المهنة غير التقليدية لمرشح المدعي العام تود بلانش

جيف بينيت:

غدًا، سيعود القائم بأعمال المدعي العام تود بلانش أمام اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ سعيًا للحصول على تأكيد للعمل بشكل دائم كأعلى مسؤول عن تطبيق القانون في البلاد.

إنها جلسة الاستماع الثانية لتأكيد تعيينه في منصب كبير في وزارة العدل، ولكنها الأولى منذ الإشراف على سلسلة من القرارات المثيرة للجدل، بما في ذلك التحقيقات ولوائح الاتهام رفيعة المستوى، بالإضافة إلى تعامل وزارة العدل مع ملفات إبستين.

يلقي مراسل العدالة لدينا، علي روجين، نظرة على صعود بلانش غير المتوقع إلى أعلى منصب في الوزارة.

علي روجين:

محامي الرئيس السابق…

المدعي العام تود بلانش:

لقد وقفت إلى جانب الرئيس ترامب ودافعت عنه بينما كان المدعون العامون والسياسيون الحزبيون يسيءون استخدام نظامنا القانوني.

علي روجين:

… تم ترشيحه الآن ليكون محامي الشعب بدوام كامل بعد ثلاثة أشهر من توليه منصب المدعي العام، طريقه للوصول إلى هنا غير محتمل، حيث نشأ في إحدى ضواحي دنفر ذات الياقات الزرقاء، وتلقى دروسًا ليلية في كلية الحقوق في بروكلين أثناء عمله كمساعد قانوني، وفي وقت ما، كان ديمقراطيًا مسجلاً عمل في المنطقة الجنوبية من قسم جرائم العنف في نيويورك لمدة ثماني سنوات.

ميمي روكا، المدعي العام الفيدرالي السابق:

لقد كان زميلًا رائعًا في الفريق، وشريكًا تجريبيًا.

علي روجين:

كانت ميمي روكا زميلته هناك.

انا روكا:

لقد كان محققًا عنيدًا. كان يحب بناء القضايا، خاصة القضايا المتعلقة بالمخدرات والأسلحة والمخدرات الدولية والعصابات وأشياء من هذا القبيل.

علي روجين:

ثم انتقل بعد ذلك إلى عيادة خاصة، ليمثل رئيس حملة ترامب السابق بول مانافورت في قضية احتيال على الرهن العقاري. بعد ذلك، وبعد مكالمة هاتفية من ترامب نفسه، تركت بلانش شركته للانضمام إلى الدفاع عن ترامب في أول محاكمة جنائية على الإطلاق لرئيس أمريكي سابق.

يقول مراسل صحيفة فايننشال تايمز جو ميلر، في ذلك الوقت، لم تكن بلانش ذات دوافع سياسية.

جو ميلر، فايننشال تايمز:

لم يكن تود بلانش مجرد ديمقراطي. لقد كان ديمقراطيًا ملتزمًا تمامًا. في الواقع، يحب أطفاله أن يذكروه أنه في اليوم الذي خسرت فيه هيلاري كلينتون، ذرف تود بلانش الدموع. لكنه كان يعلم أيضًا أن العديد من أصدقائه في حانة الياقات البيضاء رفضوا العمل لدى دونالد ترامب، وأن خيارات دونالد ترامب كانت تنفد، إذا جاز التعبير.

علي روجين:

أُدين ترامب بجميع التهم الـ 34 المتعلقة بتزوير سجلات الأعمال الناجمة عن دفع أموال سرية لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانييلز. قادت بلانش احتجاجات فريق ترامب واستأنفت فيما بعد الإدانات.

تود بلانش:

أعتقد بشدة أنه كان ينبغي على هيئة المحلفين أن تجد الرئيس ترامب غير مذنب.

علي روجين:

كما مثل ترامب في الوثائق الفيدرالية السرية وقضايا عرقلة الانتخابات، وكلاهما تم رفضهما في النهاية.

جو ميلر:

بدأت بلانش في تبني المزيد من سلوكيات ترامب، حيث استمرت في الصراخ لفترة طويلة داخل المحكمة، وفي بعض الأحيان كانت تقاطع القاضي، وتدفع في مذكراته حدود الخطاب القانوني.

علي روجين:

وبعد أيام من فوز الرئيس في انتخابات 2024، أعلن ترشيح بلانش لمنصب نائب المدعي العام.

كيف تطور في تقديرك منذ انضمامه لفريق الدفاع عن الرئيس ترامب؟

انا روكا:

لن أقول إنه تطور بقدر ما يبدو أنه تحول. ما تعلمنا أن نقدره في المنطقة الجنوبية من نيويورك هو القيام بالشيء الصحيح، والسعي لتحقيق العدالة، وخدمة الجمهور، وليس أي شخص أو رئيس بعينه.

علي روجين:

دافعت بلانش عن ترامب خلال جلسة تأكيده. وتساءل بعض أعضاء مجلس الشيوخ عما إذا كان سيتصرف بشكل مستقل عن الرئيس كنائب للنائب العام

تود بلانش:

لا أعتقد أن الرئيس ترامب كان سيطلب مني القيام بأي شيء غير قانوني أو غير أخلاقي. لذلك أنا لا…

السيناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت):

ولكن إذا فعل ذلك، هل ستقول لا؟

تود بلانش:

سأتبع القانون، أيها السيناتور، فترة.

علي روجين:

وأكد مجلس الشيوخ بلانش بأغلبية 52 صوتا مقابل 46.

أصبح النائب إيه جي بلانش وجه المراجعة الدقيقة للغاية للملفات المتعلقة بمرتكب جرائم الجنس المدان الراحل جيفري إبستين.

