وجدت دراسة جديدة أن نمطًا عملاقًا غامضًا من 10 جوانب من السحب قد تشكل مؤخرًا حول القطب الجنوبي لكوكب زحل.
ينضم هذا “العشاري الأضلاع” المكتشف حديثًا إلى مسدس ضخم غريب شوهد لعقود من الزمن في القطب الشمالي لزحل. مسدس زحل – نمط سحابة يبلغ عرضه حوالي 20 ألف ميل (32 ألف كيلومتر) – تم اكتشافه لأول مرة في عام 1988 من قبل العلماء الذين قاموا بمراجعة البيانات من تحليقات فوييجر التابعة لناسا حول زحل في عامي 1980 و1981. وعلى الرغم من عقود من الملاحظات، لم يتم رؤية أي هيكل مماثل في أي مكان آخر على زحل – حتى الآن، حيث اكتشف العلماء بنية أكبر على كوكب زحل. زحل.
يبلغ عرض العشاري المكتشف حديثًا حوالي 104250 ميلًا (167820 كيلومترًا)، ويبلغ طول كل جانب من جوانبه العشرة حوالي 10425 ميلًا (16782 كيلومترًا). وقال المؤلف الرئيسي للدراسة أوغستين سانشيز لافيجا، عالم الكواكب في جامعة إقليم الباسك في بلباو بإسبانيا، لموقع Space.com: “إن هذه ظاهرة جوية غير عادية للغاية تساعدنا على تعزيز فهمنا للأرصاد الجوية بشكل عام”. “إنه يخبرنا أن الشكل السداسي ليس ميزة فريدة وفريدة من نوعها، كما كان يعتقد سابقا.”
في الدراسة الجديدة، قام الباحثون بالتحقيق في الصور الحديثة لكوكب زحل التي التقطتها وكالة ناسا تلسكوب هابل الفضائي. إن الطريقة التي يميل بها محور زحل تعني أن نصف الكرة الجنوبي للكوكب الحلقي لم يكن مرئيًا من الأرض من عام 2012 إلى عام 2023.
كشفت صور هابل من عام 2023 عن العشاري الأضلاع للعلماء لأول مرة. وقال سانشيز لافيجا: “لقد كانت مفاجأة بالتأكيد”. ومنذ اكتشاف الشكل السداسي في شمال زحل، قام هو وزملاؤه بالتحقيق في صور زحل “لمعرفة ما إذا كان هناك تشكيل متعدد الأضلاع في الجنوب. ولم يكن هناك أي دليل على ذلك”.
يتحرك العشاري ببطء. وقال سانشيز لافيجا: “يستغرق الأمر حوالي 800 يوم لإكمال الدوران حول زحل”.
أشارت الأبحاث السابقة إلى أن الشكل السداسي لزحل ينتج عن تدفق تيار باتجاه الشرق داخل غلافه الجوي في مسار منحني بالقرب من القطب الشمالي للكوكب الحلقي. أدت الاضطرابات الصغيرة في الطائرة – من النوع الذي يمكن أن يتوقعه المرء من التصادم مع تيارات هوائية أخرى – إلى جعلها تتعرج إلى شكل سداسي.
وبالمثل، فإن التجارب التي أجراها سانشيز لافيجا وزملاؤه باستخدام المحاكاة الحاسوبية للتيارات في المياه الضحلة تشير إلى أن العشاري الأضلاع قد تشكل بسبب موجة متعرجة محاصرة بواسطة نفاثة جوية منحنية. على عكس الشكل السداسي، الذي ظلت جوانبه ونقاطه مظلمة بشكل متساوٍ لعقود من الزمن، فإن العشاري الأضلاع يختلف في الظلام عبر معالمه. قد يعني هذا أنه ربما لا يزال يتطور.
وقال سانشيز لافيجا: “نحن بحاجة إلى فهم كيفية تطور العقدية – بمعنى آخر، ما إذا كان سيصبح غير مستقر ويتفكك في السنوات المقبلة، أو على العكس من ذلك، سيصبح أكثر استقرارًا وقوة مع زيادة الإشعاع الشمسي، والذي سيبلغ ذروته عند خط العرض حوالي 60 درجة جنوبًا في عام 2032”.
ويريد العلماء أيضًا الحصول على فهم أكثر تفصيلاً للبنية ثلاثية الأبعاد للسحب والضباب والرياح ودرجات الحرارة في العشاري الأضلاع. وقال سانشيز لافيجا إن هذا سيساعدهم على “تطوير نماذج أكثر تقدما لتشكيلها”.
وتفصيل العلماء النتائج التي توصلوا إليها 2 سبتمبر في مجلة Science Advances.
المصدر الأصلي: www.space.com
