يصطف الجمهوريون في كارولينا الجنوبية للترشح في الانتخابات التمهيدية الخاصة ليحلوا محل السيناتور الراحل ليندسي جراهام

واشنطن (ا ف ب) – أصبح مجال المرشحين الجمهوريين الذين يتنافسون على استبدال السناتور الراحل ليندسي جراهام في انتخابات نوفمبر جاهزًا تقريبًا، حيث قدم ما لا يقل عن 10 مرشحين أوراقهم وانطلقوا في سباق سريع لمدة أسبوعين نحو الانتخابات التمهيدية الخاصة للحزب الجمهوري في 11 أغسطس.

مشاهدة مباشرة: تذكر السيناتور ليندسي جراهام في مراسم الجنازة في كاتدرائية واشنطن الوطنية

لقد كانت فترة مضطربة ومحمومة خلال ما كان يمكن أن يكون مسار انزلاق جراهام المتوقع نحو فترة ولاية خامسة. لقد فاز في الانتخابات التمهيدية في شهر يونيو بشكل مباشر، ولم يفز أي ديمقراطي بمنصب منتخب على مستوى الولاية في ولاية كارولينا الجنوبية منذ عقدين من الزمن.

أثارت وفاة جراهام المفاجئة في وقت سابق من هذا الشهر عن عمر يناهز 71 عامًا عملية سريعة ومضغوطة أدت إلى إجراء انتخابات تمهيدية خاصة في غضون أسبوعين فقط.

تنتهي فترة التقديم لمدة أسبوع واحد لمسابقة كارولينا الجنوبية يوم الثلاثاء، وهو نفس اليوم الذي تُقام فيه الجنازة الأولى من بين اثنتين من الجنازات في واشنطن وولاية جراهام. وقد اجتذب مقعد مجلس الشيوخ المفتوح النادر بعضًا من كبار الجمهوريين في الولاية، وذوي اللقطات الطويلة، والوجوه المألوفة – وأخت جراهام. وإذا لم يحصل أي مرشح على أغلبية الأصوات، فسيتم إجراء انتخابات الإعادة في 25 أغسطس.

دارلين جراهام، المعينة المؤقتة، هي شخصية سياسية مجهولة

لسنوات، دارلين جراهام لقد كانت المقرب السياسي لأخيها الأكبر، حيث ظهرت في إعلاناته، بجانبه في التجمعات وجزءًا لا يمحى من سيرته الذاتية، بدءًا من بداياتهما القاسية المشتركة وحتى تبنيه لها بعد وفاة والديهما.

اقرأ المزيد: “أنا في.” قالت دارلين جراهام إنها ستترشح لولاية كاملة في مقعد ليندسي جراهام في مجلس الشيوخ

في الساعات التي تلت وفاة شقيقها، حلت دارلين جراهام محل ليندسي جراهام في مجلس الشيوخ بصفتها المعينة لإكمال الأشهر المتبقية من ولايته الحالية. تم اختياره من قبل الحاكم الجمهوري هنري ماكماستر للعمل حتى يناير. وهي الآن تترشح للترشيح لتحل محله بشكل دائم.

دارلين جراهام هي شخصية سياسية غير معروفة للناخبين في ولاية كارولينا الجنوبية الذين أعادوا شقيقها إلى واشنطن لعقود من الزمن. وعلى الرغم من أنها كانت جزءًا من حملاته الانتخابية، إلا أنها لم تكن أبدًا سلعة سياسية في حد ذاتها، وكانت هناك تساؤلات في دوائر الحزب الجمهوري في كارولينا الجنوبية حول ما إذا كانت النية الطيبة تجاه ذكرى شقيقها كافية لإرسالها إلى مجلس الشيوخ.

في الوقت الحالي، دارلين جراهام محاطة بالموظفين الرسميين والسياسيين لشقيقها الراحل. هي حظي بدعم الرئيس دونالد ترامب – التي كان شقيقها حليفًا كبيرًا لها في الكونجرس – للسعي للحصول على المقعد، بالإضافة إلى تأييده قبل أن تقول علنًا إنها ستفعل ذلك.

اقرأ المزيد: دارلين جراهام تركز على الإعاقة المهنية. والآن يمكنها أن تساعد في صياغة السياسة الوطنية

لم يشر ماكماستر إلى دارلين جراهام كعنصر نائب أو تعيين رمزي، على الرغم من أن شخصًا مطلعًا على تفكير ماكماستر ولكنه غير مصرح له بالتحدث علنًا قال إن الحاكم، عند اختيارها لها، لم يفكر أبدًا في أنها ستترشح للمقعد بنفسها.

