- أكملت طائرة YFQ-48A Talon Blue التابعة لشركة نورثروب جرومان أول رحلة ذاتية القيادة بالكامل، بما في ذلك التاكسي والإقلاع والمناورات والهبوط، في موهافي، كاليفورنيا.
- تتنافس الطائرة بدون طيار التي تمولها الشركة على برنامج الطائرات القتالية التعاونية التابع للقوات الجوية الأمريكية بعد خسارة شركة نورثروب في الجولة الأولى.
قامت شركة Northrop Grumman’s YFQ-48A Talon Blue ، وهي مساهمة الشركة الممولة ذاتيًا لبرنامج طياري الطائرات بدون طيار التابع للقوات الجوية الأمريكية، بأول رحلة لها، حيث حلقت بالكامل بمفردها من سيارة الأجرة إلى الهبوط في موهافي، كاليفورنيا. الشركة أعلن الرحلة في 3 أكتوبر. وقالت إن الطائرة توقفت وأقلعت وحلقت بسلسلة من المناورات وهبطت دون أن يوجهها طيار عن بعد. ولم تذكر شركة نورثروب جرومان تاريخ الرحلة أو المدة التي استغرقتها أو مدى ارتفاع أو سرعة تحليق الطائرة أو ما هي الخطوات التالية في برنامج الاختبار. تم تصميم Talon Blue للطيران جنبًا إلى جنب مع المقاتلات المأهولة كطائرة قتالية تعاونية، وهو مصطلح تستخدمه القوات الجوية الأمريكية للطائرات غير المأهولة التي يمكنها الاستطلاع أو التشويش أو حمل الأسلحة للطيارين في طائرات F-35 و F-22 و F-47 المستقبلية.
تحتوي الطائرة على حجرة أسلحة داخلية، ومدخل محرك مرتفع، ومجموعة واسعة من معدات الهبوط، والتي قالت شركة نورثروب جرومان إنها تسمح لها بالتعامل مع مجموعة من المهام للولايات المتحدة وحلفائها.
– إعلان – تابع القراءة أدناه –
وقال كريج وولستون، نائب الرئيس والمدير العام للأبحاث والتصميم المتقدم في شركة نورثروب جرومان: “أوضح عملاؤنا أنهم بحاجة إلى أنظمة ذاتية التشغيل يمكن نشرها بشكل أسرع وبتكلفة أقل دون التضحية بفعالية المهمة. لقد استمعنا”.
ركزت الشركة عرضها على التكلفة وسرعة الإنتاج. وقالت إن تغييرات التصميم والتصنيع خفضت عدد الأجزاء ووزن الطائرة، وهو ما يجعل الطائرة بدون طيار أرخص وأسرع في البناء. قالت شركة نورثروب جرومان سابقًا إن Talon يستخدم هياكل مركبة وما يقرب من نصف عدد الأجزاء المستخدمة في التصميمات السابقة.
قامت شركة نورثروب جرومان ببناء Talon Blue بأموالها الخاصة بعد خسارتها في الجولة الأولى من مسابقة الطائرات القتالية التعاونية التابعة للقوات الجوية الأمريكية. تم الكشف عن البرنامج، الذي عُرف لأول مرة باسم Project Lotus ثم أعيدت تسميته لاحقًا إلى Project Talon ، في ديسمبر 2025. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أعطته القوات الجوية الأمريكية تسمية النموذج الأولي YFQ-48A ، ووصفته بأنه “منافس قوي” في البرنامج. التعيين لا يأتي مع العقد.
الفائزان في Increment 1 يتقدمان بالفعل. في يونيو/حزيران، أمرت القوات الجوية الأمريكية بإنتاج كل من طائرات FQ-42A Dark Merlin من إنتاج شركة General Atomics وطائرة FQ-44A Fury من إنتاج Anduril ، وأعلنت الشركتان في أواخر يوليو/تموز عن خروج طائرات الإنتاج من خطوط الإنتاج. طارت تلك الطائرات بدون طيار لأول مرة في أغسطس وأكتوبر 2025، على التوالي.
الهدف الواقعي لـ Talon Blue هو الجولة التالية، Increment 2، والتي لم يقم سلاح الجو الأمريكي بعد باختيار تصميم أو وضع خطط إنتاج لها. قال متحدث باسم الخدمة في ديسمبر/كانون الأول إن تسع شركات تعمل على مفاهيم Increment 2 لكنه رفض ذكر أسمائها أو تأكيد ما إذا كانت شركة Northrop Grumman واحدة منها.
– إعلان – تابع القراءة أدناه –
يعد Talon Blue جزءًا مما تسميه شركة Northrop Grumman بمحفظة Project Talon الخاصة بها. أما الآخر فهو Talon IQ ، وهو عبارة عن منصة اختبار طيران تعتمد على طائرة طراز 437 من شركة Scaled Composites والتي تدير برنامج الشركة لاستقلالية مهمة Prism. وتستخدمه شركة نورثروب جرومان لاختبار برامج التحكم الذاتي وتطويرها قبل استخدامها في الطائرات المقاتلة. شركة Scaled Composites ، التي تصنع طائرات تجريبية في موهافي، هي شركة تابعة لشركة Northrop Grumman.
