بدأ حريق هوك يوم السبت وسرعان ما اتسع نطاقه إلى 20 ميلاً مربعًا (53 كيلومترًا مربعًا) مع انتشاره عبر منطقة Peavine Peak في غابة Humboldt-Toiyabe الوطنية، حيث تحيط المنازل والشركات بالقرب من خط ولاية كاليفورنيا بسفوح التلال الوعرة.
اقرأ المزيد: الشرطة الإندونيسية تعتقل 72 شخصًا يشتبه في إشعالهم حرائق الغابات
وقال شريف مقاطعة واشو، دارين بلعام، إن الحريق تحرك بسرعة استثنائية ليلة السبت، حيث قفز فوق سيارات الإطفاء وجعل من الصعب على المستجيبين الوصول إلى النقاط الساخنة بينما كان السكان يحاولون الخروج.
وقال الشريف: “كان الأمر محيرًا للغاية”، واصفًا كيف أرسلت الرياح المتغيرة النيران في اتجاهات مختلفة.
وقال المسؤولون إن عدة مبان دمرت وأن من بين الجرحى ثلاثة مدنيين وثلاثة من المسعفين. ولم يقدموا تفاصيل إضافية حول كيفية اندلاع الحريق، قائلين إنه قيد التحقيق.
حريق غير متوقع يوسع منطقة الخطر
وصدرت أوامر بإجلاء نحو 42 ألف ساكن مع توسع منطقة “اذهب الآن” لتصل إلى حافة جامعة نيفادا. وكان هناك 45000 شخص إضافي في منطقة تحذير الإخلاء المجاورة. وناشدتهم السلطات جميعًا المغادرة والاستعداد للبقاء بعيدًا لعدة أيام، لأنه من المتوقع أن تؤدي الرياح المتغيرة والقوية إلى جعل التنبؤ بالحريق أكثر صعوبة.
قال الشريف: “من فضلك اخرج إذا استطعت الآن”.
أعلن حاكم ولاية نيفادا جو لومباردو حالة الطوارئ في مقاطعة واشو وحشد الحرس الوطني في نيفادا لدعم مكافحة الحرائق الجوية مع طاقمين من طائرات الهليكوبتر بالإضافة إلى 60 جنديًا لمساعدة الشرطة في حماية الأحياء التي تم إخلاؤها. كما استجاب 800 من رجال الإطفاء.
وانقطعت الكهرباء عن ما يقرب من 10000 عميل في مقاطعة واشو يوم الأحد، بانخفاض عن 60.000 يوم السبت. تم إغلاق أجزاء من طريق الولايات المتحدة 395، وهو طريق سريع رئيسي بين الشمال والجنوب، بسبب الحريق. رينو، التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 280.000 نسمة، هي أكبر مدينة في ولاية نيفادا خارج مترو لاس فيغاس.
فتح مسؤولو الطوارئ في مقاطعة واشو مركز مؤتمرات رينو سباركس أمام الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، لكنهم قالوا إنهم لا يستطيعون إحضار حيواناتهم الأليفة – حيث سيتم ترك الحيوانات الصغيرة والحيوانات الكبيرة في موقعين آخرين. عرضت الكازينوهات في رينو خصومات على غرف الفنادق لمن تم إجلاؤهم.
تسابقت عائلة للاستيلاء على الممتلكات لكنها فقدت منزلها
وقالت كاري كيففر إن مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي أظهر منزلها محترقًا بالكامل، ولم يتبق منه سوى طوق كرة سلة محترق.
وقال كيفر يوم الأحد: “استيقظت هذا الصباح وبدأت في البكاء، لقد فقد أطفالي كل شيء”. “لقد فقدنا كل ممتلكاتنا. لقد ذهب كل ما نملكه.”
وكانت كيفير تشاهد مباراة كرة قدم لابنها يوم السبت عندما علمت أن منزلهم الواقع على مشارف مدينة رينو يقع في منطقة الإخلاء. وقالت إن التطبيق الذي استخدمته الأسرة لتتبع تقدم الحريق كان متخلفًا بشكل كبير عن موقعه الفعلي، لذلك اعتقدوا أن رجال الإطفاء أبعدوا الحريق عن حيهم.
اقرأ المزيد: أخبر الرجل المتهم بالحرق العمد في سبوكان الشرطة أنه خطط لإشعال حرائق الغابات لأسابيع
وبدلاً من ذلك، تسابقت كيفير وزوجها وأطفالهما الأربعة الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و16 عامًا لإنقاذ كلابهم وأي ممتلكات يمكنهم استردادها. وقالت إن الرماد هطل، وهبت الرياح مثل انفجار فرن من جدار من اللهب يتقدم أسفل التل باتجاه الحي الذي يعيشون فيه.
وقال كيفر: “ظللت أنظر إلى الخارج وكانت النيران تقترب أكثر فأكثر في كل مرة نظرت فيها”. “كنت أقول، يجب أن نذهب كما هو الحال الآن.”
تدمع عيناها وتحرق حلقها، أخذت كيفر حفنة من الملابس والكتاب المقدس وصور زفافها ورماد والدتها. وفي حالة من الجنون، وبينما كان رجال الإطفاء يصرخون على عائلتها للمغادرة على الفور، قالت إنها نسيت شهادات ميلاد عائلتها ولم تتمكن من إنقاذ صور طفولتها.
