في بعض الأحيان يتصرف الأصدقاء بشكل سيء. عندما يحدث ذلك، ليس من الذكاء أن تؤذي نفسك انتقامًا لسلوك صديقك السيئ. ويصدق هذا على حياة المرء الشخصية، ويصدق أيضاً عندما يتعلق الأمر بالاستراتيجية الدفاعية.
ولنتأمل هنا حالة إدارة ترامب المستمرة مراجعة بشأن وضع القوة الأمريكية في أوروبا وما إذا كانت واشنطن ستحتفظ بعدد قليل من المدمرات البحرية الأمريكية المتمركزة في روتا بإسبانيا. ويساعد تمركز المدمرات في روتا على تأمين المصالح الأمريكية الحيوية في أوروبا وشمال أفريقيا والشرق الأوسط، ويسمح للسفن بقضاء وقت أطول في تنفيذ المهام بدلاً من العبور ذهابًا وإيابًا عبر المحيط الأطلسي.
لكي نكون واضحين، من المؤكد أن الحكومة في إسبانيا لم تعمل وقتًا إضافيًا لكسب التأييد في واشنطن. وقد رفضت مدريد بعناد الوفاء بالتزاماتها المتعلقة بالإنفاق الدفاعي في حلف شمال الأطلسي، فأنفقت نسبة ضئيلة لا تتجاوز 2% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد على الدفاع. “2.1%، لا أكثر ولا أقل”، الرئيس بيدرو سانشيز قال في يونيو. وأضاف: “نحن نحترم تماما الرغبة المشروعة للدول الأخرى في زيادة استثماراتها الدفاعية، لكننا لن نفعل ذلك”.
ومما زاد الأمور سوءا، في وقت سابق من هذا العام، فرضت مدريد قيودا على الولايات المتحدة أيضا استخدام المجال الجوي الإسباني أو قواعد عسكرية لعمليات ضد إيران.
ومع تفكير الإدارة علناً في إجراء تخفيضات كبيرة في عدد القوات في جميع أنحاء القارة، ربما تكون تصرفات إسبانيا قد وضعتها بالقرب من أعلى قائمة المرشحين للتخفيضات. لكن الفحص الدقيق يوضح أن إزالة المدمرات المتمركزة في روتا أو إغلاق القاعدة هناك سيكون خطأ كبيرا.
وتستضيف القاعدة ستة مدمرات للصواريخ الموجهة من طراز Arleigh Burke ، ارتفاعًا من أربعة بموجب اتفاقية 2023. يمكن لهذه السفن، التي تتمتع بقوة قوية، القيام بمهام حربية مضادة للطائرات والغواصات والسطحية. تتيح ترقية Aegis Ballistic Missile Defense للسفن الدفاع ضد الصواريخ الباليستية وصواريخ كروز والطائرات بدون طيار. لا توجد منصة أخرى تجمع بين الدفاع الجوي والصاروخي المتنقل متعدد المهام والقدرة على التحمل للبقاء في المحطة لعدة أشهر في المرة الواحدة.
وقد أثبتت هذه القدرات أهميتها المحورية في الصراعات الأخيرة في الشرق الأوسط. على مدى العامين الماضيين، قامت المدمرات المتمركزة في روتا بالتناوب بشكل مستمر في شرق البحر الأبيض المتوسط. وكان ما يصل إلى أربعة منهم متمركزين في تلك المياه، يدافعون في الوقت نفسه عن المصالح الأمريكية ويدعمون الدفاع عن إسرائيل ضد الهجمات الصاروخية الباليستية الإيرانية. وقد أنقذ ذلك حياة الأميركيين والإسرائيليين.
كما توفر نفس السفن الدرع الصاروخي البحري لحلف شمال الأطلسي ضد التهديدات القادمة من الشرق الأوسط. وهذا الدرع مهم لحماية القواعد الأمريكية في أوروبا وقدرتها على بسط قوتها في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. تعمل المدمرات أيضًا بمثابة وجود أمامي للبحرية لمواجهة نشاط الغواصات الروسية والنشاط السطحي في البحر الأبيض المتوسط والنشاط البحري الصيني الحازم بشكل متزايد قبالة الساحل الأفريقي.
وقد يتساءل البعض هل يمكن استبدال هذه السفن بسفن أوروبية؟ الجواب هو لا، على الأقل على المدى القصير.
