تخطط كوريا الجنوبية لتوسيع عملياتها البحرية باتجاه مضيق هرمز، ونشر أفراد عسكريين إضافيين وأصول مراقبة بحرية، حيث تهدد التوترات المحيطة بالحرب الأمريكية الإيرانية طرق الشحن الإقليمية.
وقالت وزارة الدفاع يوم الخميس إن سيئول تعتزم توسيع منطقة العمليات لوحدة تشونغهاي لمكافحة القرصنة من خليج عدن إلى المياه جنوب عمان بالقرب من مضيق هرمز الاستراتيجي.
وبموجب الاقتراح، ستنشر كوريا الجنوبية طائرة دورية بحرية من طراز P-8A ، وفريقًا للتخلص من الذخائر المتفجرة، وأنظمة بدون طيار لإزالة الألغام.
وسيزداد عدد أفراد الوحدة بمقدار 75 إلى 395، في حين سيتسع نصف قطر العمليات إلى حوالي 1930 كيلومترًا.
وتدير وحدة “تشيونغهاي” حاليا مدمرة تزن 4400 طن، وطائرة هليكوبتر بحرية، وزوارق دورية عالية السرعة، لحماية السفن التجارية في خليج عدن.
وشدد المسؤولون الكوريون الجنوبيون على أن المهمة الموسعة ستظل غير قتالية بشكل صارم وستعمل بشكل مستقل عن القوات العسكرية المتحالفة.
ولن تدخل الوحدة مضيق هرمز أو تقوم بمراقبة الأراضي الإيرانية بموجب التفويض المقترح.
إن أي مشاركة مستقبلية في عمليات إزالة الألغام داخل المضيق سوف تتطلب موافقة برلمانية منفصلة وشروط تسمح بعمليات آمنة.
وتسعى الحكومة للحصول على موافقة برلمانية لتوسيع نطاق النشر في إطار محاولتها حماية التجارة البحرية دون التورط بشكل مباشر في الصراع الأمريكي الإيراني.
واستوردت كوريا الجنوبية ما يقرب من 70% من نفطها من الشرق الأوسط في عام 2025، مما يسلط الضوء على اعتمادها على طرق الشحن في المنطقة.