تحولت خطط أحد علماء الفلك الهواة لقضاء إجازة تخييم قبل عامين إلى اكتشاف محتمل لحفرة في شمال كندا.
رأى عالم الفلك الهاوي جويل لابوانت، باستخدام خرائط جوجل لمعرفة طريقه لقضاء عطلة عام 2024، بعض التضاريس الغريبة في منطقة كوت نورد في كيبيك والتي تتمركز حول بحيرة مارسال. اشتبه لابوانت في أنها كانت نتيجة حفرة اصطدام من نيزك، وقدم تقريرا عن تأثير الأرض – موقع على شبكة الإنترنت للتعهيد الجماعي للحفر مع جامعة ويسترن الكندية في لندن، أونتاريو بالقرب من تورونتو. قام عالم جيولوجيا الكواكب الغربية جوردون أوسينسكي بزيارة المنطقة في عام 2025، ولم يؤكد مؤقتًا الحفرة فحسب، بل قال إنها على الأرجح واحدة من أكبر الحفر المكتشفة في السنوات الأخيرة. يبلغ عرض هذه الميزة التي يبلغ عمرها 390 مليون عام حوالي 15 ميلاً (25 كيلومترًا).
في مقابلة عبر البريد الإلكتروني مع موقع Space.com أثناء سفره في اسكتلندا، قال أوسينسكي – المعروف باسم “أوز” من قبل مجتمع الفضاء – على حد علمه إن الاكتشاف الأخير بهذا المقياس كان حوالي 31 كيلومترًا (19 ميلًا). هياواثا هيكل، من المحتمل أيضًا أن يكون حفرة، تم رصده في جرينلاند في عام 2018. وقال أوز: “ومع ذلك، فإن هذا الهيكل مدفون بالكامل بالجليد، لذا فإن قطره غير مؤكد ولا يزال هناك بعض الجدل حول أصله”.
ولكن في حالة الحفرة الجديدة، تسمى من اوهاكا وبموافقة مجلس الإينو في إكوانيتشيت الذي تقع الحفرة في أراضيه التقليدية، ليس هناك شك على الإطلاق في مصدر الحفرة. كشفت رحلة أوز الاستكشافية إلى المنطقة عن “تأثيرات الصدمة المتحولة”، وهي تشوهات في الصخور ناجمة عن موجات الصدمة والتسخين الناتج عن اصطدام النيزك.
وقال: “الصخور الذائبة الناتجة عن الارتطام تبدو وكأنها تبدو وكأنها: كميات كبيرة من الصخور التي تذوب بسبب حدث الارتطام، ولكنها بعد ذلك تبرد وتتبلور لتبدو مثل الصخور البركانية إلى حد كبير”. “إن العثور على هذه الأجزاء المحفوظة – لأنها عادة ما تكون بعض الأجزاء الأولى من الحفرة التي تتآكل – كان مفاجأة كبيرة”.
في حين أن معظم الميزات مجهرية، قال أوز إنه ومعاونوه في الميدان يمكنهم بسهولة رؤية “المخاريط المتحطمة”، وهي ميزات متفرعة في الطبقات الصخرية الناتجة عن موجة الصدمة الناتجة عن الاصطدام. لم تتم مراجعة البحث بعد من قبل النظراء، لكنه سيكون كذلك قدم في الاجتماع السنوي الثامن والثمانين لجمعية الأرصاد الجوية في فرانكفورت، ألمانيا في أغسطس.
في حين أنه من الصعب العثور على الحفر التي يبلغ عمرها 400 مليون عام على الأرض، حيث أن النشاط الجيولوجي وكذلك التآكل يغيران معالمهما بمرور الوقت، فإن الأدلة الثمينة مفيدة للعلماء لفهم تأثيرات النيزك على الأرض بشكل أفضل. قمر, المريخ وغيرها من الأجسام الصخرية خارج كوكب الأرض.
وأشار أوز من حيث العمر إلى القمر فوهة تايكو البارزة أفضل ما يمثل ما كان يبدو عليه Uhackatik قبل 390 مليون سنة. لكن على الأرض، إحدى أفضل المقارنات مع Uhackatik هي الحفرة الشبيهة بالقمر والتي تستخدم لمساعدة البشر. أرتميس الثاني رواد الفضاء يستعدون لمهمة القمر هذا العام.
تسمى تلك الحفرة الأرضية كامستاستين (المعروفة أيضًا باسم ميستاستين) في شمال لابرادور، كندا. يدير أوز بانتظام رحلات استكشافية إلى هناك بالتشاور مع قبيلة Mushuau Innu First Nation، حيث تقع الحفرة ضمن مناطق الصيد التقليدية الخاصة بهم. ويحتوي كامستاستين على الأنورثوسيت، وهو معدن شائع يوجد في الحفر الموجودة في القطب الجنوبي للقمر، حيث تأمل ناسا في إنزال رواد فضاء تحت قيادة الولايات المتحدة. برنامج ارتميس.
رواد فضاء أرتميس الثاني جيريمي هانسن (من وكالة الفضاء الكندية أو وكالة الفضاء الكندية) و كريستينا كوخ (ناسا)، بالإضافة إلى رائدة الفضاء الاحتياطية لوكالة الفضاء الكندية وكابكوم التحليق فوق القمر جيني جيبونز، قامتا بعمل رحلة إلى كامستاستين الحفرة في عام 2023 جنبًا إلى جنب مع أوز والمتعاونين معه.
وقال أوز: “بالنسبة للفوهات المماثلة (لأوهاكاتيك)، فإن كامستاستين هي في الواقع واحدة رائعة لأن الحجم مشابه جدًا”. “إن كاميستاستين محفوظ جيدًا وقد عملت هناك كثيرًا… لذلك في رأيي، كنت أستخدم كاميستاستين كنموذج لاستكشاف هذه الحفرة المحتملة الجديدة.”
ولتأكيد أصل أوهاكاتيك من خارج كوكب الأرض بشكل كامل، يقوم أوز وزملاؤه بفحص العينات مجهريًا للحصول على مزيد من الأدلة على تأثيرات الصدمات، مثل الكيمياء التي تشير إلى ذوبان بدرجة حرارة عالية، أو تأثيرات التشوه في الكوارتز. في هذه الأثناء، عمل أوز القمري مع ناسا يتابع: سيكون جزءًا من فرق الجيولوجيا دعم رواد الفضاء الذين هبطوا على سطح القمر خلال مهمتي أرتميس 4 و5، والتي ستهبط في عام 2028.
المصدر الأصلي: www.space.com
