اللوازم المدرسية تكلف بالفعل أكثر هذا العام. إليك المبلغ، بدءًا من صناديق الغداء وحتى أقلام الرصاص

هذه القصة تم نشره في الأصل بواسطة التاسع عشر.

أقلام الرصاص أكثر تكلفة. وكذلك الحال بالنسبة للدفاتر والمقصات وأعواد الغراء – فقد ارتفعت أسعار كل قطعة من أدوات العودة إلى المدرسة التي ستحملها العائلات في عرباتهم الحرفية أو الافتراضية هذا الصيف في وقت تشعر فيه الأسر الأمريكية بالفعل بالسحق بسبب ارتفاع التكاليف.

اقرأ المزيد: الغاز والبقالة وأدوات العودة إلى المدرسة هي الأماكن التي قد يشهد فيها المتسوقون ارتفاع أسعار النفط

وفقا لأحد التحليلات من بين 21 عنصرًا من اللوازم المدرسية الأكثر شيوعًا من قبل Groundwork Collaborative وThe Century Foundation، وهما مؤسستان فكريتان تقدميتان، ارتفعت الأسعار بنسبة 7.7 بالمائة حيث يدفع الآباء ما متوسطه 173.45 دولارًا مقابل مستلزماتهم المدرسية. هذه قفزة أكبر من العام الماضي. أضف إلى ذلك ارتفاعًا بنسبة 11 بالمائة في أسعار مستلزمات الغداء المدرسية – بالمعنى الحرفي للكلمة طن من التوت اللازمة لإطعام الأطفال الصغار عصير التفاح – وتبلغ تكلفتها ما يقرب من 4000 دولار سنويًا لتغطية الإمدادات والوجبات.

تمت مشاركة هذه البيانات لأول مرة حصريًا مع The 19th. ويستند التحليل إلى بيانات معاملات التجزئة الأسبوعية لملايين المنتجات التي جمعتها شركة NielsenIQ من حوالي 50 ألف بائع تجزئة.

قالت ليندسي أوينز، الرئيس والمدير التنفيذي لمنظمة Groundwork Collaborative، إنه مع تجاوز تكاليف الإمدادات المدرسية للتضخم، فإن العديد من الأسر – وخاصة النساء اللاتي يقمن بمعظم المشتريات في الأسر الأمريكية – ستشعر بالصدمة.

وقال أوينز: “النساء في هذا البلد يشعرن بالغضب الشديد إزاء ارتفاع الأسعار الذي يستوعبنه. إنهن يحاولن إدارة الشؤون المالية للأسرة والميزانية. ويحاولن إطعام أطفالهن طعامًا صحيًا”. “العمل أصبح أكثر صعوبة في إعالة أسرتك.”

فيما يلي اللوازم المدرسية التي سجلت أكبر ارتفاع في الأسعار:

• ارتفعت صناديق الغداء بنسبة 27 بالمائة
• ارتفعت أسعار أجهزة الكمبيوتر المحمولة وورق الملاحظات والمناديل وبطاقات الفهرسة بنسبة 20 بالمائة تقريبًا
• ارتفعت تكاليف المقص بنسبة 14 في المئة
• ارتفعت علامات المسح الجاف وعصي الغراء بنسبة 8 بالمائة
• ارتفعت نسبة سماعات الرأس والمجلدات وأقلام التلوين وأقلام الرصاص الملونة وأقلام الرصاص رقم 2 بنسبة تتراوح بين 5 و7 بالمائة.

ومن جهة الغداء:

• 12 أونصة من التوت الأزرق تزيد بنسبة 48 بالمائة
• ارتفع سعر رغيف خبز الساندويتش بنسبة 22 بالمائة
• وارتفعت أسعار عصير التفاح بنسبة 20 في المئة
• وارتفع رطل من البرتقال بنسبة 17 في المئة
• علبة من المفرقعات الحيوانية المعبأة ستوفر لك ما يقرب من 16 بالمائة
• ارتفعت أسعار مجموعة من بسكويت رقائق الشوكولاتة بنسبة 14 بالمائة

وتؤدي الرسوم الجمركية والحرب على إيران إلى رفع بعض هذه التكاليف.

