شاهد: إيريكا شوارتز تدلي بشهادتها في جلسة تأكيد تعيين مدير مركز السيطرة على الأمراض

أثارت أحدث مرشحة لإدارة ترامب لقيادة أعلى وكالة للصحة العامة في البلاد ردود فعل محبطة من بعض أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الأربعاء عندما ضغطوا عليها بشأن ما إذا كانت ستحمي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها من التدخل السياسي.

شاهد جلسة التأكيد الكاملة في مشغل الفيديو أعلاه.
الدكتورة إيريكا شوارتز وقالت للجنة الصحة بمجلس الشيوخ إنها “لن تخون العلم أبدا” وتعهدت باستخدام “الشفافية الجذرية” في محاولة لإعادة بناء ثقة الجمهور في الوكالة. لكن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ تساءلوا عن كيفية تعاملها مع الضغوط التي يمارسها وزير الصحة الأمريكي روبرت إف كينيدي جونيور، الذي تحرك مرارًا وتكرارًا لتغيير سياسات اللقاحات الأمريكية ومراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها. رفض شوارتز مرارًا وتكرارًا معارضة بعض تلك الإجراءات.

اقرأ المزيد: عدوى داء السيكلوسبوريات آخذة في الارتفاع. يقول مسؤولو ميشيغان أن الخس هو السبب المحتمل

شوارتز (54 ​​عاما) مرشح لمنصب مدير مركز السيطرة على الأمراض ومقره أتلانتا، والمكلف بحماية الأمريكيين من التهديدات الصحية التي يمكن الوقاية منها.

أمضت حياتها المهنية إلى حد كبير في الزي العسكري، بما في ذلك منصب قيادي في خفر السواحل الأمريكي حيث أشرفت على نظام المنظمة المكون من 41 عيادة و150 منطقة مريضة – بالإضافة إلى السياسات التي تروج لتطعيم أفراد الخدمة. شغلت لاحقًا منصب نائب الجراح العام، حيث ساعدت في قيادة المهنيين الطبيين والصحيين الذين يرتدون الزي الرسمي العاملين في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها والوكالات الصحية الحكومية التي تخدم عامة الناس.

اقرأ المزيد: أظهر الاستطلاع أن نصف البالغين في الولايات المتحدة فقط يثقون بتوصيات الصحة العامة الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها

يتمتع مركز السيطرة على الأمراض منذ فترة طويلة بسمعة دولية ممتازة، لكنه كان في حالة اضطراب منذ عودة ترامب إلى منصبه العام الماضي. وبسبب عمليات التسريح والاستقالات إلى حد كبير، فقدت الوكالة أكثر من 3000 موظف، أو أكثر من ربع قوتها العاملة. لقد تراجعت المعنويات مع قدوم ورحيل سلسلة من القادة المؤقتين في الغالب – المكتب الأمامي مليء بالمعينين السياسيين، والعديد منهم حاصلون على تدريب ضئيل أو معدوم في الطب أو الصحة العامة.

وقال الدكتور ديفيد مارجوليوس، مدير إدارة الصحة في كليفلاند والقائد في تحالف أمريكي لإدارات الصحة في المدن الكبرى: “لا يزال هناك أشخاص جيدون حقًا يعملون هناك (في مركز السيطرة على الأمراض). إنهم يبذلون قصارى جهدهم للتغلب على الأمواج المتلاطمة”. لكن يبدو أن مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لم تعد تمثل القيادة الرسمية والتواصلية التي كانت عليها في حالات تفشي المرض وحالات الطوارئ الصحية العامة الأخرى.

وقال مارجوليوس: “في الأساس، يتعين على الجميع أن يختاروا مغامرتهم الخاصة، بدلاً من أن تقودهم إدارة وطنية للصحة العامة”.

