كشفت دراسة حديثة أعدتها منظمة فود أند ووتر ووتش غير الحكومية عن ارتفاع متوسط فواتير المياه المنزلية في الولايات المتحدة بنسبة 62% مقارنة بما كانت عليه قبل عقد من الزمان، في ضوء الضغوط الاقتصادية والتضخم المرتفع، وفقًا لما نشرته شبكة “أخبار سي بي اس“.
واستندت الدراسة إلى تحليل بيانات 500 نظام من أكبر أنظمة مياه المجتمعات التي تخدم نحو 155 مليون شخص في مختلف أنحاء البلاد، حيث ركزت على تكلفة استخدام 60,000 جالون من المياه سنوياً للأغراض المنزلية.
وأرجعت المنظمة هذه الارتفاعات الحادة إلى استثمار المرافق مبالغ ضخمة للتكيف مع تداعيات التغير المناخي وتحديث البنية التحتية المتهالكة، بالتزامن مع تراجع الدعم الفيدرالي.
إذ أشار تقرير الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين إلى أن الكونغرس خصص مبالغ تقل بنحو مليار دولار على الأقل عن المستويات المصرح بها لدعم مشاريع المياه الحكومية منذ عام 2022، في حين تتوقع وكالة حماية البيئة إي بي إيه حاجة شبكات مياه الشرب إلى استثمارات تصل لـ 625 مليار دولار خلال العامين القادمين.
وأظهر التقرير تباينات جغرافية وهيكلية واسعة في تكاليف المياه عبر الولايات؛ حيث بلغ متوسط الفاتورة السنوية 531 دولاراً في العام الماضي.
وسجلت مدينة سان خوسيه بولاية كاليفورنيا أعلى زيادة بنسبة 163% لتصل الفاتورة إلى 1,416 دولاراً سنوياً، في حين سجل نظام هيمبستيد بولاية نيو يورك أدنى معدل بـ 133 دولاراً.
وعلى مستوى الولايات، جاءت ولاية أيداهو كأقل الولايات تكلفة بمتوسط 286 دولاراً، بينما سجلت ولاية فرجينيا الغربية أعلى المتوسطات بـ 1,383 دولاراً.
كما كشفت البيانات عن لعب نمط الملكية دوراً بارزاً في تحديد السعر؛ حيث فرضت الشركات الخاصة والمستثمرة لغرض الربح متوسط رسوم بلغ 823 دولاراً سنوياً، وهو ما يزيد بمقدار 329 دولاراً مقارنة بالأنظمة والمرافق المملوكة للقطاع العام والجهات الحكومية.
