ربما اكتشف الفيزيائيون أخيرًا سبب توهج المخللات

لا يكشف العلم الحديث عن إجابات فحسب، بل يكشف أيضًا عن العديد من الأسئلة المثيرة فكريًا.

وتشمل هذه الألغاز الأساسية المتعلقة أصل الحياة، ال المصير الكوني للكونولماذا تتوهج المخللات عند توصيلها بمأخذ التيار الكهربائي.

إنها تجربة كهربائية شائعة ومثيرة للدهشة (لذا لا تجربها في المنزل): عندما يقوم أحدهم بإدخال شوكتين في مخلل وتوصيل نظام المخلل الكهربائي هذا بمصدر للطاقة، يتوهج أحد طرفي المخلل.

وبفضل بعض التوضيحات الحديثة، قد نعرف الآن السبب: انفجار الهيدروجين.

تعتمد خدعة المخلل المتوهج على تاريخ غني من العروض العلمية العامة ذات المنفعة المتفاوتة، والتي تمتد على الأقل 400000 سنة في الماضي، إلى أقدم أقارب الإنسان القدماء المعروفين الذين خلقوا شرارات النار باستخدام الصوان والبيريت.

بالرجوع سريعًا إلى ما يقرب من 2600 عام مضت، يُقال إن طاليس الميليتسي تعجب من ملاحظة أن فرك الفراء والعنبر يضفي عليهما انجذابًا نحو الريش وقطع القش عبر الكهرباء الساكنة.

وقد تحققت بعض هذه الأعمال – وهي علامة على عصرهم – في الرسم، كما فعل جوزيف رايت من ديربي، الذي كشف النقاب في عام 1768 عن معرض علمي قاس، تجربة على طائر في مضخة الهواء.

أصبحت مثل هذه المعارض التي تنشر العلوم شائعة بشكل متزايد نتيجة لـ عصر التنوير التي اجتاحت معظم أنحاء العالم الغربي في القرنين السابع عشر والثامن عشر.

بعض التطورات الأكثر إثارة كانت تلك التي كانت مثيرة للاهتمام عقليًا وبصريًا.

على سبيل المثال، خداع العين com.phénakisticope تم تطويره في القرن التاسع عشر لاستكشاف الأوهام ولكنه أصبح شكلاً مبكرًا من أشكال الرسوم المتحركة التي فتنت العائلات الفيكتورية.

اليوم لدينا خدعة المخلل، التي تم توضيحها ووصفها في الاجتماع السنوي للجمعية الكهربائية الساكنة الأمريكية لعام 2026، والذي عقد في يونيو، بواسطة جوشوا مينديز هاربر، مهندس كهربائي في جامعة ولاية بورتلاند.

نظرًا لاهتمامه بالموضوعات الكهربائية غير التقليدية، تتضمن أعماله السابقة استراتيجيات لتحسين جودة المشروب عن طريق تقليله توليد شحنة ثابتة أثناء طحن القهوة (تلميح: أضف الماء).

لقد تراوحت خدعة المخلل المتوهج حتى الآن بين تفسيرين متنافسين، وقد تم تسهيل ذلك من خلال محلول ملحي سائل.

أولاً، يؤدي التسخين الكهربائي المطبق على المخلل إلى غليان سائله وإنشاء جيوب غازية داخلية، مما يؤدي في الوقت نفسه إلى إطلاق رائحة أزيز ورائحة معدنية نفاذة للمخلل المكهرب.

(بالمناسبة، أعقبت تجربة منديز هاربر تجربة استراحة القهوة، ومن المفترض أيضًا تهوية الغرفة.)

تشكل جيوب الغاز الناتجة أيضًا حاجزًا عازلًا يوقف تدفق الكهرباء، ويبرد المخلل ويقلص جيوب الغاز، مما يسمح للمحلول الملحي بالاندفاع مرة أخرى نحو القطب الكهربائي – في هذه الحالة، الشوكة.

“عندما يعود هذا الماء نحو القطب، يتقاطع قوس صغير بين السائل والقطب، تمامًا كما هو الحال عندما تصل إلى مقبض الباب وتحصل على صعقة،” مينديز هاربر يشرح.

وأضاف: “هذا لا يفسر كل ما يحدث”. يضيفمع ملاحظة أن طرفًا واحدًا فقط من المخلل يضيء.

أما التفسير الثاني المحتمل لقوة المخلل فيتضمن التحليل الكهربائي، وهي عملية تقسيم الجزيئات التي قد تحدث يومًا ما مساعدة البشر على استعمار القمر.

داخل المخلل، يعمل الفعل الكهربائي على تقسيم الماء إلى مكوناته المكونة من الأكسجين وغاز الهيدروجين، ويكون الأخير متطايرًا بشكل خاص.

ينشأ التوهج بعد ذلك من انفجارات هيدروجينية صغيرة داخل المخلل، ربما يتم تسهيلها عن طريق الحرارة المنبعثة من الأقطاب الكهربائية.

منديز هاربر يوضح وكما يحدث غالبًا في العلم، فإن الإجابة هي مزيج من الفرضيتين:

“يوجد الهيدروجين، ولكن في الواقع ليست الحرارة هي التي تشعله، بل هي الشرارة. الأمر يشبه تمامًا سبب عدم إشعال سيجارة في محطة وقود. أنت تنتج شرارة تشعل الغاز.”

بالإضافة إلى ذلك، فإن توهج المخلل باللون البرتقالي المصفر يرجع إلى إثارة ذرات الصوديوم، التي تنبعث في جزء من المخلل. الطيف الكهرومغناطيسي التي تراها أعيننا على أنها بريق ذهبي.

نفس هذه الآلية المعدنية الأساسية تسعدنا على نطاق أوسع وأكثر تفجرًا عدة مرات في السنة لأنها تملي لون الألعاب النارية.

“أنت أيونات الصوديوم المثيرة، التي تنتج ذلك التوهج البرتقالي المميز،” مينديز هاربر يقول، مما يضيف إمكانات مثيرة للاهتمام لأغراض المخللات المستقبلية:

“إذا قمت بتخليل شيء ما في ملح مختلف، فستحصل على لون فريد لتلك العناصر.”

أوه، ولماذا يتوهج جانب واحد فقط؟

ربما لأن هذا هو الجانب الذي تجمع المياه المالحة الزائدة، مما يمنحنا لغة جديدة في هذه العملية، لذلك عندما يبدو شخص ما مشعًا، يمكننا أن نقول له إنه “يتوهج مثل الجانب المالح من المخلل”.