توجهت العائلة بالسيارة إلى منزل أحد الأصدقاء لكنها اضطرت إلى الإخلاء مرة أخرى. وعلموا في وقت لاحق من مساء السبت أن منزلهم قد اختفى.
اشتعلت النيران في منزل على قمة الجبل
عاش جد جايدا هارجروف، ريك أراتي، بمفرده على جبل بيفين، الذي يطل على رينو وسباركس. وقال هارجروف إن رجال الإطفاء استخدموا جرافة وقطعوا الأشجار واستخدموا مواد مقاومة للحريق في محاولتهم لاحتواء النيران.
قالت: “لقد اعتقدوا جميعًا أن الأمر سيكون على ما يرام”. “وبعد ذلك، في حوالي 30 دقيقة، تغيرت الرياح وجاءت بسرعة كبيرة.”
تم إجبار أراتي ورجال الإطفاء بسرعة على النزول من الجبل. قال هارجروف: “كل ما كان قادرًا على اصطحابه معه هو كلبي المستردين الذهبيين”.
أمضى آرات ليلة السبت مع والدي هارجروف، ولم تكن خطواته التالية معروفة.
تم إعداد حملات تمويل جماعي منفصلة من GoFundMe لمساعدة Arrate وعائلة Kieffer.
ولم تكن النار مزعجة للبعض في البداية
قال تايلر دوفال، الذي ذهب للتخييم خلال عطلة نهاية الأسبوع، إن الحريق كان صغيرًا جدًا صباح السبت لدرجة أنه لم يكن مصدر قلق. وبحلول اليوم التالي، كان منزله في منطقة الإخلاء.
قال دوفال: “لقد فجرتها الريح حقًا”.
وفي يوم السبت وحده، اندلع 15 حريقًا جديدًا في جميع أنحاء ولاية نيفادا. أدت أشهر من الطقس الجاف والنقص القياسي في تساقط الثلوج خلال الشتاء الماضي في جميع أنحاء الغرب الأمريكي إلى خلق ظروف شديدة الحرائق. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أجبرت حرائق الغابات في شرق ولاية واشنطن على إجلاء 60 ألف شخص في منطقة سبوكان، في حين أجبرت ثلاثة حرائق غابات شمال رينو أكثر من 13 ألف ساكن على ترك منازلهم.
تحظى عملية زرع نيفادا بترحيب فظ في رينو
شهد ضابط الشرطة ورجل الإطفاء المتقاعد تيد ميلدن نصيبه من غضب الطبيعة الأم منذ انتقاله إلى رينو مع زوجته في وقت سابق من هذا الشهر من تشابين بولاية ساوث كارولينا. وقد شهد حتى الآن عاصفة برد مصحوبة بفيضانات مفاجئة، وانقطاع التيار الكهربائي مرتين، والآن حادث حرائق الغابات الثاني في المنطقة خلال أسبوعين.
قال ميلدن: “مجرد كارثة طبيعية أخرى”.
اقرأ المزيد: قال مسؤولون إن طياري المروحية التي تحطمت أثناء مكافحة حرائق الغابات في ولاية يوتا لقوا حتفهم
وقال ميلدن إنه خلال العامين اللذين عاشهما في ولاية كارولينا الجنوبية، أسقط الإعصار هيلين الأشجار في فناء منزله، بينما تسبب إعصار في إحداث بعض الأضرار في الحي الذي يقيم فيه.
في الوقت الحالي، لم يُطلب من ميلدن مغادرة منزله، ولكن قام بتجهيز حقائبه تحسبًا.
وقال “عليك فقط أن تتدحرج مع التدفق وتكون جاهزا”.
قال ديفيد بارب، الذي عاد من رحلة صيد في عطلة نهاية الأسبوع، ليجد أن الحريق قد دمر متجر التحنيط الخاص به، لكن يبدو أن منزله القريب قد نجا بفضل العمال في شركة تنسيق الحدائق الذين قطعوا حاجزًا للحريق. وكانت زوجته في المنزل عندما اندلع الحريق على الجانب الآخر من الجبل وتم إجلاؤها بعد ذلك إلى منزل أحد الأصدقاء.
وقال يوم الأحد: “أنا محطم نوعًا ما، لكن الحمد لله أن الجميع آمنون”.
الأماكن الواقعة خارج منطقة الإخلاء تراقب
وكانت جامعة نيفادا، حيث انتقل العديد من الطلاب الجامعيين البالغ عددهم 20 ألفًا إلى مساكنهم في نهاية هذا الأسبوع، خارج منطقة الإخلاء مباشرة يوم الأحد.
وقام مستشفيان بإجلاء المرضى وقال الشريف إن مكتبه يراقب عن كثب ما إذا كان سيتم إخلاء سجن المقاطعة.
أفاد رابي من تشارلستون، فيرجينيا الغربية، وبروك من نيو أورليانز وسيوير من توليدو، أوهايو.
إن الصحافة الحرة هي حجر الزاوية في الديمقراطية السليمة.
دعم الصحافة الموثوقة والحوار المدني.
