وبحسب مسؤول في وزارة الدفاع الكورية الجنوبية، أجرى مسؤولون رفيعو المستوى من وزارة الدفاع ووكالة تطوير الدفاع الكورية (ADD) زيارة غير معلنة إلى السعودية في عام 2024، حيث عقدوا لقاءات مع مسؤولين سعوديين، من بينهم نائب وزير الدفاع للشؤون السياسية خالد بن حسين البياري، وناقشوا إمكانية التعاون المشترك في تطوير مقاتلة من الجيل السادس.
كما أفادت مصادر كورية في يوليو/تموز الماضي بأن المباحثات السعودية–الكورية تتجه أيضاً نحو إمكانية حصول المملكة على مقاتلة مشتقة من KF-21، مع إدخال تطويرات متقدمة عليها ترفع قدراتها إلى مستوى بلوك 3.
وتأتي هذه التحركات في وقت تسعى فيه السعودية إلى تطوير مقاتلة من الجيل السادس. وكانت المملكة قد أبدت في مناسبات عدة رغبتها في الانضمام إلى برنامج القتال الجوي العالمي GCAP الذي تشارك فيه المملكة المتحدة وإيطاليا واليابان لتطوير مقاتلة من الجيل السادس.
وفي يوليو من العام الماضي، نقل ولي العهد ورئيس مجلس الوزراء السعودي الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود هذه الرغبة خلال لقائه رئيس الوزراء الياباني آنذاك فوميو كيشيدا. إلا أن اليابان عارضت، بحسب التقارير، مشاركة السعودية في البرنامج، مشيرة إلى أن جزءاً كبيراً من أعمال التطوير قد أُنجز بالفعل، في حين أن الجدول الزمني للوصول إلى مقاتلة عاملة بحلول عام 2035 يفرض قيوداً زمنية كبيرة.
ويهدف برنامج GCAP إلى تطوير مقاتلة تتمتع بقدرات متقدمة في مجال الطيران فوق الصوتي وأنظمة الكشف الراداري، على أن تدخل الخدمة بحلول عام 2035.
وفي أوروبا، كانت ألمانيا وفرنسا وإسبانيا تعمل بشكل مشترك على برنامج «نظام القتال الجوي المستقبلي» (FCAS)، الذي كان يتضمن تطوير مقاتلة من الجيل السادس إلى جانب طائرات مسيرة وأنظمة استشعار وشبكة قتالية متقدمة. إلا أن المشروع انهار نهائياً في يونيو 2026 بعد سنوات من الخلافات بين شركتي «داسو» الفرنسية و«إيرباص» حول قيادة برنامج المقاتلة وتقاسم حصص العمل والمهام وحقوق الملكية الفكرية. كما برزت خلافات بشأن المتطلبات العسكرية للمقاتلة، حيث تمسكت فرنسا بقدرات تشمل حمل الأسلحة النووية والعمل من حاملات الطائرات، بينما لم تعتبر ألمانيا هذه المتطلبات أولوية. وفي نهاية المطاف، خلصت الحكومتان الفرنسية والألمانية إلى عدم إمكانية التوصل إلى اتفاق بشأن تطوير مقاتلة مشتركة، ليتم إنهاء هذا الجزء الأساسي من برنامج FCAS ، مع استمرار بعض عناصر التعاون الأخرى، ولا سيما «السحابة القتالية» (Combat Cloud).
وفي المقابل، قدمت كوريا الجنوبية للجانب السعودي تصوراً لتطوير مقاتلة من الجيل السادس، مع التركيز على إمكانية تقليص مدة التطوير بصورة كبيرة من خلال البناء على التقنيات والبنية الهندسية التي طورت ضمن برنامج KF-21.
وتخطط شركة كوريا لصناعات الطيران والفضاء KAI للانتقال بالمقاتلة KF-21 إلى مستوى أكثر تقدماً من خلال تطويرات مستقبلية، بما في ذلك مرحلة بلوك 3، بهدف تعزيز قدراتها وإضافة تقنيات التخفي للوصول إلى مقاتلة أقرب إلى متطلبات الجيل الخامس.
كما يتضمن التصور الكوري تطوير منظومة للقتال المأهول وغير المأهول MUM-T ، بحيث تعمل المقاتلة المأهولة بالتنسيق مع مجموعة من الطائرات غير المأهولة، بما يفتح المجال أمام تنفيذ مهام الاستطلاع والهجوم والحرب الإلكترونية بصورة موزعة.
وتشمل الخطة أيضاً الاستفادة من مشروع Gaoli-X1 التابع لشركة Korean Air لتطوير طائرات مسيرة تعمل ضمن مفهوم الأسراب الجوية، إلى جانب طائرات استطلاع غير مأهولة ذات خصائص شبحية، فضلاً عن تطوير تقنيات أساسية لأنظمة القتال الجوي المستقبلية بالاعتماد على الذكاء الاصطناعي.
ويستهدف هذا النهج بناء منظومة جوية متكاملة لا تقتصر على مقاتلة مأهولة واحدة، بل تجمع بين المقاتلات والطائرات غير المأهولة وأسراب الدرونز وأنظمة الاستطلاع والذكاء الاصطناعي ضمن شبكة قتالية واحدة.
وقال مسؤول حكومي كوري إن الجانب السعودي أبدى موقفاً إيجابياً تجاه المقترح، مشيراً إلى أن البلدين يعتزمان إجراء مزيد من المشاورات خلال الفترة المقبلة، بهدف بحث تفاصيل المشروع وتحديد آليات التعاون المشترك بصورة أكثر وضوحاً.
وفي حال انتقل المشروع من مرحلة المشاورات إلى اتفاق رسمي، فسيشكل تعاوناً جديداً في مجال الطيران القتالي المتقدم بين كوريا الجنوبية والسعودية، مع إمكانية تأسيس برنامج مشترك لتطوير مقاتلة مستقبلية بالاستناد إلى قاعدة تقنية قائمة بالفعل ممثلة في KF-21.
