تفتتح نورثروب غرومان مركزاً جديداً للدفع الصاروخي في ولاية ماريلاند لتعزيز إنتاج الصواريخ الأمريكية

افتتحت شركة نورثروب غرومان منشأة تصنيع جديدة في مدينة إلكتون بولاية ماريلاند الأمريكية، في خطوة تهدف إلى توسيع قدراتها الإنتاجية في مجال محركات الصواريخ صلبة الدفع ومحركات الدفع فرط الصوتي، تلبيةً للطلب المتصاعد على الصواريخ.

ويغطي “مركز ابتكار الدفع الصاروخي” الجديد مساحة تبلغ نحو 5295 متراً مربعاً، وسيتولى تشغيله نحو 250 مهندساً لبناء أنظمة متقدمة تخدم البرامج الدفاعية الأمريكية وبرامج الحلفاء.

ويأتي المرفق ضمن استثمار أوسع تبلغ قيمته 100 مليون دولار في حرم الشركة القائم في إلكتون، الذي تمتد مساحته على 2.23 كم²، وسيرفع القدرة المحلية على تصميم وإنتاج محركات الصواريخ بنسبة 25 بالمئة، إلى جانب توسيع القوى العاملة بأكثر من 30 بالمئة.

وحضر حاكم ولاية ماريلاند “ويس مور” مراسم قص الشريط، مشيراً إلى أن الولاية قدّمت حوافز اقتصادية بقيمة 14.1 مليون دولار لدعم توسعة الموقع منذ عام 2018.

وصرّح مور بأن “ماريلاند هي أفضل مكان للبناء والتوظيف”، مضيفاً أن الولاية “فخورة بشركائها المهمين مثل نورثروب غرومان الذين يختارون ماريلاند بفضل كل ما تقدّمه الولاية”.

وأضاف أن إدارته “تستثمر في البنية التحتية وتطوير القوى العاملة لاستقطاب اللاعبين الكبار، وقيادة الأمة في مجال الابتكار، وبناء فرص تدفع بالولاية إلى الأمام”.

استثمار بالغ الأهمية

يأتي مركز ابتكار الدفع الصاروخي ليعزز مسعى نورثروب غرومان على المستوى الوطني لرفع إنتاجها السنوي من محركات الصواريخ من 13 ألف وحدة في عام 2024 إلى أكثر من 25 ألف وحدة بحلول عام 2029.

وعلى صعيد القدرة السنوية على إنتاج الدافع الصلب، تتوقع الشركة أن يرتفع إنتاجها من 30 مليون رطل إلى ما يقارب 50 مليون رطل بحلول عام 2028.

واستثمرت نورثروب غرومان حتى الآن أكثر من 2 مليار دولار في تقنيات ومرافق الذخائر على مدى السنوات السبع الماضية، بما في ذلك مضاعفة قدرة محركات الصواريخ التكتيكية ثلاث مرات في ولاية فيرجينيا الغربية، ومضاعفة البنية التحتية للإنتاج في ولاية يوتا.

وقالت جينا باوكستيس، نائبة الرئيس والمديرة العامة لأنظمة الأسلحة في نورثروب غرومان: “يمثّل مركز ابتكار الدفع الصاروخي استثماراً بالغ الأهمية في تقنيات الدفع المتقدمة، ويعزز قدرة وصمود القاعدة الصناعية الوطنية لمحركات الصواريخ الصلبة الدفع”.

وأضافت أن “هذا المرفق يسرّع تسليم حلول الدفع الصاروخي التكتيكي وفرط الصوتي القابلة للبقاء، سواء الصلبة الدفع أو المعتمدة على التنفس الهوائي، إلى مقاتلي الخطوط الأمامية”.