أفاد “مركز أولويات الميزانية والسياسات” (CBPP) أن نحو 5 ملايين شخص فقدوا مزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) منذ دخول القانون “الكبير والجميل” حيز التنفيذ، بينهم أكثر من 1.5 مليون طفل، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة تقارب 12%. وتشير بيانات وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) إلى أن عدد المستفيدين حاليًا يبلغ 36.6 مليون شخص، أي أقل بـ 5.7 مليون مقارنة بشهر مايو 2025، وهو أدنى مستوى منذ 17 عامًا.
هذا التراجع لا يعود إلى سياسة واحدة، بل إلى مزيج من العوامل: رفع الحد الأقصى للسن المشمول بمتطلبات العمل من 54 إلى 64 عامًا، ما وسّع دائرة الخاضعين لهذه الشروط؛ إضافة إلى العقبات الإدارية في إجراءات تقديم وتجديد الطلبات، فضلاً عن تحميل الولايات جزءاً أكبر من التكلفة.
ويُعد الأول من أكتوبر موعدًا مفصليًا، إذ ستنتقل الولايات من تحمل 50% من التكاليف الإدارية إلى 75%، فيما تطالب مجموعات المساعدة الغذائية الكونغرس بتأجيل هذا الإجراء لمنح الولايات وقتًا أطول للاستعداد. أما في أكتوبر 2027، فستتحمل الولايات ما بين 5% و15% من التكلفة الفعلية للمزايا، وهو أمر غير مسبوق في تاريخ البرنامج الذي كانت تموله الحكومة الفيدرالية بالكامل.
القانون الجديد يقلّص نحو 187 مليار دولار من ميزانية SNAP على مدى عشر سنوات، أي ما يقارب 20% من إجمالي التمويل. المؤيدون يرون أن هذه التغييرات ستقلل الهدر وتعزز المساءلة، فيما تعتبر وزارة الزراعة أن انخفاض عدد المسجلين يعكس تحسن الاقتصاد وارتفاع الأجور.
لكن بنوك الطعام تحذر من أن حجم التخفيضات يتجاوز قدرتها على التعويض، إذ يوفر برنامج SNAP نحو تسع وجبات مقابل كل وجبة يقدمها نظام الغذاء الطارئ. وقالت إيرين ماك أليير، رئيسة مشروع بريد في ماساتشوستس، إن المشكلة “أكبر من قدرة مخازن الطعام وبنوك الطعام على التكيّف”.
بهذا، يقف ملايين الأمريكيين أمام واقع جديد يفرض تحديات على الأمن الغذائي، فيما تستعد الولايات لتحمل أعباء مالية غير مسبوقة ابتداءً من أكتوبر المقبل.
arabradio.us
