في مثل هذا اليوم في الفضاء! 16 سبتمبر 1949: انفجر صاروخ أمريكي من طراز V-2، مما أدى إلى مقتل راكبه القرد ألبرت الثالث.

في 16 سبتمبر 1949، أطلقت الولايات المتحدة صاروخ V-2 وعلى متنه قرد اسمه ألبرت الثالث.

كان ألبرت الثالث هو القرد الثالث الذي حاولت الولايات المتحدة إطلاقه إلى الفضاء. وكان أيضًا ثالث شخص يُقتل أثناء العمل. بدأت مقدمة الولايات المتحدة لناسا إطلاق القرود إلى الفضاء في الأربعينيات من القرن الماضي لمحاولة معرفة ما قد يحدث للبشر في الفضاء.

بدأ هذا الاختبار قبل أكثر من عقد من إطلاق أي إنسان إلى هناك. تم إعطاء جميع القرود أدوية التخدير و مغطاة بأجهزة الاستشعار والمسابير التي تراقب أحوالهم الحيوية. بينما تم إطلاق ألبرت الخمسة الآخرين صواريخ V-2 كانت جميعها قرود ريسوس، وكان ألبرت الثالث في الواقع قرد المكاك طويل الذيل. للأسف، توفي ألبرت الثالث عندما انفجر صاروخه بعد 10 ثوانٍ من إطلاقه.

توفي ألبرتان اللذان سبقاه بشكل مختلف، أولاً بسبب الاختناق ثم بسبب فشل المظلة في النشر قبل الهبوط. لم يكن حتى طار ألبرت السادس في عام 1961 أن قرد الاختبار نجا من إطلاق تجريبي. توقفت ناسا عن استخدام القرود لاختبار الإطلاق في الثمانينات.

لماذا يهم

في أواخر الأربعينيات من القرن العشرين، كانت الولايات المتحدة قد بدأت للتو في اكتساب الخبرة في مجال الصواريخ الكبيرة و صاروخ باليستي يتم الإطلاق باستخدام مخبأ لصواريخ V-2 (ومثل علماء الصواريخ الألمان فيرنر فون براون التي صممتها). وبينما سعى الجيش الأمريكي إلى تطوير الأسلحة الصاروخية والصاروخية، كانت عمليات إطلاق الحيوانات مثل رحلة ألبرت الثالث الفاشلة تهدف إلى دراسة كيفية عمل الغلاف الجوي العلوي و الأشعة الكونية يمكن أن تؤثر على الكائنات الحية (مثل رواد الفضاء في المستقبل).

وللقيام بذلك، شكلت القوات الجوية الأمريكية مشروع بلوسوم، وهو عبارة عن سلسلة من إطلاق صواريخ V-2 من نطاق صواريخ وايت ساندز في نيو مكسيكو والتي تضمنت خمس “رحلات بيولوجية” أشرف عليها مختبر الطيران الطبي في قاعدة رايت باترسون الجوية. وفقا للتاريخ بالقرب من متحف وايت ساندز للصواريخ.

فشل إطلاق ألبرت الثالث بعد 24.7 ثانية من الإقلاع، حيث طار الصاروخ V-2 بسرعة أبطأ مما كان متوقعًا بعد الإقلاع. يذكر حساب المتحف أن. تعرض الصاروخ لانفجار في قسم ذيله بعد 10.7 ثانية من الرحلة، ثم انفجارًا آخر بعد 14 ثانية (على الأرجح بسبب تسرب في نظام الوقود الكحولي). وصلت إلى أقصى ارتفاع يبلغ 3 أميال فقط قبل الفشل.

على الرغم من الفشل، أخذ العلماء العسكريون ما تعلموه من إطلاق ألبرت الثالث لإجراء تحسينات على التصميم في الاختبارات المستقبلية. لا تزال هناك حالات فشل (لم ينجح إطلاق القرد التالي لألبرتس الرابع)، وفشلت ثلاثة من اختبارات إطلاق مشروع بلوسوم السبعة على الإطلاق.

أول إطلاق ناجح للقرد حمل ألبرت السادس (و11 فأرًا) إلى هناك الفضاء شبه المداري والعودة على صاروخ Aerobee الجديد في 20 سبتمبر 1951، وقالت وكالة ناسا.

هل تريد المزيد من تاريخ الفضاء؟ تحقق من لدينا كامل في أرشيف قصة هذا اليوم في الفضاء ومشاهدة لدينا مقاطع فيديو “في مثل هذا اليوم في الفضاء” على موقع يوتيوب.