تود بلانش:

واليوم، ننتج أكثر من ثلاثة ملايين صفحة.

علي روجين:

وأشرف على إطلاق سراحهم المضطرب بعد أن أقر الكونجرس تشريعًا من الحزبين يدعو إلى مزيد من الشفافية. وسرعان ما أدرك الناجون من إبستين أن العديد من أسمائهم وصورهم ومعلوماتهم الشخصية الأخرى لم يتم تنقيحها.

دانييل بنسكي، جيفري إبستين الناجي:

أنت لا تتوقع أن ترى اسمك، بالطبع، أليس كذلك؟ وبينما تقوم بالتمرير لرؤية اسمك، فإنه يظهر — إنه بالفعل مستوى من اضطراب ما بعد الصدمة.

علي روجين:

وادعى بعض أعضاء الكونجرس أن وزارة العدل حجبت بعض الملفات من أجل حماية الأشخاص الأقوياء المتورطين مع إبستين. وصفت بلانش حالات فشل التنقيح بأنها فظيعة وغير مبررة، وأكدت أن ثلاثة ملايين ملف لا تزال مخفية هي نسخ مكررة وغير ذات صلة أو مغطاة بالامتياز.

تود بلانش:

نحن لا نجلس على قطعة واحدة من الورق، ولا شيء ينبغي تحريره.

علي روجين:

كما خضعت بلانش للتدقيق عندما أجرى مقابلة مع شريكة إبستين، غيسلين ماكسويل، بينما كانت تقضي عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا في السجن الفيدرالي. وبعد أيام، تم نقل ماكسويل إلى معسكر سجن ذي إجراءات أمنية مخففة…

كريستين ويلكر، مديرة برنامج “لقاء مع الصحافة”: هل كان لك علاقة بالموضوع؟

علي روجين:

… وهو ما قال بلانش لاحقًا إنه وافق عليه.

تود بلانش:

كان هناك قدر هائل من التدقيق والدعاية تجاهها. والمؤسسة التي كانت فيها، كانت تعاني من تهديدات عديدة ومتعددة ضد حياتها.

علي روجين:

في إبريل/نيسان، أقال ترامب المدعية العامة بام بوندي، ويرجع ذلك جزئيا إلى اعتقاده أنها كانت بطيئة للغاية في محاكمة أعدائه السياسيين.

بصفتها النائب العام بالنيابة، قامت بلانش بسرعة بتغيير الوتيرة.

تود بلانش:

اليوم، أصدرت هيئة محلفين كبرى في المنطقة الشرقية من ولاية كارولينا الشمالية لائحة اتهام ضد جيمس كومي في تهمتين.

علي روجين:

توجيه الاتهام لمدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي بسبب الصورة التي نشرها على إنستغرام قبل عام. كما قامت بلانش أيضًا بتسريع التحقيق مع مدير وكالة المخابرات المركزية السابق جون برينان بشأن التصريحات التي أدلى بها أمام الكونجرس حول ما إذا كانت روسيا تدخلت في الانتخابات الرئاسية لعام 2016 لصالح ترامب.

جوناثان فاهي، القائم بأعمال مدير ICE السابق:

إنه مؤهل بشكل غير عادي للقيام بهذه المهمة لعدة أسباب.

علي روجين:

قال المدعي الفيدرالي السابق جوناثان فاهي، الذي شغل منصب القائم بأعمال مدير إدارة الهجرة والجمارك في إدارة ترامب الأولى، إن تاريخ بلانش مع ترامب يعد في الواقع مفيدًا.

جوناثان فاهي:

إن كونك محاميًا لشخص ما هو تاريخ جيد من العمل مع شخص ما والعمل بفعالية مع شخص ما. لذلك أعتقد أن هذا أمر إيجابي من نواحٍ عديدة. ومن المؤكد أنه ينبغي أن يكون سلبيا.

علي روجين:

لكن بلانش تواجه معركة شاقة في مجلس الشيوخ، حيث سيتعين تثبيتها. حصل على معاينة عندما أجاب على أسئلة حول صندوق مكافحة التسلح البائد الآن للأشخاص الذين يزعمون أنهم كانوا ضحايا وزارة العدل المسلحة، بما في ذلك متظاهري 6 يناير.

تود بلانش:

لكنني القائم بأعمال المدعي العام، لذا لا تقل أن المحامي الشخصي السابق للرئيس سيفعل شيئًا ما. النائب العام بالنيابة سوف يفعل شيئاً

السيناتور كريس فان هولين (ديمقراطي من ولاية ميريلاند):

سيدي النائب العام، أنت تتصرف اليوم كمحامي شخصي للرئيس.

علي روجين:

وقبل جلسة الاستماع إليه، وقعت مجموعة مكونة من 1200 موظف سابق في وزارة العدل على رسالة تحث على عدم تثبيته، مشيرين إلى إهانته للقوى العاملة المهنية غير السياسية في وزارة العدل.

ورفضت بلانش مخاوفهم.

تود بلانش:

سأواصل العمل بجد وما زلت أعمل مع مجلس الشيوخ، سواء كان جمهوريًا أو ديمقراطيًا، الذين لديهم أي أسئلة لي حول صلاحية تعييني أو ما إذا كان يجب تثبيتي.

علي روجين:

غدًا، ستواجه بلانش اللجنة القضائية التي فقدت أحد أكثر أعضائها تأثيرًا، السيناتور ليندسي جراهام. تعني وفاة جراهام أنه يجب على بلانش تأمين دعم كل لجنة جمهورية من أجل المضي قدمًا في التصويت الكامل في مجلس الشيوخ.

في برنامج “PBS News Hour”، أنا علي روجين.