خذ على سبيل المثال التوت الأزرق الذي تمتلكه العائلات الأمريكية تم تناول المزيد من الطعام بشكل متزايد كل عام، وخاصة أولئك الذين لديهم أطفال في سن التوت ويحببونهم مثل إم آند إمز. يتم استيراد حوالي نصف كمية التوت التي يتناولها الأمريكيون، والعديد منها من البيرو، وهي الآن مستوردة بيع التوت بشكل متزايد إلى الصين بدلا من الولايات المتحدة بسبب زيادة الرسوم الجمركية.

أما النصف الآخر من التوت البري الأمريكي فيتم زراعته محليًا، وجزء كبير منه في ولاية ماين، أكبر منتج للتوت البري في البلاد. لكن التعريفات الجمركية على الصلب والألومنيوم جعلت شراء المعدات اللازمة لحصاد المحاصيل أكثر تكلفة.

اقرأ المزيد: روج ترامب لتعريفاته الجمركية في ميشيغان على الرغم من ارتفاع التكاليف. حتى أن بعض أنصاره يشعرون بالقلق

وقالت السيناتور سوزان كولينز، الجمهورية من ولاية ماين: “سيستمر مستهلكونا ومصنعونا ومزارعو التوت وغيرهم في دفع الثمن”. كتب إلى وزارة التجارة في ديسمبر.

وبالمثل، يتم إنتاج العديد من اللوازم المدرسية في الخارج، مثل أقلام الرصاص وأقلام التلوينوالتي يتم استيرادها في الغالب من البرازيل والصين والمكسيك والهند. الحرب في إيران، التي رفعت تكاليف الوقود والشحن، أثرت بشكل مباشر الواردات المتأثرة ويتم تمرير هذه الزيادات في الأسعار إلى المستهلكين. رغم ذلك التضخم يظهر علامات التبريد، بلغت أسعار النفط أ أعلى مستوى في ستة أسابيع في أواخر يوليو.

وقال أوينز: “أسعار الغاز تصل إلى كل شيء، وخاصة المواد الغذائية”. “ترتفع تكلفة نقل المواد الغذائية. وترتفع تكلفة الزراعة بسبب ارتفاع تكلفة الديزل. وترتفع تكلفة البلاستيك، وبالتالي فإن التغليف حول أقلام الرصاص أو لحم الخنزير المقدد، يصبح أكثر تكلفة. وكل ذلك سوف ينعكس في ارتفاع أسعار المواد الغذائية وارتفاع أسعار السلع الاستهلاكية مثل المواد الغذائية الأساسية للعودة إلى المدرسة.”

وقالت جولي مارجيتا مورغان، رئيسة مؤسسة القرن، إن المشكلة هي أن الآباء ليس لديهم مساحة كبيرة للمناورة بشأن هذه المسألة. يحتاج الأطفال إلى الإمدادات ليكونوا ناجحين خلال العام، ويريد الآباء، سواء كانوا من ذوي الدخل المنخفض أو المرتفع، ضمان نجاح أطفالهم.

حوالي النصف من الآباء يتوقعون تحمل الديون لتغطية تكاليف التسوق للعودة إلى المدرسة هذا العام، ارتفاعًا من 34 بالمائة في عام 2024، وفقًا لمسح للآباء والأمهات الذين لديهم أطفال أقل من 18 عامًا أجراه Intuit Credit Karma هذا الصيف. ويقول واحد من كل خمسة آباء ذلك أيضًا يشعر بالضغط لمواكبة ما يشتريه الآباء الآخرون لأطفالهم، حسبما وجد استطلاع للرأي أجرته شركة NerdWallet في شهر يونيو.

وقال مورغان: “هناك تكلفة فعلية قوية حقًا – ولكن أيضًا تكلفة عاطفية – للاضطرار إلى اتخاذ خيارات مستحيلة حقًا بشأن رعاية نفسك ورعاية أسرتك من أجل تحمل تكاليف التعريفات الجمركية والحرب التي يبدو من المستحيل تفسير سبب تورطنا فيها”. “إنه يثقل كاهل الأمهات بشكل خاص.”

