وقال وزير الصحة روجر كامبا إن حملة التطعيم انطلقت رسميا في كيسانغاني، عاصمة مقاطعة تشوبو شرق البلاد.
العاملون في مجال الصحة وغيرهم من الأشخاص الذين يعملون في الخطوط الأمامية للاستجابة للإيبولا هم من بين أول من يتلقون اللقاح.
وقال كامبا: “لقد قررنا استخدام لقاح إيرفيبو لحماية أولئك الموجودين في الخطوط الأمامية أولاً، وبالتالي مقدمي الرعاية الصحية لدينا، ولكن أيضًا الأشخاص الذين كانوا على اتصال بالمرضى”.
وقد أثر تفشي المرض حتى الآن على ستة مقاطعات في الكونغو، بما في ذلك إيتوري وكيفو الشمالية وكيفو الجنوبية وتشوبو وأوت أويلي وباس أويلي.
وحتى يوم الثلاثاء، سجلت البلاد 5713 حالة إصابة مؤكدة، بما في ذلك 2744 حالة وفاة، وفقا للأرقام الحكومية. وبلغ معدل الوفيات الإجمالي بين الحالات المؤكدة حوالي 48%.
وينتشر تفشي المرض في شرق الكونغو في ظل ظروف بالغة الصعوبة، يغذيها انعدام الأمن والنزوح وإضراب العاملين في مجال الصحة والتحركات السكانية المكثفة. وقالت منظمة الصحة العالمية إن المرض لا يزال خارج نطاق السيطرة ويسير على الطريق الصحيح لتجاوز تفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا في الفترة 2014-2016، وهو الأكثر فتكاً على الإطلاق، والذي أودى بحياة أكثر من 11 ألف شخص، معظمهم في غينيا وليبيريا وسيراليون.
وذكرت وكالة أنباء الكونغو الرسمية أنه تم تلقي أكثر من 50 ألف جرعة من لقاح إيرفيبو.
وقالت منظمة الصحة العالمية الأسبوع الماضي إنه تمت الموافقة على استخدام 70 ألف جرعة من إيرفيبو في الكونغو.
وقالت الوكالة إن نحو 50 ألف جرعة مخصصة للعاملين في الخطوط الأمامية والصحة، بينما سيتم استخدام 20 ألف جرعة أخرى في تجربة سريرية لدراسة ما إذا كان اللقاح يحمي من فيروس بونديبوجيو إيبولا.
سبب الفاشية الحالية هو نوع Bundibugyo من فيروس الإيبولا. ومع ذلك، تمت الموافقة على دواء Ervebo للحماية من نوع مختلف، يُعرف باسم فيروس إيبولا زائير. لا يوجد حاليًا لقاح معتمد خصيصًا لبونديبوجيو إيبولا.
يتم استخدام اللقاح في إطار برنامج الاستخدام الرحيم، والذي يسمح باستخدام منتج طبي في حالة مرضية خطيرة على الرغم من أنه لم تتم الموافقة عليه خصيصًا لهذا الاستخدام المحدد.
وقالت السلطات الصحية إن إيرفيبو يمكن أن يوفر بعض الحماية ضد فيروس بونديبوجيو لأن الفيروسين مرتبطان ببعضهما البعض. ولكن ما إذا كان اللقاح يمكنه بالفعل منع المرض لدى الأشخاص المصابين بفيروس بونديبوجيو إيبولا لا يزال قيد الدراسة.
وقال بلاسيد مبالا كينجيبيني، مدير الأبحاث والتجارب السريرية والابتكار في مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا، إنه سيتم جمع البيانات خلال حملة التطعيم لقياس مدى نجاح اللقاح.
ومن المتوقع أن تغطي الحملة 14 منطقة صحية في مقاطعات تشوبو وباس أويلي وهوت أويلي.
وشجع كامبا العاملين في مجال الصحة بقوة على التطعيم، قائلاً إن اللقاح يمكن أن يحميهم من المرض ويساعد في منعهم من حمل الفيروس إلى مجتمعاتهم.