كان لدى مركز السيطرة على الأمراض العديد من القادة

يشرف على الوكالة كينيدي، الذي كان صوتًا رائدًا في حركة مناهضة اللقاحات قبل أن يتم تعيينه لقيادة مراكز السيطرة على الأمراض ووكالات الصحة الفيدرالية الأخرى. وكان كينيدي قد وعد بعدم تغيير جدول التطعيم في البلاد. ولكن بعد وقت قصير من توليه منصبه، قال كينيدي إنه سيحقق في جدول لقاحات الأطفال واستمر في محاولة إعادة كتابة توصيات اللقاحات للأطفال بشكل جوهري. وقد تم تعليق بعض هذه الجهود في وقت سابق من هذا العام من قبل قاض اتحادي.

كان أول اختيار للإدارة لإدارة مركز السيطرة على الأمراض هو عضو الكونجرس السابق عن ولاية فلوريدا الدكتور ديفيد ويلدون، ولكن تم إلغاء جلسة تأكيده في مجلس الشيوخ في مارس 2025 قبل ساعة من بدايتها. قال ويلدون في ذلك الوقت إنه قيل له إنه لا يوجد عدد كافٍ من أعضاء مجلس الشيوخ على استعداد للتصويت لصالحه.

انتقل البيت الأبيض بعد ذلك إلى سوزان موناريز، التي كانت تشغل منصب القائم بأعمال مدير مركز السيطرة على الأمراض. وقد تم تأكيد تعيين موناريز من قبل مجلس الشيوخ، لكن تمت الإطاحة بها في أقل من شهر. قال مسؤولو إدارة ترامب إنها لم تتماشى مع أجندتهم لذا قاموا بإنهاء عملها.

استقال العديد من القادة العلميين الرئيسيين لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها احتجاجًا، قائلين إن إقالة موناريز حطمت آمالهم في أن يتمكن مدير مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها من الحماية من التدخل السياسي في البحث العلمي والتوصيات الصحية للوكالة.

ومنذ ذلك الحين، أصبح هناك باب دوار في قيادة الوكالة، حيث يتم نقل الدور قصير المدى للمدير بالإنابة من مسؤول في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في واشنطن إلى آخر. كان مدير المعاهد الوطنية للصحة جاي بهاتاشاريا يشرف على مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الآونة الأخيرة.

قالت شوارتز إنها لم تكن على علم بالأفعال التي أضرت بمركز السيطرة على الأمراض

يوم الأربعاء، اقترح بعض أعضاء مجلس الشيوخ أن تحذو شوارتز حذو موناريز، وسألوها عن الإجراءات التي اتخذها كينيدي والتي أثرت على مركز السيطرة على الأمراض.

وقالت شوارتز إنها لم تكن على علم بتقليص برامج مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها التي تعمل على منع التدخين وتعزيز التطعيمات. لقد رفضت الالتزام بإغلاق موقع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) الذي يشير إلى وجود صلة بين لقاحات الأطفال والتوحد (قالت إنها لم تره)، على الرغم من أنها وافقت على أن الأدلة الطبية الموجودة لم تجد صلة.

وتساءلت السيناتور ماجي حسن، وهي ديمقراطية من ولاية نيو هامبشاير، عما إذا كانت ستعلق – إذا أمرها كينيدي – الترويج لحملة التطعيم ضد الأنفلونزا خلال موسم الأنفلونزا القاتل.

أجاب شوارتز: “سيناتور، أنا لا أتحدث بشكل افتراضي”.

قال حسن، في إشارة إلى رسائل البريد الإلكتروني الداخلية لمراكز السيطرة على الأمراض، التي نشرها السيناتور الأمريكي بيرني ساندرز الشهر الماضي، والتي وثقت مثل هذا التوجيه من كينيدي إلى موظفي مراكز السيطرة على الأمراض العام الماضي: “إنه ليس افتراضيًا. لقد حدث ذلك”.

وقالت شوارتز إنها توافق على أن مركز السيطرة على الأمراض يجب أن يعطي الأولوية للاستجابة للأمراض المعدية. وقالت: “أعتقد أنه مع مرور الوقت، كان لدى مركز السيطرة على الأمراض بعض التوسع في المهام، وهو يحاول أن يكون كل شيء لجميع الناس”.

لكنها وافقت أيضًا على طلبات أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، إذا تم تأكيدها، للنظر في ما إذا كانت مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تسبب مشاكل صحية وفي إمكانية إنشاء مركز طبي لبرنامج الصحة التابع لمركز التجارة العالمي في فلوريدا.

