وقالت شرطة ديفون وكورنوال إن الرجل الذي اعتقل يوم الجمعة على بعد أميال قليلة من مكان الهجوم لم يعد قيد التحقيق. وقالت الشرطة إن المحققين يعملون “بوتيرة كبيرة” للعثور على القاتل، ولا يعتقدون أن هناك أي خطر على الجمهور.
وعثر على ويديكومب (78 عاما) ميتة يوم الخميس في منزلها الريفي المعزول في قرية هايتور على أطراف منتزه دارتمور الوطني في جنوب غرب إنجلترا. ولم تكشف الشرطة عن سبب الوفاة، مكتفية بالقول إنها أصيبت “بإصابات خطيرة”.
اقرأ المزيد: الشرطة في المملكة المتحدة تعتقل المشتبه به في مقتل عضوة البرلمان السابقة آن ويديكومب
وقالت الشرطة إنها تعتقد أن ويديكومب تعرض للهجوم حوالي الساعة 12:30 ظهرًا يوم الأربعاء. وأثيرت مخاوف بشأنها بعد أن فشلت في الظهور في مقابلة تلفزيونية مقررة بعد ظهر الأربعاء.
وقالت الشرطة إنه لا يتم التحقيق في جريمة القتل باعتبارها عملاً إرهابيًا ولا توجد معلومات تشير إلى أن لها دوافع سياسية.
وتم تشديد الإجراءات الأمنية على السياسيين بعد مقتل اثنين من أعضاء البرلمان العاملين في العقد الماضي. وتعرضت النائبة العمالية جو كوكس لإطلاق النار والطعن في عام 2016 على يد متطرف يميني، وتعرض النائب المحافظ ديفيد أميس للطعن في عام 2021 على يد مهاجم يستلهم تنظيم الدولة الإسلامية.
وقال نايجل فاراج، زعيم حزب الإصلاح البريطاني الذي تنتمي إليه ويديكومب، إن الموظفين فتشوا رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالحزب للتحقق من أنماط الانتهاكات الموجهة إليها، لكنهم لم يعثروا على أي شيء.
وفي حديثه بعد ترك إكليل من الزهور خارج منزل ويديكومب، قال فاراج “لا يمكننا، من خلال بياناتنا، تحديد أي فرد” يبدو أنه يستهدفها.
أحدثت الوفاة موجات من الصدمة في السياسة البريطانية، حيث كانت ويديكومب صوتًا بارزًا لعقود من الزمن، والمعروفة بشخصيتها القوية وآرائها المحافظة اجتماعيًا التي تعارض الإجهاض وتوسيع حقوق مجتمع المثليين.
اقرأ المزيد: ما يجب معرفته عن استقالة نايجل فاراج الدراماتيكية والمناورة السياسية في المملكة المتحدة
كانت نائبة في مجلس العموم بصفتها عضوًا في البرلمان من عام 1987 إلى عام 2010، وخدمت في مناصب بما في ذلك وزيرة السجون في حكومة المحافظين لرئيس الوزراء جون ميجور في التسعينيات.
ذاع صيت Widdecombe بعد خروجه من البرلمان كمتسابق في برنامجي تلفزيون الواقع “Strictly Come Dancing” و”Celebrity Big Brother”.
انضمت لاحقًا إلى حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وعملت لفترة وجيزة كعضو في البرلمان الأوروبي قبل مغادرة بريطانيا الاتحاد الأوروبي في عام 2020. ومؤخرًا، انضمت إلى حزب إصلاح المملكة المتحدة المناهض للهجرة، وغالبًا ما تظهر في وسائل الإعلام كمتحدثة رسمية.
قارن أصدقاؤها وزملاؤها تصريحاتها السياسية المشاكسة بلطفها الشخصي وروح الدعابة الطيبة.
ووصف رئيس الوزراء كير ستارمر وفاتها بأنها “نبأ صادم حقًا”، وقالت زعيمة المحافظين كيمي بادينوش إنها “كافحت حقًا للعثور على الكلمات لتقولها”.
وقالت بادينوش: “لقد كان هجومًا سيئًا ومروعًا وقلبي ينفطر على عائلتها”.
