طائرة Air Force One الجديدة تحصل على ترقيات “الحد الأقصى” بعد الأسئلة الأمنية

قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الأحد، إن طائرة تبرعت بها قطر سيتم إرسال الطائرة التي تعمل بمثابة طائرة الرئاسة قريبًا لإجراء ترقيات، بعد طرح أسئلة حول الطائرة ميزات الأمان.

ترامب بدأ الطيران على متن الطائرة الجامبو في الأول من يوليو/تموز بعد قبول الطائرة كهدية العام الماضي، عندما بدأت الجهود المتسارعة لتجديد طائرة بوينغ 747 للاستخدام الرئاسي.

لكن ترامب بشكل غير متوقع تخلت عن الطائرة على متن رحلة جوية من تركيا إلى المملكة المتحدة وسط العداء المتزايد مع إيران في 8 يوليو/تموز. طار على متن طائرة قديمة تابعة لسلاح الجو إلى لندن فيما وصفها بأنها خطوة “من أجل الزمن القديم”، لكنه استقل الطائرة الجديدة لاحقًا للعودة إلى الولايات المتحدة.

سُئل ترامب عما إذا كانت الطائرة التي تم تجديدها حديثًا تفتقر إلى قدرات الدفاع الصاروخي أثناء عودته إلى بلاده من رحلة لحضور نهائي كأس العالم لكرة القدم في نيوجيرسي يوم الأحد.

وقال ترامب عن الطائرة: “إنها تتمتع بقدرات كبيرة”. “لكن كما أفهم، في غضون شهر تقريبًا أو نحو ذلك، سيرسلونها للوصول إلى الحد الأقصى … سيستغرق الأمر حوالي شهر.”

ولم ترد القوات الجوية الأمريكية على الفور على طلب للتعليق.

وتم تجديد الطائرة الجديدة، ذات الألوان الأحمر والأبيض والأزرق الداكن والذهبي التي اختارها ترامب، من قبل مقاول دفاعي تقنيات L3Harris.

من المفترض أن تكون بمثابة بديل مؤقت حيث تكافح شركة Boeing لتسليم طائرات الجيل التالي من طائرات Air Force One التي طال انتظارها. تعمل بوينغ على تسليم طائرتين من طراز 747-8 مصممتين لهذا الغرض بموجب عقد بسعر ثابت بقيمة 3.9 مليار دولار تم توقيعه في عام 2018 والذي أصبح الآن متأخرًا بأربع سنوات عن الموعد المحدد ويتجاوز الميزانية. ومن المتوقع تسليم الطائرات الجديدة في منتصف عام 2028.

تم الانتهاء من تحديث الطائرة القطرية بسرعة كبيرة لدرجة أن بعض الخبراء أعربوا عن قلقهم من أن الطائرة قد لا تكون آمنة مثل الطائرة الزرقاء الصغيرة Air Force One التي سبقتها. شكك النقاد أيضًا في تكلفة وملاءمة قبول الهدية.

وتم استدعاء صحفيي صحيفة نيويورك تايمز الذين كانوا قد تحدثوا عن الميزات الأمنية للطائرة الجديدة في وقت سابق من هذا الشهر. وطلبت صحيفة التايمز من المحكمة منع تلك الأوامر من المثول أمام هيئة محلفين كبرى في محكمة مانهاتن الفيدرالية.