “نحن لم نقفز مباشرة إلى أبولو 11“.
أعلن Isaacman أيضًا عن إمكانية إعادة استخدام نموذج التطوير الهندسي المصمم ليعكس نموذج الوكالة مثابرة و فضول روفرز على المريخ. “هناك شيء آخر”، قال إسحاقمان، نقلاً عن جملة يودا من “حرب النجوم: الإمبراطورية ترد الضربات”.
يُطلق على هذه المركبة الاختبارية اسم PROMISE، وهي اختصار لعبارة “Polar Rover for Observation, Maping, and In-Situ Exploration” (على الرغم من أنها كانت تُعرف سابقًا باسم Optimism). تم تطوير PROMISE في وكالة ناسا مختبر الدفع النفاث (JPL) في جنوب كاليفورنيا، حيث تم استخدامه كمنصة اختبار للإصلاحات أو الأوامر التي يرغب المهندسون في تجربتها على الأرض قبل إرسالها بشكل دائم إلى Perseverance and Curiosity. الآن، تريد وكالة ناسا إرسال PROMISE في مهمة خاصة بها.
على الرغم من أن إرسال PROMISE إلى القمر سيترك المثابرة والفضول – وكلاهما يظل نشطًا المريخ – بدون قاعدة اختبار أرضية، يعتقد إسحاقمان أن الأمر يستحق العناء.
وقال: “لدينا سنوات من الخبرة في تشغيل المركبتين المتجولتين على سطح المريخ، ولدينا هذه الأجهزة التي استثمر فيها دافعو الضرائب كثيرًا”. “لذا تم طرح السؤال: ماذا لو أرسلناه إلى القمر؟”
وأضاف إيزكمان أنه مع القليل من التجديد، سيساعد PROMISE في تطوير خطط ناسا القمرية. مثل المثابرة والفضول، يتم تشغيل المركبة الاختبارية بواسطة مولد كهربائي حراري للنظائر المشعة (آر تي جي) ، الذي يحول الحرارة الناتجة عن المواد المشعة المتحللة بشكل طبيعي إلى كهرباء. لذا، لن يتطلب تشغيلها ضوء الشمس، وهي فائدة حقيقية على القمر، حيث تشهد معظم المواقع فترات طويلة من الظلام. (تخطط وكالة ناسا لبناء أرتميس قاعدة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، والتي يُعتقد أنها تحتوي على وفرة من الجليد المائي ولها أيضًا بيئة إضاءة معقدة نسبيًا.)
الروبوتات الأخرى التي يجري العمل حاليًا على إطلاقها في مهام مستقبلية إلى القمر، بما في ذلك مركبات الهبوط التي تم الإعلان عنها خلال تحديث اليوم، كلها تعمل بالطاقة الشمسية. خلال عام 2029، تأمل ناسا في إطلاق ما يصل إلى 20 مهمة من هذا القبيل كجزء من مبادرة CLPS (خدمات الحمولة القمرية التجارية) لدعم المرحلة الأولى من خطط القاعدة القمرية للوكالة، وستكون مركبات الهبوط التي تم الإعلان عنها اليوم من أولى المركبات في هذه المجموعة.
كان من المتوقع بالفعل هذا العام أن تكون مركبة الهبوط Blue Moon Mark 1 من شركة Blue Origin. ومن المقرر إطلاقه على صاروخ الشركة New Glenn انفجرت الشهر الماضي أثناء اختبار المحرك. وقد أدى هذا الوضع الشاذ إلى تعقيد الجدول الزمني لـBlue Moon، على الرغم من أن الرئيس التنفيذي لشركة Blue Origin، ديف ليمب، أعرب عن ثقته في أن نيو جلين سيفعل ذلك. إطلاق مرة أخرى هذا العام.
تم منح شحنتين قمريتين لمركبة الهبوط Griffin 1 التابعة لشركة Astrobotic، إحداهما ستطير بالمركبة الجوالة Astrolab’s FLIP على سطح القمر في النصف الثاني من عام 2026. وتنص العقود المبرمة مع Firefly وIntuitive Machines على استخدام مركبات الهبوط Blue Ghost وNova C، على التوالي، في مهام CLPS في السنوات القليلة المقبلة.
ستحمل كل مهمة هبوط من CLPS ثلاث حمولات ناسا على الأقل. ستقوم مجموعة الكاميرا المجسمة لدراسات سطح أعمدة القمر (SCALPSS) بدراسة تأثيرات أعمدة عادم محرك الهبوط على الغبار القمري، للتنبؤ بشكل أفضل بمتطلبات الهبوط ومنع التآكل والقذف الخطير؛ ستقوم مصفوفة عاكس الليزر (LRA) باختبار قدرة مركبات الهبوط على تحديد المواقع والتنقل باستخدام أشعة الليزر والعاكسات؛ وسيقوم مطياف نقل الطاقة الخطي (LETS) بقياس الإشعاع في الفضاء المحيط بالقمر والمناطق المختلفة على سطحه.
وقال كارلوس جارسيا جولان، مدير برنامج قاعدة القمر التابع لناسا، خلال حدث اليوم: “نحن نعرف الكثير عن القمر، وبعض المعلومات عن القطب الجنوبي، ولكن لا شيء مثل ما نحتاج إلى تعلمه قبل أن نرسل البشر إلى هناك ونبني بالفعل قاعدة قمرية”. “لذا فإن وضع أصول مختلفة على السطح، والتنقيب، وفهم البيئة والأماكن التي نريد الذهاب إليها (هو) أمر بالغ الأهمية.”
Garcia-Golan على متن الطائرة مع خطة القمر PROMISE أيضًا. وقال إنه على الرغم من أنه قد يبدو من الجنون إرسال مركبة احتياطية إلى المريخ إلى القمر، إلا أنه نوع من الجنون الذي ينبغي لناسا أن تفعله. بعد كل شيء، شعار مختبر الدفع النفاث هو “تجرأ على الأشياء الجبارة”.
“نحن في عمل شبه مستحيل، فلماذا لا؟” قال جارسيا جولان.