ويتنافس اثنان من أعضاء الكونجرس على الترشيح

بعد جولة تمهيدية غير ناجحة لمنصب الحاكم، دخل النائب الأمريكي رالف نورمان سباق مجلس الشيوخ وحصل على تأييد من أعضاء آخرين في مجلس النواب، بما في ذلك النائبة نانسي ميس، بالإضافة إلى مسؤولي إنفاذ القانون في جميع أنحاء الولاية. يعد نورمان أحد أكثر الأعضاء المحافظين في مجلس النواب، وهو معروف في جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية.

قبل ظهور دارلين جراهام – واجتماعهما في المكتب البيضاوي بعد أن أدت اليمين الدستورية – كان ترامب قد اقترح سابقًا أنه يمكن أن يدعم ترشيحًا محتملًا للنائب راسل فراي، الذي دخل رسميًا في الانتخابات التمهيدية الخاصة بعد فترة وجيزة.

يعمل فراي، المعروف في منطقة ميرتل بيتش المؤيدة بشدة لترامب، على رفع هوية اسمه في أجزاء أخرى من الولاية منذ دخوله السباق ويروج لنفسه باعتباره مؤيدًا قويًا لسياسات ترامب.

يعود مارك سانفورد في حملة أخرى

يقوم عضو الكونجرس والحاكم السابق لولاية كارولينا الجنوبية، والذي توقف صعوده السياسي بسبب قضية عام 2009، بمحاولة أخرى للعودة إلى منصبه العام.

ويأتي عرض سانفورد لمجلس الشيوخ بعد ثلاثة أشهر فقط من إغلاق محاولته لاستعادة مقعده السابق في مجلس النواب الأمريكي، قائلا حينها إنه ينسحب من السباق لإنشاء منظمة غير ربحية لمعالجة الدين الوطني، وهي قضيته المميزة.

اقرأ المزيد: يختار الديمقراطيون ولاية كارولينا الجنوبية لأول مسابقة للترشيح الرئاسي لعام 2028

دخل سانفورد تلك المنافسة في اليوم الأخير من تقديم الطلبات، عندما كان السباق مليئًا بالفعل بالمرشحين الجمهوريين الآخرين، الذين قضى العديد منهم أشهرًا في وضع الأساس لحملاتهم.

ومن بين المرشحين الآخرين للحزب الجمهوري منافس سابق لجراهام

وسرعان ما سارع مارك لينش، وهو رجل أعمال من جرينفيل حاول الإطاحة بجراهام في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الشهر الماضي، إلى إعادة إطلاق حملته بعد وفاة جراهام. ومن المتوقع أن يستثمر الكثير من أمواله الخاصة في ترشحه لمجلس الشيوخ.

من بين المرشحين الآخرين:

• دوق باكنر، محامي Walterboro وهو مرشح دائم. لقد تحدى النائب الأمريكي جيم كلايبورن، العضو الديمقراطي الوحيد في الكونجرس عن ولاية كارولينا الجنوبية. باكنر هو أيضًا مدرس لغة إنجليزية سابق في مدرسة عامة.
• مارك ماكبرايد، عمدة ميرتل بيتش السابق. لقد سعى للحصول على منصب فيدرالي من قبل دون جدوى، بما في ذلك خسارة الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ عام 2004 أمام السيناتور الجمهوري السابق جيم ديمينت. خسر ماكبرايد أيضًا أمام فراي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2022 لمنطقة الكونجرس السابعة.
• داريوس ميتشل، أحد سكان كولومبيا، والذي يطلق على نفسه اسم “جمهوري الهيب هوب”. وأعرب في منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي عن دعمه لإعادة فتح مضيق هرمز.
• كلارك نيلسون، وهو رجل أعمال في شارلوت بولاية نورث كارولينا، قال إنه يخطط لبناء منزل على أرض يملكها في مقاطعة تشارلستون. قال إنه في طور أن يصبح مقيمًا في ساوث كارولينا.
• سام شيبرد، مهندس الطب الحيوي ورجل الأعمال. يعيش في مقاطعة ليكسينغتون وقال إنه يركز حملته على خفض الضرائب والإنفاق الفيدرالي.

من هو المرشح الديمقراطي في سباق مجلس الشيوخ؟

فازت الدكتورة آني أندروز، وهي طبيبة من تشارلستون، بالانتخابات التمهيدية لحزبها في يونيو/حزيران. بعد أن أقامت حملتها الانتخابية بأكملها حول تحدي جراهام، ستكتشف أندروز قريبًا خصمها الجديد في الانتخابات العامة.