إن أسوأ ظاهرة إل نينيو في التاريخ المسجل هي في طور التخمير، وإليكم كيف يجب على الحكومات أن تستعد

باعتباري عالم مناخ يدرس سجلات درجات حرارة الأرض والمحيطات، أبدأ كل يوم بسحب الملاحظات والتنبؤات الخاصة بنمط طقس النينيو من 14 نموذجًا رائدًا إلى لوحة القيادة في الوقت الحقيقي. خلال الأشهر القليلة الماضية، لم تكن الأرقام أقل من غير عادية.

لقد تسببت ظاهرة النينيو الفائقة في إحداث الفوضى بالفعل: إليكم ما يخبئه لنا

وفي أوائل سبتمبر/أيلول، كانت درجات حرارة سطح البحر في المنطقة الاستوائية الوسطى من المحيط الهادئ أعلى بحوالي 2.9 درجة مئوية من خط الأساس المناخي الحالي (المتوسط ​​على مدار الثلاثين عامًا الماضية). وهذا أعلى بمقدار درجة مئوية واحدة عما كان عليه في نفس المرحلة من أحداث النينيو القوية في عامي 1997 و2015. تشير التوقعات الآن إلى احتمال بنسبة تزيد عن 90% أن يتجاوز حدث هذا العام كل ظاهرة إل نينيو منذ بدء عمليات الرصد في سبعينيات القرن التاسع عشر.

لا تؤثر أحداث النينيو على كل مناطق العالم بنفس الطريقة، لكن تأثيراتها الواسعة مفهومة جيدا. ويمكن لهذه الظاهرة أن تسبب الجفاف وفشل المحاصيل في بعض المناطق، والفيضانات في مناطق أخرى؛ تأجيج حرائق الغابات في الغابات الجافة والأراضي الخثية؛ ودفع ابيضاض المرجان في المحيطات المحمومة. ويتعين على الوكالات بدءاً من وزارات الزراعة الوطنية إلى منظمة الصحة العالمية أن تبدأ الاستعداد على الفور للتخفيف من هذه المخاطر.

أحد أوضح تأثيرات ظاهرة النينيو وأكثرها ثباتًا هو الجفاف في الجنوب الأفريقي. خلال أقوى أربعة أحداث لظاهرة النينيو بين عامي 1980 و2016، واجهت المنطقة احتمالًا بنسبة 80% تقريبًا لهطول أمطار أقل من المعتاد خلال موسم الأمطار من ديسمبر إلى فبراير. وحتى ظاهرة النينيو المعتدلة نسبيًا في الفترة 2023-2024 تسببت في جفاف شديد، مما أدى إلى إعلان الكوارث في زيمبابوي وزامبيا وملاوي، وخفض نهر زامبيزي إلى أدنى مستوى مسجل له. انخفض محصول الذرة في جنوب أفريقيا بمقدار النصف تقريبًا خلال ظاهرة النينيو 2015-2016. ومع بدء موسم الزراعة في أكتوبر/تشرين الأول، لم يعد أمام الحكومات سوى بضعة أسابيع للتحرك. وتشمل الأولويات توزيع أصناف المحاصيل التي تتحمل الجفاف والمبكرة النضج في المناطق المعرضة للخطر الشديد وتوسيع البرامج التي تقدم الدعم عندما تفشل المحاصيل، على غرار التدابير المستخدمة في إثيوبيا خلال الجفاف في الفترة 2015-2016.

من المتوقع أن تكون ظاهرة النينيو هذه هي الأكبر على الإطلاق بـ “هامش مذهل”

بعض التأثيرات مرئية بالفعل. يتناقص هطول الأمطار في جميع أنحاء إندونيسيا، مما يزيد من خطر حرائق الأراضي الخثية. خلال ظاهرة النينيو عام 1997، تسببت الحرائق في إندونيسيا في إطلاق ما يقدر بنحو 3 إلى 9 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون، أي ما يعادل حوالي 13 إلى 40% من انبعاثات الوقود الأحفوري العالمية في ذلك العام. ارتبطت الحرائق والضباب الناتج عن ظاهرة النينيو عام 2015 بحوالي 100 ألف حالة وفاة زائدة في جميع أنحاء إندونيسيا وماليزيا وسنغافورة. وقد اتخذت الحكومة الإندونيسية خطوات مهمة للحد من هذه المخاطر، بما في ذلك إنشاء وكالة لاستعادة الأراضي الخثية وتقييد إزالة الغابات الأولية والأراضي الخثية. لكن الخطر لا يزال مرتفعا، مما يجعل الوقاية والتأهب المبكر أمرا ضروريا.