في هذا الوقت تقريبًا من كل عام، تبدأ فيكتوريا ألبانو في تقليص أي نفقات لنفسها للتأكد من قدرتها على تغطية جميع مستلزمات العودة إلى المدرسة لابنتها البالغة من العمر 6 سنوات، والتي ستدخل الصف الأول هذا العام. أ رحلة يوليو إلى الهدف للحصول على كل شيء في قائمتها – من بين العناصر، مجموعتان من سماعات الرأس السلكية، وضمادات لاصقة، وثمانية مجلدات وأربعة دفاتر ملاحظات تكوينية – تكلف حوالي 230 دولارًا.

انتقلت ألبانو وزوجها وابنتها إلى دولوث، جورجيا، قبل ثلاث سنوات لأن تكاليف السكن دفعتهم إلى مغادرة نيوجيرسي. لقد استبدلوا شقتهم المكونة من غرفتي نوم والتي تبلغ قيمتها 2500 دولار شهريًا بمنزل مكون من ثلاث غرف نوم بقيمة 2000 دولار شهريًا في جورجيا. وقال ألبانو إنه حتى مع التوفير، تظل أسعار المرافق والغاز مرتفعة. اللوازم المدرسية هي ضغوط أخرى.

قالت مؤخرًا: “لقد كنت مستيقظًا طوال الليل محاولًا معرفة ما يجب شراؤه وما لا يجب شراؤه”.

وقال ألبانو: “أنا لا أعاني، لكنني لست حيث أريد أن أكون”.

عندما يكون ألبانو منشئ محتوى بدوام كامل، تنشر شحنات مستلزماتها المدرسية على وسائل التواصل الاجتماعي، يأتي طوفان من الرسائل من أمهات يطلبن بشدة من ألبانو التبرع بأشياء لها هُم أطفال.

تقول إيلين أريزا، المديرة التنفيذية لمنظمة ParentsTogether، وهي منظمة وطنية غير ربحية تعمل على إشراك الآباء سياسياً، إن العديد من العائلات تشير إلى أنها تعيش تحت هذه الضغوط المالية. في الدراسات الاستقصائية التي أجرتها المنظمة، أشار حوالي 70 بالمائة من الآباء إلى أنهم يعانون من ضغوط مالية، مع القليل من الراحة في الأفق.

ومما يزيد الأمر تعقيدًا فقدان المزايا الحكومية خلال العام الماضي. أكثر من 4 ملايين أمريكي، بينهم 1.5 مليون طفل، فقدوا فوائدهم من خلال برنامج SNAP، وهو برنامج المساعدة الغذائية الذي يساعد الأشخاص ذوي الدخل المنخفض على شراء البقالة. وهذا يجعل ميزانيات الأسرة أكثر صرامة مع دخول العام الدراسي الجديد.

وقال أريزا: “يبدو أننا وصلنا إلى نقطة الانهيار قليلاً”. “إن القلق والوضع لا يمكن الدفاع عنه في الوقت الحالي.”

ومن أجل تدبر أمورهم، يبحث الآباء في معارض العودة إلى المدرسة المحلية عن الإمدادات، أو يبحثون عن هدايا حقائب الظهر وتوزيع الإمدادات المدرسية. تعمل بعض العائلات أكثر خلال فصل الصيف لتغطية التكاليف المتزايدة.

وبحلول موعد الانتخابات النصفية في نوفمبر/تشرين الثاني، من المرجح أن يكون بعض هذا الضغط على أذهان الآباء في الانتخابات التي ستركز بلا شك على القدرة على تحمل التكاليف. كلا الطرفين مواجهة حالة من عدم اليقين مع اقتراب الانتخابات النصفية.

قال أريازا: “في الوقت الحالي، الآباء مشغولون للغاية ويركزون على حياتهم اليومية، ويبدو أن شهر نوفمبر/تشرين الثاني بعيد جدًا ويمكن أن تبدو الانتخابات بعيدة بالنسبة للآباء، ولكن حقيقة ما يحدث كل يوم تبدو حقيقية جدًا بالنسبة للعائلات”.

وقالت إنه حتى لو لم يفكر الناس في الانتخابات، “فإنهم يفكرون في النظام الذي يجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لهم وهم يلاحظون الاختلافات”.