مرة أخرى في عام 1998، ناسا‘s فوييجر 1 أصبحت المركبة الفضائية أبعد جسم من صنع الإنسان يسافر خارج الأرض. وهذا يعني من الناحية الفنية أن المستكشف الجريء كان يحطم الرقم القياسي الخاص به باستمرار على مدار الثمانية عشر عامًا الماضية. ولكن في 18 نوفمبر (الساعة 5:18 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، على وجه الدقة)، فوييجر 1 سوف يسجل رقما قياسيا كبيرا ومحددا للغاية. عند هذه النقطة، سيكون الأمر كذلك رسميًا على بعد يوم ضوئي واحد من كوكبها الأصلي. وهذا يعني أن جميع الاتصالات المستقبلية مع المركبة ستستغرق ما لا يقل عن 24 ساعة كاملة للإرسال والاستقبال.
إنه إنجاز هائل بالنسبة لقطعة من المعدات التي كانت تهدف في الأصل إلى البقاء على قيد الحياة لبضع سنوات فقط في الفضاء السحيق، فلماذا لا نحتفل بهذه اللحظة مع وكالة ناسا؟ أعلنت الوكالة مؤخرا تألق مشرقًا ليوم فوييجر الخفيفوهو حدث عالمي يتم فيه تشجيع المشاركين على إضاءة سماء الليل. في أي وقت بعد غروب شمس يوم الثلاثاء 17 نوفمبر، يمكن للمحتفلين توجيه مصباح يدوي أو هاتف ذكي نحو الكون، ثم وميض إشارة مورس “VGR”، وهي إشارة النداء المكونة من ثلاثة أحرف التابعة لناسا. لا تقلق إذا لم تكن بالضرورة على دراية بلغة التعليمات البرمجية. ببساطة وميض على طول:
حتى أن ناسا أنشأت موقع مخصص لتشغيل رمز مورس “VGR” تلقائيًا، إذا كان ذلك أسهل لبث إخلاصك للنجوم.
وأوضحت ناسا: “إنه عمل بسيط. لحظة مشتركة. احتفال بوصول البشرية إلى أبعد مدى”.
لن يكون يوم 18 نوفمبر هو نهاية رحلة Voyager 1 أيضًا. شكرا ل تعديلات المعدات الأخيرةوتتوقع وكالة ناسا تقليص عمر المركبة الفضائية لبضع سنوات أخرى على الأقل قبل أن يحل الظلام في النهاية. عند تلك النقطة، قد تصبح فوييجر 1 قطعة خاملة من التكنولوجيا، لكنها ستبقى نصبًا تذكاريًا بين النجوم لفضول البشرية وإبداعها.