واستمع أعضاء مجلس الشيوخ أيضًا إلى المرشح الذي يشرف على الاستعداد للطوارئ الصحية

وفي أبريل/نيسان، رشح ترامب شوارتز ووصفها بأنها “موهوبة بشكل لا يصدق”. وفي جلسة استماع بالكونجرس في أبريل، قال كينيدي إنه وافق على الاختيار، لكنه رفض الالتزام بدعم أي توجيهات لقاحية قد تصدرها.

وفي الشهر الماضي، قدمت شوارتز رسائل إلى الحكومة تتناول مواردها المالية وتضارب المصالح المحتمل. وكتبت أنه إذا تم تأكيدها، فإنها ستترك وظيفتها الحالية مع UnitedHealth Group، حيث تحصل على حوالي 850 ألف دولار من الراتب والمكافآت المالية وتصرف خيارات الأسهم الخاصة بها. وستستقيل أيضًا من مجلس إدارة شركة Butterfly Network Inc.، وهي شركة في ولاية ماساتشوستس تصنع أجهزة الموجات فوق الصوتية؛ ومن مجلس إدارة شركة Aveanna Healthcare ومقرها أتلانتا، وهي شركة تقدم الرعاية الطبية المنزلية؛ ومن مجلس إدارة معهد البحث عن الحلول ومقره فلوريدا.

وفي جلسة الأربعاء، نظر أعضاء مجلس الشيوخ أيضًا في ترشيح شون كوفمان لمنصب مساعد الوزير للاستعداد والاستجابة، أو ASPR. تستلزم هذه الوظيفة الإشراف على الاستعدادات والاستجابة لحالات الطوارئ والكوارث المتعلقة بالصحة العامة.

في العام الماضي، أعلنت إدارة ترامب عن خطة لجلب هذه المسؤوليات إلى مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، لكن إعادة هيكلة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الدراماتيكية لم تحدث.

ويشارك مكتب مساعد الوزير في اتخاذ القرارات المتعلقة بتمويل لقاحات الجيل القادم ضد وباء الأنفلونزا أو تهديدات الأمراض المعدية الأخرى. في منشوراته على LinkedIn، أدلى كوفمان بتعليقات رحب بها المتشككون في اللقاح، وجادل ضد تطعيمات التهاب الكبد B للأطفال حديثي الولادة، وقال إنه عمل كشاهد خبير للدفاع عن الأشخاص الذين رفضوا لقاح كوفيد-19.

يوم الأربعاء، واجه كوفمان أسئلة حول منشوراته السابقة على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك المنشور الذي أعرب فيه عن كراهيته لمركز السيطرة على الأمراض. كما سُئل مرارًا وتكرارًا عن دعمه لقرار إدارة ترامب العام الماضي بإلغاء 22 مشروعًا بقيمة إجمالية 500 مليون دولار لتطوير لقاحات باستخدام تقنية mRNA.

يقول خبراء الأمراض المعدية إن تقنية mRNA المستخدمة في اللقاحات آمنة، وينسبون الفضل في تطويرها خلال إدارة ترامب الأولى إلى إبطاء جائحة فيروس كورونا لعام 2020. وحذروا من أن الأوبئة المستقبلية سيكون من الصعب إيقافها دون مساعدة الحمض النووي الريبوزي المرسال.

وقال كوفمان إنه يدعم تقنية mRNA ويعتقد أن لقاحات كوفيد-19 آمنة وفعالة، لكنه قال إنه من المنطقي دراسة العمل الذي تم إنجازه حتى الآن من قبل، بما في ذلك معرفة المزيد عن أي آثار جانبية.

وقال السيناتور الأمريكي جون هيكنلوبر، وهو ديمقراطي من كولورادو، إن مثل هذه التقييمات تقع على عاتق المكاتب الفيدرالية الأخرى – وليس ASPR. وقال أيضًا إنه قد يبطئ قدرة البلاد على الاستجابة للتهديدات المعدية الجديدة الناشئة.