سنوات من نقص الموارد تركت الأساطيل الأوروبية في حالة من الفوضى. وتُعَد الفرقاطات الأسبانية من طراز ألفارو دي بازان هي السفن الحربية الأوروبية الأكثر قدرة، ولكن القدرة الدفاعية الجماعية ضد الصواريخ الباليستية في البحر تظل ضئيلة إلى معدومة، ولا تستطيع أي بحرية أوروبية أن تزود بتغطية مكافئة لنظام إيجيس للدفاع الصاروخي الباليستي في شرق البحر الأبيض المتوسط بنفس الطريقة التي تستطيع بها المدمرات الأمريكية من روتا.
إذا أعادت واشنطن المدمرات الأمريكية إلى الولايات المتحدة القارية، فإن الفجوة في تغطية الدفاع الصاروخي للجناح الجنوبي لحلف شمال الأطلسي وإسرائيل وممرات الشحن الحيوية للاقتصاد الأمريكي لن تسدها القوات البحرية الأوروبية في أي وقت قريب، ومن المحتمل أن تخلق فجوة أمنية خطيرة لسنوات أو حتى عقود.
بالإضافة إلى ذلك، تقضي المدمرة المتمركزة في إسبانيا، كجزء من القوة البحرية المنتشرة في أوروبا، وقتًا أطول بشكل كبير في المحطة ووقتًا أقل بكثير في العبور مقارنة بالسفينة المتمركزة في الولايات المتحدة والتي يجب أن تعبر المحيط الأطلسي للوصول إلى نفس المياه. وهذا يضاعف القوة القتالية التي يولدها كل هيكل على مدار فترة خدمته.
إذا كان أي شخص في واشنطن يشكك في هذه الحجج، فلينظر إلى الإجراءات الحالية التي يتخذها البنتاغون. وزادت عدد المدمرات في روتا من أربع إلى ست مدمرات، مع وصول السفينة الأخيرة هذا العام فقط. وفي مقابلة أجريت معه مؤخرًا، أشار نائب قائد الأسطول الأمريكي السادس الأدميرال جيفري أندرسون إلى أن المدمرة السادسة لا يمكن أن تصل في وقت قريب بما فيه الكفاية. ومن الواضح أن كبار القادة العسكريين الأميركيين يعتقدون أننا بحاجة إلى المزيد من القدرات البحرية المتمركزة في روتا – وليس أقل.
إن البنية التحتية لدعم الغواصات في روتا، والمركز اللوجستي، ودعم العمليات البحرية الخاصة، والعمليات الجوية تجعلها أيضًا واحدة من أكثر المنشآت الأمامية تنوعًا التي تحتفظ بها الولايات المتحدة في أي مكان، مما يسهل العمليات عبر أوروبا وشمال أعالي أفريقيا والشرق الأوسط في وقت واحد من مكان واحد.
ولا يعني أي من هذا أنه ينبغي تجاهل الاحتكاك الدبلوماسي مع مدريد. ولواشنطن كل الحق في الضغط على إسبانيا بشأن تقاسم الأعباء، والإنفاق الدفاعي، والاختلافات في السياسة الخارجية. وقد تحتاج واشنطن إلى فرض بعض العواقب على قرارات مدريد، ولكن هذه العواقب لا ينبغي أن تشمل الجروح التي تلحقها الولايات المتحدة بنفسها والتي تضر باستعداد الولايات المتحدة العسكري وقدراتها على استعراض القوة، مما يجعل الأميركيين أقل أمانا.
يجب على إدارة ترامب الاحتفاظ بست مدمرات متمركزة في روتا. وأي إجراء آخر سيكون بمثابة هدية لخصوم أميركا.
الأدميرال الخلفي (المتقاعد) مارك مونتغمري وبرادلي بومان هما مديران كبيران في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات. خدم مونتغمري لمدة 32 عامًا في البحرية الأمريكية، بما في ذلك منصب نائب مدير الخطط والسياسات والاستراتيجية (J5) في القيادة الأمريكية الأوروبية. خدم بومان في الجيش الأمريكي كطيار من طراز بلاك هوك، وقام بالتدريس في ويست بوينت، وعمل مستشارًا لأعضاء لجنتي القوات المسلحة والعلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.